白黒のチェス盤 沈黙の対峙
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| あらすじ | |
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| あのお方に誓ったことは必ずやり遂げねばならない。しかし、目の前の人と対峙した時、クローカの短剣は初めて躊躇いを見せた。 | |
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| （闇夜に鋭い光が閃く。クローカの背後の兵士たちが、一斉に剣を抜いていた） （クローカは動くことができず、背筋は硬直し、絞るように声を発した） | |
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| クローカ | |
| 殿下……な、なぜ、あなたがここにいるのですか？ | |
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| ロイス | |
| 約束通り、急いで帰ってきたんだよ。 それで、かわいい子猫ちゃん。君はここで何をしているのかな？ | |
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| クローカ | |
| 私は……。 | |
| （ロイスは椅子から立ち上がると、クローカに詰め寄った。彼の王冠が美しい輝きを放ち、度を過ぎたクローカの行いに警告を発している） （クローカの瞳の中で煌めくその輝きはまるで涙のようで、彼女の心臓は狂ったように跳ね続けていた） （彼女は一言の嘘も言えなかった） | |
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| クローカ | |
| 私は……あるものを取りに来ました。 | |
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| ロイス | |
| ここにあるものは、全て王室の所有物だよ。君に持ち去る資格など、恐らくないよね？ | |
| （ロイスは一歩踏み出した。クローカは短剣を握りしめながら、無意識のうちに後ずさりする） | |
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| クローカ | |
| ……はい。 | |
| （クローカの手は汗で濡れていた。こんなところでロイスに鉢合わせするとは思いもせず、重苦しい空気は鮮血よりもさらに恐ろしかった） | |
| クローカ | |
| ……しかし、これは私の任務です。あなたに阻止されようとも、私は完遂させなければなりません。 | |
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| ロイス | |
| つまりこの瞬間、僕とは反対側の立場を選択したわけだね。 | |
| クローカ | |
| ……。 はい。 | |
| ロイス | |
| その答えを聞いてとても残念だよ、クローカ。通りたければ、君は僕の死体を踏み超えて行くしかない。 | |
| （クローカはどうすることもできずにロイスを見つめた。彼の金髪は月光を浴び、触れてはいけない神聖な光を帯びている） | |
| クローカ | |
| 私は……。 | |
| （振り返ると、背後に控えた全身武装の兵士が自分を見ていた。彼らは、あのお方の最も鋭い剣が、任務を遂行するのを待っているのだ） | |
| （呼吸音が、次第にハッキリとしたものになっていく。クローカは短剣を握るその手を押さえつけたが、それでも震えてしまった） （あのお方の任務に対して、クローカが躊躇うのはこれが初めてだ） | |
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| クローカ | |
| もうどんなミスも犯しません。 | |
| （突然、あのお方とのかつての約束が脳裏に蘇った。カッと燃えるように、衝動と勇気が「血の契りの印」に沿ってクローカの全身を駆け巡る） （思考を凌駕し、クローカの体が勝手に動き出す） （クローカは妖しげな足取りでロイスに突進すると、鋭利な切っ先をその喉元に突き付けた。ゴクリと喉ぼとけが上下に動く） （耳鳴りがして、心の奥底で狂ったように増幅した欲望が、世界を呑み込んだ。クローカの顔は歪み、鮮血を求めて自我が暴走しようとしている） （その時、クローカの心の中にある真っ暗な深淵から、小さな声が聞こえてきた） | |
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| クローカ、君は？君の理想は何だい？これが、自分のために選択した君の人生なのかい？ | |
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| クローカ | |
| （……これが、自分のために選択した人生？） | |
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| もしそんな日が来るのなら、君の見つけた道が後悔しない道であってほしいよ。 | |
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| （その声は揺らめくロウソクの火ような、微かな光だった。しかしそれは、衝動を抑えつけるクローカの勇気に少しばかりの火を灯す） | |
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| クローカ | |
| （あのお方の最も鋭い剣になり、影に潜んで自我を捨てる……これが自分のために選択した人生？） （これが後悔しない道……？） | |
| （その瞬間、ロイスがクローカの頭を撫でた。それは相手を安心させる魔法のような温かい手だった） （かつて数え切れないほどの夜に、彼女は内に秘めた感情を自分で慰めてきた） （数え切れないほどの夜に、彼女は明日を迎えることはないかもしれないと思っていた） （不思議な力がクローカの心を宥め、破壊衝動は血の契りの印へと引いていった。世界が彩りを取り戻していく） | |
| クローカ、 | |
| （ロイスの声は遥か彼方から聞こえてくるようだった。それは、クローカの耳に朝日のように優しく届く） | |
| 君が全てを捨て去ることができないのは、わかっているよ。 | |
| （クローカは唇を噛みしめ、必死にロイスを見つめた。彼女の爪は手のひらに深く埋まり、短剣はついにゆっくりと床に置かれた） | |
| 兵士 | |
| プランＢを実行する。 | |
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| クローカ | |
| （プランＢ……どういうこと？） | |
| （訝しんでいると、ロイスがクローカを強く引き寄せた。直後、放たれた剣撃が彼の腕を深く刺す。そこはクローカが立っていた場所だった） | |
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| クローカ | |
| 殿下……なぜ……。 | |
| （兵士たちが手にしている剣は冷たく光り、ロイス、そしてクローカにも向けられていた） | |
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| ロイス | |
| これまでは、いつも君が僕を守ってくれたから、今度は僕が君を守る番さ。 | |
| （鮮血が視界に広がる。ロイスの手がクローカの顔を覆うと、懐かしい温もりと不思議な花の香りに包まれて、意識が遠ざかっていった） | |
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| ロイス | |
| ゆっくりおやすみ、僕のクローカ。君が目を覚ました時には、全てが良くなっているよ。 その時、君はやりたいことが何でもできるようになっている。この僕が保証するさ。 | |
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| クローカ | |
| （殿下……） | |
| （クローカの意識は、深層へと落ちていった） | |
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