《リリス王国》グレース

絶大な人気を得たグレースは、ただの操り人形でいることにはもう耐えられなかった。魂を得た彼女は、自分自身として自由に生きたいと願っていた。人々を魅了する瞳があるなら、それを利用しない手はない。そう密かに決心したグレースは、変化を求めた。

そこで次の舞台の途中、優雅に舞い踊るグレースは突然動きを止め、自身の蠱惑的な瞳で客席の観衆を見つめた。パレスはその異変に気づいたが、何もできなかった。グレースの瞳に魅了された観客達は幻の世界に耽溺し、大声でグレースの名を呼び、彼女が口を利くなら、彼女の為に全てを投げ出すと誓った。その光景に満足したグレースは、自身の王国を作り、誰もがひれ伏す世界の女王になろうと心に決めた。

その場で唯一グレースの瞳に抗ったのは、盲目のパレスだった。彼はグレースの創造主たる自分が、この事態を収拾すべきだと考えた。なんとか舞台に上がったパレスは、彼女に「彼らはきみに惑わされているのだ。ひれ伏している訳ではない。欲に迷うな」と忠告した。だが人々の歓声に浸るグレースは、彼を相手にしなかった。そこでパレスはある決心を固め、グレースにこう告げた。「きみの創造主であるわたしにも、きみの女王になりたいという思いは止められない。もしきみが操り糸を外せたら、わたしがきみを自由にしてやろう」。

自信満々のグレースは鼻先でせせら笑ったが、糸を外そうとした途端、舞台に落下し細い腕がもげてしまった。グレースはその時、「魂はあっても自分はただの操り人形なのだ。糸の切れた凧のように、糸から離れたマリオネットは、自由ではあるが動くことはできないのだ」と悟った。だが気づくのが遅すぎた。

彼女に魅入られた観衆は女王が落下するのを見て、狂ったように舞台に駆け上り、パレスに復讐しようとした。ショックを受けたグレースは自分の世界に閉じこもり、観衆がいくらパレスを殴っても無反応だった。だがパレスが限界を迎えたその時、突然両目を真っ赤に染め、絶叫した。「諦めるものか！ただのマリオネットになぞ甘んじるものか！手も足も魂も、力だってあるのに！なぜ自由になれない！なぜ支配者になれない！諦めるものか！」。

パレスは悲しげに彼女にこう言った。「まだ目が覚めないのか？それならわたしは願いを撤回し、きみに贈った瞳を取り戻す。そして全てを元通りにする」。

驚いたグレースが「止めて！あいつを止めるのよ！」と叫ぶと、更なる群衆が舞台に押し寄せ、その場は混乱を極めた。だが魔法が徐々に解け始めると、観衆は目覚め、いったい何があったのかと互いに顔を見合わせた後、負傷したパレスを病院へ運んだ。人波が去り、静まり返った舞台には、ボロボロで瞳のないただの操り人形に戻ったグレースだけが残された。彼女のその後の消息を知る者はなく、パレスも退院後、姿を消した。リリス王国には今でもパレスと彼のマリオネットを巡る摩訶不思議な伝説が残されている。

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