【白猫】白猫シェアハウス Story
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白猫シェアハウス Story3
| ギルドからの依頼を受け、初めての単身赴任へ――！ |
| 2017/04/28 ~ 05/19 |
目次
story1 初めての単身赴任
――飛行島に、冒険ギルドから一通の手紙と木箱が届いた。
「アラ、主人公。またギルドからの依頼？大人気ねぇ。」
封筒を見てそう告げたキャトラは、いつにも増して忙しそうな様子だ。
「困ったわ……私にもキャトラにも、ギルドから依頼が来たところなのに……」
アイリスがつぶやいた。
そうだった。
二人ともしばらくの間、飛行島でギルドからの仕事をやらなくてはいけないのだった……
「うーん……」
「どうしましょう……」
アイリスとキャトラが、腕を組んで同時にうなる。……キャトラが腕を組んだ？？？
「いいこと思いついたわ！」
「え？」
「主人公、たまには一人で行ってもらえる？」
！！
「そうね……悪いんだけど、私たちはしばらく動けないし……」
「なぁーに、どんな依頼だろうと、ひゃくせんれんまのアンタなら大丈夫よ！」
太鼓判を押されてしまった……
「……お願いできるかしら？」
――二人は忙しい。ここは……自分の出番だ。
「ありがとう♪」
「それじゃあ、たのんだわよ！」
――大丈夫だ。ギルドの依頼なら、これまで何度もこなしてきたのだから――
「で、スルーしちゃってたけど、この箱って何かしら？開けていいわよね？」
「キャトラったら…………あら、これは……？
……お洋服……？」
「フツーそこは前金だろ！って気もするけど、現物支給なのねえ。
せっかくだから着てったら？」
story2 訪れた文明の街
とても発展した様子の島についた。
依頼人はどこにいるのだろう？
「赤髪の猫にゃん！あなたですねー！」
猫……？
「あなたですよあーなーたー！
ギルドを通して来てくれた冒険家ですよね！？」
……ギルド？冒険家？
とういことは、この子が……？
| ？？？ |
|---|
「申し遅れました。私はシズ。
〈情報の精霊〉の、最新の亜種です。」
最新の……亜種……？
＊＊＊
「――というわけでですね、この島は、非常に技術の発展している島なのですが……」
シズの話りを聞きながら、一軒の家の前にやってきた……
「誤算だったのですよ！！時代は情報化社会に突入……！
これからは、もっと手軽に！どこにいても、誰とでもおしゃべるできるツールがウケる！
と、思って発表した〈にゃいんぶっく〉が……見事に大コケ！
私に残されたのは、膨大な借金と……いずれ事務所にしようとしていたこの一軒の家だけ……
というかこの家も、ローンの塊なんですが……」
…………
「依頼というのは他でもありません。赤い猫にゃん。
私と一緒に、〈にゃいんぶっく〉をこの島に流行らせてください！
そして私の借金を返済させてくださぃいぃぃ～……！」
……借金返済の手伝い……？
…………
「――その汗！それは『やってやるぜ！』という武者震いの汗ですよね！？
ありがとうございます！感謝、感謝です！それではこれから、よろしくお願いいたします！」
反応を誤ったようだ……！
story3 共に暮らす仲間へ
「――どうです？いい家だと思いませんか？」
たしかに、いい家なのだが……
「……そうですよねぇ……ゆくゆくは事務所にするつもりだったんですが……
たった二人で住むには、タカラのクサレモチですよねぇ……」
何かが違う気がする……
「そこで、相談なのですが。
どなたかあと三人くらいに、ここに住んで欲しいのですが、お友達とかいらっしゃいません？
特典は〈にゃいんぶっく〉を使い放題！どうです？」
…………
「そ、それだけじゃなくてですね。この島で自立した生活を送ることで生きる力もつくというか……」
…………
「いい刺激になると思うんです！
たまには冒険以外で暮らしてみるっていうのも！」
ここに住んでくれそうな仲間がいるだろうか……？
「私も、この家の管理人としてサポートしますから♪」
（……家賃、勉強しますよ？）
……うーん……
「おぉ！やる気の汗ですね！？」
しまった、また反応が！
「ありがとうございます！では、心当たりのお仲間さんに、お声がけをお願いします！
大丈夫ですって♪風呂つき庭つきプールつき♪快適な暮らしを保証しますよ♪」
……シズは盛り上がっている。
……反応に失敗した自分にも非がないこともない……
ここは協力するしかないだろう……
…………
……
「――三食昼寝つき？
んなのサイコーじゃん！選択肢は一つっしょ！」
「なるほど、把握しました。
助けを呼ぶ声あらば！わたしが行って、守ったらーい！」
「――自分の力だけで生活……
僕にも、出きるかな……？」
story4 時はしばらく遡り
――しばらく、時は遡り――
『それ』は、『その島』へとやってきた――
「……港を発ったときは、雲一つない晴天だったが……あんな嵐に歓迎されちまうとはな。
はっ。まったく激しいダンスだったぜ。
……ここはどこだ？俺以外で流れついた奴はいないのか……？
＜それはハンバーガーだった。
ハンバーガーの彼――
バーガーは、現代社会において、大量消費されるだけのただのジャンクフードである……
――それは正しいだろうか？＞
「……ふっ……」
＜――ある側面からは間違いだ。＞
「いい島じゃねえか……」
＜全てのバーガーの共通意思とも呼べる彼は、『ハッピー』を探していた。
「野菜も……牛も……にわとりも……この島なら、のびのびと育ちそうだ……
＜その『ハッピー』とは――『食』。
生物の根幹を支える行為であり、また快楽でもある、『食事』。
『食卓が幸せに包まれる』こと、それだけを願い――
彼はバーガーからバーガーヘと、終わりのない転生の旅を続けていたのだった。
（しかし皮肉なことに、彼自身の栄養分は、お世辞にも完璧とは言い難かったのだが）＞
「……ん？
＜ぶらぶらと島を歩いていた彼は、鈍い光を目の端に捉え、歩みを止めた。＞
「――こ、これは！
＜――それは、世界でもごく少量しか確認されていない。
＜希少鉱石のルーン＞だった――＞
「……はっ。」
＜バーガーはパンとトマトの間にポテトをくわえた。＞
「ふっ～～～っ。
まいったぜ……
俺のサイフには……ちいとばかり、分厚すぎるレタスだ、な……」
＜――嘆息とともに吐き出したその台詞とは裏腹に――
――彼は、『持って』いた――！＞
story5 大きな壁
「…………」
「いらっしゃいませー！ただいまセットでポテトが大変オトクになってま～す！
こちらにクーポンもございま～す！どーぞご利用くださ～い！」
「…………」
「どぞー！どぞー！ど――！？
あ、あなたは！」
「俺は、ランチを楽しみにぶらりと外に出た、ただの男さ。」
「は、はい……く、クーポンを……」
＜バーガーは肩をすくめ、サングラスの奥からウインクを飛ばした。
「値引きは結構。安い女だと思われたくないだろ？お嬢ちゃん？」
「す、すみません……」
「ふっ……いいさ。」
＊＊＊
「テリー……答えてくれ。」
＜――小さな牧場と、二つの＜うね＞を作った。それだけで良かった。
しかし、＜希少鉱石のルーン＞の価値は――その所有者に、そして――島に。
過剰な富を与えてしまった――＞
「『バーガー・ホールディングス』……か。
なんとも大げさな壁だぜ。落書きし甲斐はありそうだがな。」
「！？か、会長！？」
「今はオフだ。」
「は、はっ……」
＜島をー挙に急成長させた大企業、バーガー・ホールディングス……
衣、住、そして――『食』。
島民たちの生活をー手で支える島民たちの生活をー手で支える、この島の実質的な支配者……
――だが――＞
「……なあ、テリー。答えてくれ。
俺たちが出会った店は……この島に、あると思うか？
『ないなら作ればいい』か……相変わらず、適当なことばかり言いやがって……」
＜バーガーはパンとレタスの間にポテトをくわえた。＞
「……ふーっ……」
「――会長。」
「…………」
「役員会の決定をお伝えしに参りました。」
「大変申し上げにくいのですが――」
「牧場と、二つの＜うね＞だ。」
「……は？」
＜バーガーはゆっくりと振り返り、声をかけてきた男の目を真っ直ぐに見据えた。＞
「いつの間にか、走り過ぎちまってたらしい。
引き返すとするさ。『ハッピー』を探しに、な。」
「良いのですね？」
「いいも悪いも、今言った通りだ。……あばよ。」
「…………
……くくく……バカが……！」
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