【リバリバ】More Than Yesterday２の性能

More Than Yesterday 2

そういうわけで久々の休日を、レアリザはアクションゲーム
寮の居間で満喫していた。

積み上げたカードは大砲。小さくなった身体では高く積み上げ
るのに苦労したが、そのぶん手先は繊細に動く。出来栄えは上
々だ。今夜の夕食後に豪快に披露する、マジックの仕上げの練
習である。

「おーし。兄ちゃんの美技、よーく目に焼き付けとけよ？」

誰もいないソファに向かって、得意げにカードを扇状に広げる。
その瞬間。

「レアにぃに、なにそれー。ハルちゃんもやるー」

奥の部屋で昼寝をしていたはずのハルが、抱き枕を抱えたまま
ふらふらと歩いてくる。

「ちょ、ハル、ストップ！」

いつもなら片腕ですくい上げて終わりの話だ。けれど抱きとめ
た小さな怪獣は思いのほか重く、今の細腕では勢いを殺しきれ
ない。踏ん張った足ごと、ずるずると後ろへ押しやられていく。

倒れる、と思った瞬間、レアリザは手に持ったカードを放り
だしてハルの頭を抱え込んだ。背中から床に落ちる。衝撃で、
天井がぺしゃりと倒れた。

「……ハル、怪我はないか？」

「んーん、たのしかったー」

胸の上でハルが笑う。ほっと息をついた、その視界の端で、つ
ややかな黒い毛並みが動いた。

シオンだ。

止めるより早く、黒猫は机に飛び乗る。とん、と軽い足音。そ
してトランプタワーの土台に、こつんと頭をすりつけた。

一瞬、時間が止まった。

それからトランプタワーは、繊細なため息のような音を立てて
傾いた。六段、五段と崩れる順番まで見えるほどゆっくりと折り重なっていく。カードがぱらぱらと宙に舞った。

「……あああああああっ！！！」

絨毯に降り注ぐカードの雨に、ハルがぱちぱちと拍手をした。
その隣にシオンが一枚を咥えて走り出す。手品の種に、レアリ
ザスが印をつけておいた一枚だった。

家中を三周した末に取り返したそれには、くっきりと歯型が残
ってしまった。匂いを嗅いでみると、かすかにバターと生クリ
ームの匂いがした。さっきまでケーキ作りをしていた手で触っ
たのがアダになったらしい。道理で、まっすぐこの一枚を狙っ
たわけだ。
「まったく、うちのちびっこどもは……」

ぼやきながら、レアリザはぱん、と手を叩いた。

「よし、お片付け競争だ！
　一番の子には、今夜のデザートに生クリーム増量な♪」

「ほんと？ ハルちゃん負けないよ。ですとろーい♪」

ハルは抱き枕を小脇に抱えて、散らばったカードを拾い始めた。

「はい、レアにぃにこれー」

律儀に一枚ずつ手渡してくるハルから受け取るばかりで、レアリザスは自分では拾わない。

「レアにぃに、サボってるー。ぶっぶくぶー」

「ハンデをあげてんだよ。お兄ちゃんだからな」

　　　＊　＊　＊

結果は当然、ハルの圧勝だった。

「じゃ、優勝したハルには特別に。一一一枚引いてみな」

集め直した束を扇状に広げる。ハルの指がちょうど向かう位置
に、あの一枚を忍ばせて。
ハルはそれを抜き取ると、こっそり覗き込んでから束に戻した。

レアリザスは小さな手で器用にカードを切り、束の中へ指を滑
らせる。印を探す必要はもうなかった。角のてこぼこが、指先
にすぐ引っかかる。

「ハルが引いたのは――これだ！」

「おぉー！ レアにぃに、すごーい！」

「だろ？ 種も仕掛けも――」

「レアにぃに、しっぽ」

言われて振り返ると、ぶんぶんと勝手に揺れる尻尾が、せっか
く集めたカードを絨毯の上へ、扇状に掃き散らしていた。

――『More Than Yesterday 2』より抜粋