【黒ウィズ】ヴィタ編（謹賀新年2019）Story
登場人物
| バビーナファミリー |
|---|
      |
| ティターノファミリー |
     |
story1 年越しバビーナファミリー
＜魔都ビスティア――弱肉強食のこの街の片隅で、今日もまた、陰謀がひそやかに語られる。＞
＜ベリコ・ピッギ。元ティターノファミリーの構成員。＞
＜バビーナとティターノの抗争のさなか、自らのドン、ガレオーネに撃たれた彼だったが、九死に一生を得ていた。＞
＜受話器を置いたベリコは、ギラついた目を闇に向け、つぶやいた。＞
謹賀新年2019
＜バビーナファミリーは、新年を迎える準備を整え、盃を交わしていた。＞
＜この異界では、家族や仲間と盛大なパーティーを開きながら、新年を迎えるのが常識である。＞
＜と、その時――＞
＜見ると、マチアとチェチェが、開いた窓から全力でなにかを投げていた。＞
＜古い食器を割ることで魔を祓い、新年を気持ちよく迎える。ラガッツもよく知っている風習だ。問題は――＞
＜一方その頃、バビーナファミリーのアジト近くの路地裏を１匹の獣が歩いていた。＞
ベリコ・ピッギ。復讐を胸に抱いた刺客。
ひそやかに、だがすみやかに、任務を遂行せんとする狩人の前に、今――
巨大な斧が突き立った！＞
＜２本目も突き立った！＞
＜３本目はちょっと鼻にかすった！＞
＜べリコは思わず回れ右して走り出すのであった……。＞
＊＊＊
＜言いながら、パスパルはなにかを準備している。＞
＜チェチェが部屋の片隅にうずくまるマチアにかまいつける隙に、ラガッツはふたりからそっと離れる。＞
＜この異界では年の終わりに爆竹や花火を鳴らして、魔を祓うという習慣がある。＞
＜一方その頃、近＜の路地裏にて、闇にまぎれて気配をうかがう１匹の獣。
ベリコ・ピッギである。＞
＜ベリコは愛用の機関銃を構える。＞
＜今日この日に限っては、銃声が響いても、爆竹だと思われ、誰も振り返りすらしないだろう。
耳をそぱだてると、今も火薬の爆ぜる音が――＞
＜音ではなく、銃弾が耳をかすめた。
そして――＞
＜待たなかった。無数の銃弾がベリコの全身をかすめていく。＞
＜パスパルは絶好調だった。＞
＜頭は悪いが、中途半端に良識はあるラガッツだった。＞
＜中途半端なので、あまり役には立たない良識だった。＞
＜盛り上がるファミリーの耳に、路地裏からあがる悲鳴は届かないのであった……。＞
story2 バビーナ式正月遊戯
年が明け、翌朝――魔都ビスティアの目抜き通りにバビーナファミリーが揃っていた。
で、キルラ。今年はお前おすすめの正月遊びをするんだったな。
これをこうしてヒモでぐるぐる巻いて……あとはこう、地面に向かって勢いよく……。
そぉりゃ！
＜巨大な斧を軽々と振るうマチアの剛力によって、独楽はあらぬ方向へ飛んでいき――
プギャアアアアァァァァァ！
＜物陰から首を出したベリコの額に全力で突き刺さって猛回転をはじめた。＞
しかし、コマとかいうのはなんか難しそうだな。別の遊びはないのか？
……よし、ラガッツ、お前にこれをやる。
＜ラガッツは凧糸を持って、元気よく走りはじめ――＞
んげがっ！？
＜物陰からひょっこり出たベリコの首に凧糸を食い込ませ、引きずりながら走った。＞
あはははははははは！ヴィタさーーーーーん！これ楽しいっすよーーー！
＜ベリコは絞まる首に抵抗しながら必死に叫んだが――＞
のんきに凧を見上げるファミリーは、その下に吊るされる獣の姿にまったく気づくことはなかった。＞
＜その後、ベリコはなんとか空の旅から生還するのだが――
正月を堪能するバビーナファミリーは、次から次へと新たな遊びを提示する。＞
＜羽根つきはイリーガル羽根つきとなり――＞
＜カルタは殺戮カルタとなり――＞
＜福笑いは塵（みなごろし）の福笑いとなり、ベリコの絶望の叫びが魔都ビスティアに響き渡るのであった……。
＜どちらかというと畜生はベリコの方だが、それはそれとして、ベリコはがっくりと膝をついた。＞
＜ベリコは悲痛に歪んだ顔で、懐からなにかを取り出す。
大きなネクタイだった。ベリコはそれを手に、なにかをつぶやこうとしたが――
その瞬間、熱い衝撃に貫かれた。
そいつは縛って転がしとけ。見せてやろうじゃねえか。俺たちがビスティアを獲るところをな！
＜獣たちはベリコの手足を縛ると、下卑た咲笑をあげながら、路地裏を出ていった。＞
＜ベリコはなにかに救いを求めるように、手中に残されていたネクタイをギュッと握りしめ、力なくつぶやいた。＞
story3 ガキだからな
＜年末年始は家族や仲間で下着を贈り合い、それを穿いて過ごす。
老若男女を問わず、それがこの異界の常識だ。だが――＞
＜贈り合う下着の色は、縁起の良い赤と昔から決まっている。＞
＜言葉と共に、ヴィタは目抜き通りを歩き出す。すると即座に、武装した獣たちが、通りのあちらこちらから姿を現した。＞
＜ヴィタは片手にカバンを、片手に杖をさげている。武器はない。だが――＞
＜恐れる気配は微塵も見せず、無数の敵の待ち受ける通りへと歩を進めた。
たちまち降り注ぐ、銃弾の雨。＞
＜命令が下るよりも早くパスパルは豹変していた。照星も見ずに敵に照準を合わせる。立て続けに３度の銃声。＞
＜射撃狂（トリガーハッピー）――パスパルをそう呼ぶものもいる。だが、それは間違いだ。
この街にはちょっとばかり、撃たなきゃいけない相手が多すぎる。それだけだ。
＜その言葉に、ファミリーは同時に耳を塞ぐ。ラガッツも戸惑いながら、両手を耳に当てた。＞
次の瞬間、物理的な衝撃すら伴う音波が、周囲の生物すぺての耳を貫いた。
いつもは甘く響くチェチェのボイスは、特殊な改造を施されたマイクを通した時、聞くものの脳から思考を奪う凶器と化す。
その速度は弾丸にも匹敵し、その範囲は弾丸をも超える。
＜真新しい巨斧が振り上げられ、迫っていた敵を、チェチェに近いところから横薙ぎに吹き飛ばす。
狂恋は肉体の限界を超える。チェチェを守るためなら、マチアはどんなものでも軽く振り回す。
だが、超重量ゆえの大振りは隙を生み、捨て身の覚悟でヴィタのもとへと向かう、敵の接近を許してしまう。
それでも、ヴィタの歩調は乱れない。ただ前を向いて、一声を発する。
＜ヴィタの傍らから発する、白刃の閃き。
流麗ではない。粗暴ですらある。達人の域には遥かに遠い。
だが、だからこそ、キルラ・コルテロの刃には鬼が宿る。
白鞘が振られるたび、周囲の敵は、魂を斬られたように戦意を喪失し、背を向けて逃げ出すのだ。
そこで、ヴィタは初めてチラリと振り向き、ラガッツを見た。
＜他とは異なるいたわりは、ラガッツを半人前と思っている証拠だ。
それが、見習い不良少女のハートをフルスロットルにした。＞
＊＊＊
好きでなったわけじゃない。だが、気がついたら、獣になっていた。
生きているうちに染み付いたものが、大人になったある日、人を獣に変える。それがこの世界の常識だ。
獣化の割合には地域差があり、彼の生まれ育った片田舎では、獣になる者は少なかった。
だから獣化した瞬間、彼は逃げるように故郷を出た。
そんな俺が最後に流れ着いたのが、ここ。世界でもっとも獣化率の高い場所――魔都ビスティアだった）
＜目抜き通りから、激しい銃撃戦の音が響く。バットカンパ二ーとやらがバビーナファミリーを襲撃しているのだろう。＞
＜魔都の冷たい路上に倒れ、手足を縛られ動くこともできぬまま、己の流した血に塗れ、ベリコはつぶやく。
ティターノの構成員（ワイズガイ）などと謳っちゃいたが、たいした仕事（ジオッパ）など任されはしなかった。
だが、ティターノでは出会いがあった。
＜ファミリーなど、口だけのことだと思っていた。だが、ゴレッタは違った。
タイはしっかりと結べ。無法者の俺たちだからこそ、せめてタイで自分を律するんだ。
＜まるで実の兄のようにベリコの事を思ってくれた。＞
俺は頭が悪い。俺にあるのはこの剛腕だけだ。だからここにいる。
だがベリコ。お前は本当に、帰れる場所がないのか？
＜……そのゴレッタも、死んだ。ドン・ガレオーネに背中から撃たれて。＞
ふと気づくと、いつの間にか銃声が止んでいた。
終わったのかと顔を上げると視線の先に――
獣を狩る死神がいた。
その小さな顔は敵の返り血を浴び、大きく歪んだ口唇は愉悦に満ちていた。
靴音だけを高く響かせて無言で近づいてくる。魅入られたように、その姿から目が放せない。＞
（なんだかずっと、こいつを待っていたような……）
獣になったあの日、怯えた目で彼を見た友や家族。
それから逃げるようにして彷徨った日々を終わらせてくれる存在――少女はそういうものに見えた。
（死んだら、兄貴に会えるかな。はは……助けた命を無駄にするなって怒られちまうかな……）
ガレオーネに撃たれたベリコが、大怪我を負いながらも生き残れたのは、ゴレッタの背中が守ってくれたからだ。
全てを貫き破壊するドンの猛銃の威力をゴレッタの鍛え抜かれた肉体が、極限にまで減じてくれたのだ。
ゴレッタが、ベリコを救ったのだ。気絶しているベリコを拾って手当をしたヤツら（・・・）などでは断じてない。
（情けねえ弟で、ごめんよ、兄貴……）
心の中でそうつぶやきながら、残ったチンケなプライドをかき集め、死神に叩きつける。
＜少女は少しの間、無言で彼を見下ろしていた。しかし――
ふいにつまらなそうな顔をすると、杖の先端をかるく振り、彼の手足の縛めを切った。＞
獣じゃないなら、田舎にでも帰って、ママにすがりつくんだな。都会が怖くて、逃げて帰ってきたってな。
＜そう言うと、少女は興味を失ったようにベリコに背を向け、路地裏を出ていった。
あとに残ったのは、獣にもなりきれなかった半端者が一人だけ……。
呆然とするベリコの懐から、巨大なネクタイがこぼれ落ち、その先端が、ビスティアの外を指した。
ここの先に、お前の帰る場所があるはずだ。――そう告げるように。
なぜだかふいに、笑いたくなった。＞
立ち上がり、歩き出す。血を流しながら、よろよろと。
この傷では、生き延びれるかどうかもわからない。だが今度こそ、どこかにたどり着ける気がした。
＜バビーナファミリーの真の命は、人形となって、ヴィタの持つトランクに収まっている。＞
＜その言葉に、ラガッツは目を輝かせ、残りの4人は複雑な顔で目を見合わせた。＞
＜痛そうに頭を振るキルラに、ヴィタは不敵に笑って言った。＞
ガキだからな。
もう、大人にならない――
醜い大人になりたくないと、少女はその心に鍵をかけ、子供であり続けることを選んだ。
汚れた獣に支配された、腐った世界で生き抜くために――。
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