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ハーテッド！！
呪いの子が！！
＜ジークをいじめないで！――と幼い頃の私は、いつもジークを庇っていた。
同年代のハーレから、ハーテッドといじめられる。
誰も助けてはくれない。大人からも嫌悪されていたから。
呪われた子って言われて、当然なんだ！僕に、生きる価値なんてない！
あの子はそう言って、とても苦しそうに泣いていた。
それが自分のことのように痛かったんだ。
だから、決めた。あの子に辛い思いをさせる全部から、守ってあげるって。
だって私は、ジークのお姉ちゃんだから。
だけど、あの時――＞
うわぁああああ！！
ハーテッドが暴れてる！村が！村が！！
ハハハハハ！！
＜ジークは界雷を呼んだ。そして村を消した。それから、すべてが変わってしまった。
私は一瞬だけ思ってしまったのだ。ジークが、怖いって＞
…………
……
よいしょっと……
＜サテラは意識を失ったジークを背負っていた――＞
本当に、無茶ばっかして。
……大丈夫？
――うん、平気。それより早くウェザリスから離れよう。
うん、そうね。
暴走は止まったけど、なんだか……
魔物もわんさかだし、嵐の前の静けさというか……
待っててね、ジーク。もう少しでお家につくから。
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…………
ジークは、どうかな？
できることはしました……
体に相当な負荷がかかったのは、間違いないと思います……
――っ。
ジーク！気がついた？
ここは……
ジークくんのお家だよ。
家……ウェザリスは！？どうなった！？
安心なさい。暴走は止まったわ。
落ち着いた感じで、ぷかぷか浮いてるわよ。
ジークくんのおかげだよ。
……止まっただけじゃダメなんだよ……
やっぱり、ウェザリスを壊すつもりだったの？
…………
ねぇジーク。どうして界雷の力を使ったの？
…………
なんで、そんなことするの？
…………
とにかく！無事にもどってきてよかった！
ほら、お姉ちゃんがぎゅーってしてあげちゃうぞ☆
は！？おいバカ！離れろ……！苦しい！
こらこら、少し安静にさせてやんなさい。
元気になったら、ぎゅってしてあげてください。
……やめろ。
あははは、そうだよねえ。ちょっと舞い上がっちゃった♪
……でもジーク。もうあんな無茶しないで。
力はもう使わないで。お願い……
…………
約束しないと毎日ー緒に寝るよ。
……わかった、使わない。
よし、いい子！……ちょっと外の風に当たってくるね。
…………
……
サテラさん、遅いね。
さすがに心配だわね。ちょっと探してこようか。
私はジークくんのこと見てるね。
オッケー！行きましょ！主人公！
＊＊＊
どこにもいないわね……
サテラの足跡かしら？
まったく！急に消えたら心配するじゃない！
とりあえずアイリスに事情説明して、サテラを追いましょ！
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……はぁはぁ。
こらー！
わぁ！びっくり……！！
あははは……よくわかったね。
こちとら伊達に冒険家やってるわけじゃないのよ！
足跡たどるなんて朝飯前よ！主人公が！
わお。さすが主人公くん。たくましいね……
いやあ、冒険家さんってすごいんだなあ。とっても尊敬しちゃうよ。
ふふん、でしょ。
キャトラちゃんも賢くて可愛いし、もう完璧だよね。
オホホホ！それほどでもないわ！
って、おだてたって無駄よ！急にどうしたのよ！
ウェザリスを制御する方法を、探そうと思ったんだ。
それはいいけども、いくらなんでも慌て過ぎじゃない？
だって、時間がないから。
なんで時間がないのよ。
ジークはウェザリスに上がって、界雷の力を使った。……ハーレとレイナーの人たちがどう思うと思う？
……命を狙われてもおかしくない。ジークを助けるにはウェザリスのエラーを直すしかないの。
つまりジークのことが心配ってことね？
キャトラちゃんたちには、ちゃんとそう見えてる？……ならよかった。
ジークを守りたいんだ。でも、伝わらないから。
なんでそんなこと思うのよ。
だって私が仮面をつけてるから。こうやってどーってことないぞ☆って感じでね。
やめればいいじゃない。
……できないんだよね。じゃないと押し潰れそうでさ。
お父さんもいなくなって、ジークとふたりで、なんとかしないといけないんだよ。
本当は不安なんだ。この先どうなるかわかんなくて、怖くて仕方ないんだ。
こうしないと私、怖くてジークと話せないんだよ。
……それで、何しようとしてたの？
……え？
アンタは何しようとしてたの？
変なおじさんを探してたんだ。あの人はウェザリスについて何か知ってるはずだから。
レイナーの遺跡は調べてないし、何か手がかりがないかって思ってね。
雨しか降らないのに、無茶しようとしてたわねえ。
じゃあー緒に行きましょ！
え、いいの？
あんましよくないけども。
サテラが弱気だと、うまくいくモノも、失敗するわ！
コツコツ成功体験を積み重ねて、自信をつけるしかないのよ！大概のことは！
今日は褒めて伸ばす気分なの！だからアンタの気持ちも、少しは尊重してあげる！
あはは、意味わかんない。
ジークのことが大切なんでしょ？その気持ちを伝えるだけじゃない。だったら行動で伝えましょ！
……ありがと、キャトラちゃん。
オッケー！目標は朝帰りよ！
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サテラたち、どこ行ったんたろう。
……すぐに戻ってくると思うわ。もう少し待ってみよう。
ねぇアイリス。外には色々な力を持った人がいるって言ってたよな。
うん、そうだよ。
僕はどうして、こんな力を手に入れたんだと思う？
ジークくん……
ハーテッドって言われて憎まれて……力を使えば。自分でコントロールできない。
家族は僕のせいでバラバラた。母さんは僕を産んで死んだ。父さんは暴走した僕を見て。どこかに消えた。
自分から力を使ったのは、初めてたったんだ。
使ってわかったよ。僕はやっぱり……生きてるべきじゃない。
生まれた場所も立場も、自分で選ぶことはできないわ。
でも、すべてに意味があると思う。
僕が界雷の力を持ってることも？
もちろん。
たったひとりで、孤独だと思っても、ジークくんはひとりじゃない。
そして何を選ぶかは、ジークくんの自由だよ。
僕の、自由……？
うん。
……界雷の力を使ったら。自分が自分じゃなくなったみたいだった。壊すのが、楽しく感じたんだ。
怖かった。呪いの子だと言われるのが、当然だと思った。
ジークくんは、どうしたいの？
……僕は――
今の音は――！？
＜真っ黒な空を切り裂くような稲光が轟く――
吹き荒れる雨と風は、 の如く響き――＞
そんな……
ひどい嵐だわ……
ウェザリスがまた、暴走を始めたんだ……！
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クククク……
ハハハハハ！！！！
クソがぁあああああ！！！
無様！無様無様無様！この俺？俺だと？俺の力で何とかする？
何もできていないじゃないか！俺の力とは、笑わせる！
…………
すぅ、はぁ……ゲホゲホッ！
わかっているさ……
いや、わかっていた……驕りが過ぎたことを……
警告します。気象管理システムのエラーにより自律機能が作動していません。
自動診断システムを起動して、エラーを修正してください。
まったく、しつこい――！
自動診断システムを起動して、エラーを修正してください。
警告します。深刻なエラーです。
直ちに自動診断システムを起動してください。
…………
何年もの間、研究してきたのだ。貴様の手の平で踊らされぬために！
……見ていろ、ウェザリー。
利用してやるさ。何であってもな。
…………
…………
ウェザリスがお怒りだ。
そのようだ。
ハーテッドの姉は我らの土地にいる。邪魔はさせん。足止めは我らが。
ハーテッドは我らが狩る。それまでの間は手を組む。
ウェザリスの怒りを鎮めよ！
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ここさっきも通らなかった！？
どうなってんの！？すごい嵐だし！
はぁはぁはぁ……！またウェザリスが暴走を、始めたんだと思う……
レイナーの土地は、水の流れを、利用してるから……水路、めちゃくちゃだし……もと来た道がわからないね。
ひとまず帰りましょ。他に道はないの？
遠回りになるけど、はぁはぁ……迫跡の外に出よっか。
平気、動ける？
倒れたら、頼んだぞ☆
主人公！！サテラを頼むわよ！
キャトラさんが抜け道を探すわ！
＜流れの変わった水流が濁流となって押し寄せる！＞
ぎにゃー！その波には乗れないわ！！
……キャトラちゃん！
ァーァア～！！
＜濁流が到達する直前、蔦にしがみついた男が、キャトラを助けた！！＞
怪我はないかい……ぜぇぜぇ……子猫ハアハアちゃあん……
助かったけども怖いからこっち来ないで！でもありがとね！
……あなたは。……うっ――
！＜主人公は咄嵯にふらつくサテラを支えた！＞
俺の娘に触ってんじゃねえ！！しばき倒すぞ小僧が！！
……え？どゆこと？は？
さあ、何言ってるのか、私もさっぱり……
俺は！
俺はお前とジークの父親だ。
ヤバい人だ……無視しよ……
無視するなー！！！
……
剣を向けるなー！！
パパなら、何がしたいのよ！アンタの目的は！？
俺はパパではない！！
意味がわからん！
パパの資格はない。今さら現れて、偉そうに名乗るつもりはないということだ。
めんどくさいわね！
……ジークの所に戻ろう。早く……！
そうね！そうしましょう！
待ってくれ！！話を聞けい……ゲホゲホ！！
はぁはぁ……はぁはぁはぁはぁ……
怖いんだけど！
ウェザリスのことなら、俺は調べ尽くしているぞ……！
これを見よ！！
＜プライドは奇妙な形の機械を複数取り出した＞
何よこれ。
古代文明の端末みたいだけど……
俺が集めてきた、ウェザリスに関するデータが詰まっている。
見る価値はあるだろう？……戻りながら話は聞いてくれればいい。
……わかった。
いいの？
この人を探していたしね。今はお家まで、早く戻ろう。
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みんな大丈夫かな。
探しに行こう。
ダメだよ、ジークくんは安静にしてないと……
危ない！！
＜ふたりの立っていた場所に、矢が突き立っていた！＞
これは……！
囲まれてる！！
ー体何が――！
死ね、ハーデッド。
お前！！
……何しに来た？
聞かずともわかるだろう。ハーテッド。
ウェザリスがお怒りになっている！
貴様を殺し、怒りを鎮めるのだ！
確かにウェザリスを墜とそうとした。僕を殺したくて、当然だな。
ジークくん――！！
殺されるつもりはない。
意味があるって。選べるって。その答えがわかるまで、死ぬつもりなんてない。
悪天式ルーンコア起動――
はぁ！！
逃げよう。レイナーの地に行けば、追ってこれない！
……うん！
そんな――！
レイナーの地が、晴れ始めた……！
ジークくん、こっちへ！
……ああ！
愚かな。我らの土地へ逃げるつもりだ。
追え！奴らを狩るのだ！
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＜サテラは＜ウェザーレポート＞をプライドに見せられた……＞
製作者が残したメッセージだ。
ウェザリスの暴走を止めるには、ハーテッド……つまりジークを殺さなければいけない。
……なに、これ。
ジークが初めて暴走した時、俺はジークのような子が生まれる原因を調べることにした。
そしてハーデッドが人為的に仕組まれ、生まれる存在だと知ったのだ。
だから俺は他の方法を探した。それが＜気象核＞の破壊だ。
ウェザリスさえ壊してしまえば、製作者の思惑など関係ないからな。
だからジークに気象核を破壊させるように仕向けたんだ……
ジークの力は足りていた。だが、散漫だったのだ。
散漫ってどういうことよ。
暴走するジークの力は強大だが、ーつに集約されているわけではない。
雨のようにばらまかれている力を、滝のようにー点集中させる必要があったのだ。
そうすれば、……ウェザリスは墜とせる。
そんなことどうでもいい！
！
ジークに何させてるの？ふざけないでよ。
結果としてジークが助かれば、それでいいのだ。
そんなのダメ！ウェザリスを墜としたら、その後はどうするつもり！？島の人は！？
こんな島の奴らのことを、お前は心配してるのか？
……ジークを守るって決めた。
でも誰かに憎まれて、誰かを蹴落としながら生きることを決めたわけじゃない。
言い訳をするつもりはない。俺は父親であることを放棄した。
ウェザリスを調べていることがバレれば命が危ない。だから、お前達を守るためだと言い訳して、お前達を捨てたのだ。
俺はジークの命が助かれば、それでいい。
……それともお前にはジークを助ける手段があるのか？
……
……感情論はここまでだ。簡潔に言おう！
ジークの暴走を制御する方法が……ある！
だからジークではなく、お前の元に来たのだ。今度はお前を利用するために。
今度はなに！？
静かにしろ！何か聞こえる！
ハーレとレイナーよ。聞きなさい。私は、ウェザリスの意思を宣託する者。
ウェザリスは激怒しています。呪いの子であるハーテッドが生きているからです。
ハーテッドを殺しなさい。呪いの子こそが、すべての元凶。
皆でウェザリスの怒りを鎮めるのです……
何なの、今の声は……
ウェザリーだ。やつめ、こんなものまで仕込んでいたか……！
……なんで？どうしてジークばっかり……こんな目に……
今度は何よ！
これは、共振器……？
ウェザリスからの宣託だ。
ハーレの者たちが、ハーテッドを殺す。それまでは大人しくしていろ。
断ったら？
土に還れ。
……なんなの？どこまでジークを追い詰めれば、気がすむの……？
＜剣を構え、主人公はサテラを庇うように立つ＞
主人公……？
＜憎しみに飲まれるな＞
行くわよ！ここは任せましょ！
でも……！こんな数ひとりじゃー！
主人公はこれくらいの修羅場、何度もくぐり抜けてきたわよ！
＜ここは、任せろ！＞
……ありがと。ちょっと頭冷えた。
ヤバくなったら即退散よ！
……後でチューしてあげる☆
バカいってんじゃないわよ！肩もみでもしてあげなさい！
俺の娘に手を出したら、貴様タダではすまさんぞ……
持て！
行かせてはならぬ！
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ハーテッドを殺しなさい。呪いの子こそが、すべての元凶。
皆でウェザリスの怒りを鎮めるのです……
ぜぇぜぇ……！
……結局、僕が死ねばいいのか。なんだよ、今の声……
……ぐっ。
ジークくん！日差しが強すぎるわ。少し休みましょう。
……大丈夫だ。
早く逃げないとハーレの奴らに追いつかれる……
でも体がもたないわ。
憎むのは、もう嫌なんだ。憎まれるのも、もう嫌だ。もう、うんざりだ。
＜遠くに見える。ウェァリスを睨む＞
「……でもジーク。もうあんな無茶しないで。
力はもう使わないで。お願い……」
なんで都合のいいときだけ、思い出してるんだよ。
サテラも楽になるんだ。僕がいなければ、僕が死にさえすれば……
……ジークくん？
アイリス、選んだよ。僕はもう――
ぐっ、うう……！あああ！！！
ジークくん！？
くそ、どうして……！力が、勝手に……！！
やめ……ろ……！！
はぁはぁはぁ……！
ジークくん、大丈夫！？
勝手に、力が……
見つけたぞ！あそこだ！
ハーテッドを殺せ！！
＜ハーレの戦士たちが、襲いかかってくる――！＞
そんな……！こんなに早く……！
逃げましょう！
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はぁはぁ……！ジーク！
やっとこさお家についたけど……いないわね、ふたりとも。
争った形跡がある。どうやら逃げたようだな。
急ごう！はやくふたりを追いかけなくちゃ！
持て！
ジークの力を制御する方法がある。その話が先だ。
話してる暇なんかない！こうしてる間にもジークが……！
ジークの暴走を止める＜鍵＞は、お前だ、サテラ。
なんでサテラなの？どういう関係があるのよ。
ウェザリスが暴走するたびに、先祖はハーテッドを殺し、自らを閉じ込める箱庭を安定させてきた。
ハーレはレイナーを殺し、レイナーがハーレを殺し、その繰り返しだ。
すべてはウェザリーによって仕組まれた負の連鎖なのだ。
……それが何？ジークはそんな奴のせいで、ハーテッドとして生まれたんでしょう！
だから思い通りにはさせん。どんな手を使ってもな。
不思議に思っていた。ハーテッドという憎しみを連鎖させるためだけの存在が、どうして界雷の力を持つのか。
天候を変える力など、ウェザリスの意味を否定する。
必要ないのだ。界雷の力など……
つまり、何が言いたいのよ。
界雷の力は、後天的なものだ。ウェザリーが計画したものではない。
……それじゃあ、あの子の力は？
ハーテッドの因子が生み出した、イレギュラーな力なのだ。
ジークの力は、ハーテヅドというシステムに抗うため生まれたものだ。
だが力は不完全だ。だから暴走してしまう。ゆえに暴走を抑える手段を私は探した。
サテラ、思い出してみろ。
ジークが初めて暴走した時、そしてウェザリスに挑むため、界雷の力を使ったとき、ジークの暴走はどうして止まった？
お前がそばにいた時だ！姉弟であるお前が、ジークに歩み寄った時に、暴走は止まるのだ！
そんな……
ジークの姉であるお前もハーテッドの因子を持っている。
俺が研究してきたことが、正しければ――
お前達姉弟はふたりでひとつの、運命を覆すための力を持っている！
だったら……
最初から教えてよ！どうしてジークにあんなことさせたの！？
危険な賭けに、お前を巻き込みたくなかったからだ！暴走したジークを止められる確証があるわけではないのだ。
そんなの勝手だよ。
ジークも、お父さんも勝手だよ。そんな勝手に決めないで。
ひとりの力で生きてるわけじゃないんだから……
……サテラ。
お前の言うとおりかもしれない。だが――
これはーそーゆーとこだよ！
正当化しないで。お父さんは家を出る必要なかったし、ジークと身勝手にウェザリスを墜とそうとする必要もなかった！
全部自分の都合で、周りの人がどう思うかなんて考えてないじゃん！
そんなかっこつけるなら、他人に迷惑かけないでかっこつけてよ！！
怖かったんだよ！不安だったんだよ！振り回される人のこと、考えてよ！！
…………
正論ね。
……そうですね。
……ジークの暴走を止められる可能性があるのは、本当なんだよね？
ああ。だが、確実ではない。何かが足りないのは、事実だ。
そんなの、どうするのよ。
でも行かなくちゃ……ジークのところに！
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死ねぇ！！
ぐ……！守りが固い……！
はぁはぁ……やめてください！無意味です。こんなことは――！
無意昧だと？
ハーテッドを殺せば、ウェザリスの怒りが鎮まるというのにか！
余所者は耳が悪いようたな！
くっ――！
……アイリス、もういい。もう、疲れた。
ぐあああ！！
ジークくん！！！
どけ！余所者が！！
ハーテッドは死を選んだのだ！なぜ邪魔をする！！
はぁはぁ……やめてください！
なんで攻撃してこない？
構うな、甘さは弱さ。邪魔するなら殺せ。
甘さではありません。
あなたたちは、他に選択肢がないと思っているだけ。
気づいてください。選べることを。
選ぶことができる、そう思うだけで、変われるものだから。
耳を賃すな。殺せ。
……待ってくれ！
アイリス、もういいよ。僕が死ぬ。それで、終わりだ。
……本当にそれでいいの？
！
本当にそれが、ジークくんの選びたいことなの？
……そうすればサテラも、楽になる。
ジークくんが、でしょう？サテラさんは楽にならないわ。
悪いかよ！もう嫌なんだよ！なんでこんな思いまでして、生きていかなくちゃいけないんだ！！
そうだ！
ハーテッドが死ねばすむこと！邪魔をするな！！
そうだ！死ね！
死ね！死ね、ハーテッド！！
＜憎悪の言葉がジークに降りかかる――＞
ぐ……！ぐあ……！そうだ……！そいつらの、言う通りだ……！
ジークくん！？
くそ……ダメだ……抑え、られない……！
でも、もう、いいよ……！どうでも――！
界雷だ……
晴天が、崩れていく……
でもアイリスは……
僕から、離れろ……
逃げて！！
くくくく……
壊してやる！何もかも全て！ハハハハハ！！
next
