【白猫】Brave The Lion 3 Story1
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目次
story
やっと着いた~……この島って、なんだか入るのタイヘンなのねえ……
ここ<ヒストリア>では、一日わずか数便しか、飛行艇の発着が許されてませんから。
どうしてですか?
一つには、島周辺の気候があります。
この辺りの空は不安定……安全に航行出来る時間が限られています。
海は?
海もまた、頻繁に発生する大渦が、船の行き来を妨げているんです。
……大渦……が……?
ふむふむ。そのあたりが気象的な要因ね。
でも、『一つには』って言ったわよね?他にも理由があるの?
慣れてないんですよ。
?
正確に言えば……<ヒストリア>は、まだ地図にありません。
ええっ!? じゃあ、アタシが立ってるここは!?
土です。
じゃなくて!
この先<ヒストリア>と呼ばれることになるであろう地、です。
いまはまだ、エルフやドワーフの<集落>と分類されるような島なんですよ。
なるほど、ここはまだ、<国>になる前の島なのね。
ですからこの島は、これまで外交というものを正式にしたことがありません。
住民も、島の外から来る者に慣れていません。だから便を絞っているんです。
その割には、世界各国からお客様を招いてるんじゃなかったっけ?
建国式典と、それと同時に行う国主様の婚礼式典に、各国の要人を招待しているんですよね……
<ヒストリア>を大々的に宣伝したいんでしょうね。帝国や連邦に、軽く見られたくなくて、ね。
ムムム、矛盾だわね。
今まで通り、島は閉ざしていたい。だけれど式典には大勢を呼びたい。ジレンマですね。
大丈夫でしょうか……住民の方々、困惑してしまうのでは……
『いいとこ取りは諸刃の剣。トップの器が試される』
だれの言葉?
ウチの上司の。
自信マンマンだわねえ、オズマは。
ま、実際、あの人なら上手にやっちゃいますから。
デルガド……だっけ?国主になるっていうドワーフのひとの器はどうかしらね?
さて……見栄を張りたいものですから、為政者ってのは……
シニカルゥ~。
上司に似るって言うでしょ?では、そろそろ行きましょう。
まずはこの島の現状を軽く見てまわりましょう。ミッションの説明は、それから。
……わかりました……!
……魔物の気配が多すぎます。気楽な旅とはいきそうもないですね……
そうですね……
(それに……この……感覚は……!)
story
止まれ!
わっ!? いきなりなによ!?
!? 人語を解する猫……!?……魔獣か!?
もがーっ!!!言われなくなってきたと思ってたのにーっ!!!
きゃ、キャトラ……!
怪しい奴らめ!
まま、落ち着いてくださいよ。
……なんだ貴様?
式典に呼ばれた者です。いやあ、めでたい。これで<ヒストリア>も安泰ですね~♪
愚かな……!
へ?
<国>に意味など! 立ち去れ!
ちょ、ちょっと……!
待ってください、話を聞いてください!
語ることはない!
すぐに消えろ! さもなくば……!
げっ!
え……!?
…………
気絶……させたの……?
あの……ありがとうございます。……あなたは……?
……グレイヴ。
ワン!
わっ!?犬もいたの!?
怯えなくてよいぞ、猫よ。
しゃべれるの!?
なんでかなあ!?
……ハァン!?こっちのセリフよ!
それがこちらの台詞だ、おしゃべり白毛玉が!
ぬ、ぬ、ぬ……!
ぎにゃあー!!!
やめろ、コテツ。
コ、コテツ!?……それ、アンタのネーミングセンス?
ダメか?
由来とかあるの?
パッと見た時、コテツだと思った。
……まあ、なくもないわよ。
自分の名でもないのに何が不満だ。
ここにいると面倒だ。
グレイヴさんでしたね。一緒に町へ、どうですか?
……俺が?
助けられた礼に、メシでもオゴらせてください。
それはありかたい申し出。おい、グレイヴ、相伴に預かろうではないか。
……わかった。
……アンタたちの関係って、なんなの?
わからん。
わかれ!
……そうだよなぁ……
story3
お待ちどうさま!テイルフィツッシュのマリネとアワラのブイヤベースよ!
この島に来たら、やっぱり海鮮よね♪
ほっほー♪こいつはウマそうだわ♪
!?猫も食べるの……!?
(まあ、害は……ないけど……ていうか、しゃべってる……!)
早く食そう。空腹でたまらぬ。
(犬も……!)
玄関口を過ぎちゃえば、ヨソ者だろうと関係ないみたいですねえ。
あら、お客さんたちも、式典に招待されて来たの?
多いんですか?
うふふ……♪エルフとドワーフだけの、閉鎖された時代遅れの島国だと思ってたでしょ?
いやいや、まさかまさか。
顔に書いてあるわよ♪最近、外からの人がすっごく増えたんだから♪
って言っても、あたしも数年前に来たばかりなんだけどね。
へえ?
『全ての種族は平等である。全ての孤児に救済を』
……キレイゴトに聞こえるかもしれないけど、あてのないあたしのことを受け容れてくれた。
いい国になるわ、<ヒストリア>は……
間違いない。建国に!
ありがとありがと♪ごゆっくり♪
…………
どうした、食べぬのか?ならばタマネギをよけてくれぬだろうか?
ちょっとジョニー?聞いてたよりずっとイイ国みたいじゃない?
ホントにここが…………アレなの?
住民の大半は、明るい未来を信じて疑わない。
万が一それが覆えされたら……ショックじゃないですか。
万が一なの!?そう言った?
いや。
……<闇>は、いる。
!
……気をつけてくださいよ?どこで誰が聞いているか。
お前たちの目的はなんだ。
……私たちは……戦っているんです……!
一緒にどうです?利害がー致しそうなら。目的、聞かせてくれません?
…………
言いづらいですか?
私が食べるか?
敵にしている相手は同じだ。
なんと、お前もタマネギがダメだったのか。
なら決まりだ。なに、一時的に共闘するだけです。フランクにいきましょう。
……わかった。
…………
?
ううん、なんでもないの。
(グレイヴさん……不思議な感じがする……どこか、懐かしいような……?)
story4 ブリーフィング
大部屋いっちょう!ってのが納得いかないわ!
けーひけーひ!オズマからたんまり仮払いもらってんでしょ!?
(仮払い……!)
ブリーフィング、ってやつをやらなきゃですから。
ブリ?ブリなら好きよ!
はい、じゃあ静かに聞いてくださいね。
はーい♪
グレイヴさんも聞いてください。
私も聞こうぞ。
ありがとうございます。……ありがとう……?なんですかね、この場合?
コテツは尊大だが、害はない。こういう奴だ、と、納得するよう頼む。
はぁ……
無理にとは言わん。己の理解力の範躊で、私を好きなように定義しろ。
エラソーなヤツねえ。
実際どうだかなあ!
だからそれはこっちのセリフよねーっ!?
……いいですか?結論から言います。<ヒストリア>の建国には、<闇>の関与が疑われます。
<闇>が、<国>を?なんのためにだ?
……アンタ、そういうこと知ってるんだ?
私は新聞も読む。
ヘー!いがーい!グレイヴがそのお金払うの?
いや、その辺りに落ちてるのを拾って。
ぎにゃー!それって、サイシン情報じゃナイカモネー!
……ハァ。中々話が進まないですねぇ……
キャトラがすみません……
俺は――
?
コテツのことで、俺が謝ることはないと思ってる。こいつも一つの立派な人格だ。
当たり前だ。私は、己の過ちくらい己で懺悔する。
ハナシがとっ散らかってるけど、これはアンタの罪ではないと?
悪気があればわからんがな。私に悪気はないわけで。
なければ何でも許されるというわけでもないだろ?
フム……たしかにな。
なんなんじゃアンタらは……いつからの付き合いなのよ?
短い。
具体的には!?
!!
ナニヤツ!?
ちぃっとのんびりしすぎましたね!
……!!
コイツらって……!
あの島で見た……ダグラスさんの……コピー!
どうして……!?研究所は、もう……!?
テクノロジーのヤなトコですよ。一度生まれた発明は、すぐに利用される――
――悪用って言ってもいいですがね!
……主人公。やるぞ。
story5 牽制と頓着
主人公、大丈夫?
♪
みなさん、お見事。だいぶ説明する手間が省けたってトコですかね。
ちょっとジョニー!アンタも戦いなさいよ!
私にも役目があるもんで。
まったくぅ……
戦闘には参加しかねますが、その分、<伝声のルーン>でサポートしますから。
ふんとにもう!しっかりサポート頼むわよ!
……ジョニーさん、いまの……!この島は、あの研究所と……!?
と、言うよりも、<闇>と繋がっていると見るべきでしょう。
……思いの外、手回しが早い。警戒されていたようですね。
王と……王妃にか……!
王妃って……クロエさん、ですよね……どうして……?
真意はわかりまゴカヨ真意はわかりませんが……そこで終わってくれればお慰み。
黒幕がいるような口ぶりだな?
でなけりやウチの上司は腰を上げないってわけで。
<ヒストリア>の建国は、<闇>に出し抜かれた形です。<闇>が国家を設立なんて、前代未聞の大事件ですよ。
でも、オズマはそれに待ったをかけるんでしょ?
そう簡単にはいきません。あの人もそれなりに難しい立場にいますからね。
表向きは認めるしかないんですよ。
ええ!?ヤバくない!?
だから、裏ではこうして。
……なるほど!
今回の目的は二つです。
一つ、建国式典に潜入し、<闇>に動きがあれば直ちにそれを阻止すること。
……もう一つは、この国の裏で糸を引いている<闇>の黒幕をつきとめ――
――撃破すること。
簡単に言うが、勝機はあるのか?
これはチャンスでもあるんです。
人間を出し抜いた――計画通り進んでいる――と、向こうさんが思ってくれているこの状況が、ね。
そんなに抜けてる連中とは思い難いが……
連中はとても綿密ですよ。正直言って、帝国にも連邦にも、現状打てる手はありません。
なぜだ?
ディルムンで起きた英雄戦争はね、利益がなかったんです。ノータイムで争いを続けてたら、それこそ世界が滅びます。
だから、うちの上司もね。今回ばかりはお手上げなんです。あの人は、人類が衰退するような失策を打つ馬鹿じゃない……
……と。向こうさんも考えてくれてることが、条件なんですがねえ。
なんだか難しいわねえ?
もうもう少し簡単に教えて欲しいよなぁ?
つまり、国際的に、いまは決して大規模な戦いを起こしてはいけないタイミング……
と、互いに思っているからこそ、虚を突くことが出来る、というわけですね?
……わかりやすい。
褒めてつかわすぞ、娘。
がんばりました……!
おーよそわかったんだけども、宿屋を襲撃されたってことは、バレてるよね、アタシたち?
相手って、<闇>プラスこの<国>ってことでしょ?
さすがのキャトラさんでもたぜーにぶぜーだと思わずにはいられないわ。
その通りだ。思ったより多いぞ敵!
アンタ案外テンション高いのね?
人見知りなんだよ。
その通りです。
ショックだ……
いや、そこじゃなくてね。……潜入しているのは、私たちだけじゃありません。
<国>をとっちめようってんです。たったこれだけじゃねえ?
味方がいるんですね!
ええ。知ってる人もいれば、ハジメマシテの方もいるでしょうが――
――今回の作戦は、複数のチームで連携を取って進めていきます。
チームプレーね!それならなんとかなるかも!
♪
いつにも増して、<機>が重要になります。みなさん、迅速な行動をお願いしますね。
了解だ。
容易い。
アンタたち、割と馴染んできたわね。
その努力をしてるからなぁ!?
大声出さないでくれる!?また敵が来ちゃうでしょ!