【リバリバ】水面に映る、月の裏の性能

水面に映る、月の裏

紫亜の足はもう限界だ。なにしろ、10分も正座している。

「藍裂のお稽古を見て、
　自分もやりたいと言い出したのは誰でしたっけ？」
「紫亜なんだし」
「では、3度目から来なくなったのは？」
「それも紫亜なんだし」
「分かっているなら結構です」
「結構なら、もう終わりなんだし？」
「まさか」

紫亜はもう、と唇を尖らせた。

「だって、紫亜にはもっとやるべきことがあるんだし。

「今日だって呪符を3か所も貼り直したんだし！」
「あなたのおかげでGARDENが守られていることは、
　私もよく分かっています」
「にしし！」
「ですが、それと約束を破ることは別です。
　叢裂も寂しがっていましたよ」
「…うっ！ そ、それはその…
　次からはちゃんと行こうと思ってたんだし」

紫亜は顔を背けた。頬がわずくたび息をつく。

「紫亜には紫亜の、“大事”や“大切”があることは分かって
　います。それらに手を抜かないところも」

輝夜は紫亜の襟元をそっと整え、困ったような、けれど優しい
笑みを零した。

「けれど、自分から言い出したことには責任を
　持たなければいけません」
「…分かったんだし」

紫亜は膝の上で手を揃えた。

「紫亜が悪かったんだし。お稽古をサボってごめんなさい。
　輝夜ちゃんを待たせてごめんなさい。
　約束を破ってごめんなさい…」
「紫亜……」
ふと、輝夜が口を開いた。しかし、言葉が続かない。眉をひそ
めたまま、輝夜の動きが止まった。紫亜はにやりと笑う。

「にしし♥成功なんだしー！」

蒼唖――

真っ赤な嘘よりタチが悪い、誰もが青ざめる紫亜の呪術。反省の弁に織り交ぜた不動の呪いは、一言一句たがわず輝夜の耳へと届けられていた。紫亜は立ち上がった。輝夜を膝から痛いが、走れないほどではない。このまま叢裂のところへ行き、『お詣古は一緒にできなかったけれど、その代わりに今から遊ぼう』と誘うのも、いつもの楽しい毎日が待っている。後のことは後で考えればいい。さあ今こそ。紫亜は意気揚々と明るい一歩を踏み出した。

――はずだった。

「…あれ？」

動かない。手も足も、ぴくりともしない。

「ふふふ。まだ腕を上げましたね、紫亜。でも、まだまだ」

しゃららん、と動けないはずの輝夜が紫亜の前へと歩み出てくる。冷気さえ覚えるほどの涼しい顔に、目を伏せた柔らかな微笑みをたたえて。

「紫亜の術、もう解いたんだし！」
「ええ。いま紫亜にかかっているのは、
「素晴らしい呪術を見せてもらったお礼ですよ」

紫亜はもう一度足を動かそうとした。やっぱり動かない。

「輝夜ちゃん…これ、どうやったんだし？
　お口とお目々以外が動かないんだし…！
　また新しい呪術なんだし？」
「紫亜の術の簡単な応用ですよ。後で教えてあげますね」

輝夜はにっこり微笑んだ。
いつもの笑顔。いつもの、背筋が凍るような怖い笑顔だ。

「ですが、その前にやることがひとつ──」
「か、輝夜ちゃん…？」

「おいそれと人様に呪術を向けては…？」
「い、いけないんだし……」
「約束を守れず、悪巧みをした悪い子は……？」
「むぐっ！ ……お、お仕置きを……お尻ぺんぺんを所望します……
って、むぐぐっ!?」
「あら、ご自身から進んでお尻ぺんぺんをご所望ですか」
「違うんだし！ お口が勝手にに……むぐぐぅー！」


「いいでしょう。たっぷりと、ぺんぺんしてあげますね」


笑顔を貼り付けたまま、輝夜がゆっくりと近づいてくる。紫亜
はひい、と息を呑んだ。


「い、いやなんだしーーっ！」

――『水面に映る、月の裏』より抜粋