【リバリバ】ドキドキ！お温泉夏物語の性能

ドキドキ！温泉夏物語

「あらあらうふふ、2人とも疲れちゃったの？」

テルマルインズの海温泉が温泉のままでいられるのもあと1日。
ファティマの残していった温もりは、
今は少し短めの夏のバカンスに名前を変えていた。

リフレッシュ目的で遊んでいたはずの紫亜、トロイメライは
既に遊び疲れ、肩で息をしながら海、あるいは温泉からあがっていた。

少し遅れてビーチパラソルの下に座ったアンナ―は、
自分も息が乱れていることに気が付いて、
思っていたよりもこの時間を楽しんでいる自分に苦笑する。

太陽が空のてっぺんを少し過ぎたくらいの
いちばん暑い時間帯。
つい先ほどまで海遊びをめいっぱい楽しんでいた三人は、しばししの休憩を取っていた。

「やっぱ、日陰でダラダラするのが一番だし♪」

リクライニング式のビーチチェアに寝転がったまま、
紫亜がそう口にした。

どこから持ってきたのかもわからないサングラスを装着し、
左手には青空と海の色を混ぜ合わせたようなソーダフロート。
バカンスの申し子のような格好である。

「てか、さっきまでの紫亜ちゃんはしゃぎすぎて草ー」

海藻になっちゃうよ？出汁が出ちゃうかもー、と
トロイはいつもの調子でからかう。

「にしし♪ アンサーちゃんとトロイちゃんも
おんなじだけ遊んでたしー？」

「それは紫亜ちゃんに合わせて仕方なく……
ね、トロイちゃん？」

「んー、ほんとにそうかなー？
アンサーちゃんも子どもみたいにはしゃいでたけど？」

「もう」

「あはは、草ー♪」
正直なところ、トロイメライはここ最近のアンサーのことを少し心配していた。
旧友を失ったばかりであるし、塞ぎ込んでしまっても不思議ではない。

羽を伸ばしたいと言ってビーチに来ていたが、
空元気の可能性もある。

だから――今日、遊んでいるアンサーの
屈託のない笑顔を見て、心から安堵していた。

「あ、もうすぐ陛下ちゃんもこっち来るらしいしー♪」

グラスを持っていない方の手で端末を操作しながら、
紫亜がごきげんな声でそう言った。

それを聞いたアンサーは、
乱れた髪を無意識にさっと整える。

「んーーーー……、あ、そうだし！」

目を輝かせて悪い笑みを浮かべた紫亜は、
飲みかけのグラスをテーブルに置き、
それから勢いよく立ち上がる。
ソーダの海にアイスクリームが沈み始めていた。

「せっかくだから、陛下ちゃんを砂浜に埋めてあげるんだし！
砂風呂だしー♪」

「ビーチに来た直後から散々で花ー♪」

邪悪なことを口にしつつ、二人は立ち上がった。

「トロイちゃんのほうがはしゃいでるじゃない……」

一人残されたアンナーは、
二人の背中を眺めながらそう呟く。
「そっか、運命くん、今から来るんだ」

胸が高鳴るのを自覚しつつ、アンサーは思いを巡らせる。

どうやって話そう。どんな計画で、どんな理由をつけよう？
何を？どんな展開で？２人はどんな風に反応する？

いつものように瞬間的に、そして反射的に、
これから起こるだろう未来を予測する。
まるで、澪音の「予言」のように。

ふと、幼い頃の彼女が脳裏をよぎり、小さく笑う。
もし彼女が今ここにいたとしたら、
きっと今の自分を少しからかってから、
笑顔でこう言うのだろう。

——がんばる禁止♪

そんな彼女の懐旧はやがて、
砂浜で悪戯を食らった誰かさんの叫び声に掻き消された。

——『ドキドキ！温泉夏物語』より抜粋