【黒ウィズ】ハッピースイーツカーニバル Story5【白猫】
目次
story
まっちゃ村といちご村の人々と別れ、君たちはスィー島の新たな名所を訪れた。
そこは森だった。
四方を取り囲むように自生する木々を君は見た。
この森の木々の枝になっているのは、深縁の葉ではなく、芳醇な香りを放つチョコである。
ひとつ取ってもいいかな？と君はラヴリたちに訊ねる。
許されることではない。と君は思った。
かわいそう？ラヴリの言った意味が分からず、君はオウム返しに聞き返した。
そうかもしれないと、君は答えた。
プレミオは森の木々になるチョコをみんなに手渡し、そう言った。
君はこくりとうなずき、チョコを食べた。
＊＊＊
森の奥に進むと、チョコの木の陰に男がひとり佇んでいた。
その男のまとう言いようのない不穏な気配は、一目見て、彼が只者ではないと教えてくれる。
だが、甘いものの次はしょっぱいものが食べたくなる。そしてまた甘いもの………
どうやら妙な袋小路に迷い込んでしまったようだ。
楽しんでいるのかな？と君は首をかしげる。
助っ人でないのなら、彼に無理を言うこともできない。
君たちはその場を立ち去りかかる。
なんだか難しい人だな、と思いながらも、君たちはヴィルフリートと共に森を進むことにした。
story2 元帥と帝王
ヴィルフリートを連れて、先へ進んでいると――
今度は君の前に、痩身長躯の男が現れる。
あの、歪な戦いの気配が再び君をとらえる。
来ていたんだ、と君は返した。声は、震えていなかったはずだ……。
小声で訊ねるように
事情を知らないはずのラヴリですら、彼の雰囲気に戸惑いを隠せない。
ウィズに彼の素性を訊ねる声は、自然と小声になっていた。
そんななか、ただひとりディートリヒの醸し出す殺伐とした気配に気おされぬ者がいた。
そしてディートリヒもまた、ヴィルフリートの不穏な気配にまったく動じていなかった。
君はにらみ合うふたりの間に割って入り、その場をとりなす。
ラヴリの魔法でやってきたことやデザートンのことなども、一息に説明した。
少し慌てていたかもしれない。このふたりの衝突など想像するだけでも恐ろしかった。
＊＊＊
その声はザクリと君の背筋を刺した。
無論、死にぞこないの帝王などにもな。ドルキマスヘ帰る。案内をしろ。
それだけ言って、彼は先に行ってしまった。
君は慌てて後を追った。なぜかそうしなければいけない。そんな風に考えてしまったのだ。
story3 剣呑な空気
妙に緊張した雰囲気のまま、君たちは道中を進んでいた。
その原因はもちろん……道連れとなったふたりである。
唐突に話を振られても、ディートリヒ・ベルクという男は眉ひとつ動かさない。
そんな男だった。彼は鋭い双眸を少し動かしただけで、その返事とした。
意外だった。まるで生まれてこのかた、人に頭を下げたことなどない。
彼のことをそんな風に思っていた。よく考えればそんな訳はないのだ。
いない……。ただそう言っただけのはずだ。そのはずだが……。
ディートリヒ・ベルクよ。我と手を組め。そして世界の頂点を手に入れるのだ。
このふたりが組む……。それがどのような結果をもたらすのか、君にはまるで想像できなかった。
君は自分の胸に生まれた矛盾する想いに、打ち震えた。
それはまるで、自分のなかの見たくない部分を出してしまったかのような……そんな気分だ。
どこかに私以上の者がいるならな。
Story4 もうええわ！
そんな私に、これが似合うと思うか？
言いよどむラヴリの言葉を継いだのは、ヴィルフリートだった。
と言い、ヴィルフリートはディートリヒにお菓子を渡した。
それを受け取り、ディートリヒは不敵に笑う。
だが……いつか戦争の時代が終わったとき、必要とされるのはこの私よりも――。
こういったものなのかもしれない。
しかし、お菓子の魔法とやらは私にも容易に想像できる。
君たちが気づかないうちに、こちらをつけ狙っていた魔物の一撃がディートリヒを襲った。
すんでのところで、ヴィルフリートの大鎌がそれを阻止した。
そうだった。いまはまずこの魔物たちをなんとかしなければいけない。だが――。君は少しだけうれしくなる。
彼らに背後を預けることがとても――。
とても頼もしい気がしたからだ。
＊＊＊
魔物たちはディートリヒとヴィルフリートの連携になす術もなく、四散した。
君もあまりの強さに思わず感嘆した。
敵にすれば恐ろしいが、味方にすれば心強い。
そんなふたりである。
ヴィルフリートはディートリヒに冊子を一部渡した。
さあ、と君も首をかしげ、ふたりの様子を見守った。
我は常々、我の最高のギャグを引き立たてる最高のツッコミを探していた。
それが貴様だ、ディートリヒ。その冷徹さ、反骨精神、無意味に偉そうな態度。
優れたツッコミの資質を全て兼ね備えている。ではやり直すぞ。
……地味に痛くて長引く腹部を殴るツッコミ………
これは、平凡な頭をはたくツッコミに新たな地平を開くかもしれんぞ。貴様、やはりやるな。
さすが我の見込んだ男。もっとだ！
君は呆然と目の前で起こったことを眺めていた。
まあ、なんというか……。
君たちはスィー島の混乱を収拾すべく先を急いだ。
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