吉利エビ・物語

一　団欒円満・壱

◆主人公【男性】の場合◆

（逆の場合の差分は募集中）

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宮保鶏丁

「○○様、地図は濡れています。その文字は読めませんね。

ふむ、まさか万象陣から湖に落ちてしまうとは。準備不足でした――」

吉利エビ

「わーっ！○○！季兄！その草むらを見て！」

宮保鶏丁

「ん？何かあったのか？」

吉利エビ

「二匹の兎がギューッて寄り添ってるよ！きっと相思相愛だね！

あっ！○○！季兄！あの川を見てよ！」

宮保鶏丁

「ん？今度は何があった？」

吉利エビ

「魚が二匹、並んで泳いでるよ！これはまさに「愛に溺れる」ってヤツだね！

いやぁ、本当にめでたいね！」

宮保鶏丁

「……これが噂の「恋愛脳」か。勉強になる。」

吉利エビ

「あーっ！○○！季兄！あの木の後ろ！」

選択肢

今度はなんだ？

宮保鶏丁

「小鳥が二羽、木で仲睦まじく、毛繕いでもしてたか？

ここは、空桑みたいに安全じゃない。もう少し警戒しろ。」

吉利エビ

「違うよっ！木の後ろ……木の後ろの誰かいるよ！」

オオカミ少年か？

宮保鶏丁

「○○様が言ってるだろう。このような僻地で騒がしくしないでくれと――」

吉利エビ

「オオカミでもないよ！人だ！木の後ろ……木の後ろに誰かいる！」

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宮保鶏丁

「その者が敵か友かわからないが、道を聞いてみるか。」

吉利エビ

「あっ、みしかして家族に黙って、こっそり逢引きする恋人たちかも！？

シッ！邪魔したらダメだよ！」

宮保鶏丁

「○○さまと一緒に声を出しても、あなたには適わないだろうな。」

宮保鶏丁は苦笑いして、木の後ろに目をやった。

宮保鶏丁

「ふう。あの木の後ろの人影は、ふたつだけじゃないな。

あなたの妄想は脆く崩れ落ちた――

まずい！山賊が女を取り囲んでいる！

近くに行くぞ！」

山賊

「さっさと金になるものを出せ！でないと……イヒヒッ、ひん剥いてやるぞ！」

女性

「これ以上近づいたら、知らないよ！」

吉利エビ

「うわあっ！男のくせに、大勢でひとりの女の子をいじめるなんて！

みっともないなぁ――

あ、心配いらないよ！ボクたち、キミを助けに来たんだ！」

女性

「――！？」

山賊

「お前ら、どこのモンだ？変な服、着やがって……

ヒヨッコが、女の前だからってまさかの英雄気どりかよ――」

吉利エビ

「えいやーっ！」

三人で手際よく山賊たちを倒す。

先ほどまでタガを外していた山賊たちは、三人の腕に驚いて逃げていった。

綰

「ボクは綰と申します。助けてくださり、どうもありがとうございます！」

宮保鶏丁

「綰さん、一番近い町まではどれくらいかかりますか？」

綰

「一番近い町？フフッ、奇遇ね！ボクもここから一番近い町に行くのよ！」

吉利エビ

「あそこで綰ちゃんは何をしてるんだい？」

綰

「知り合いに会いにいくつもりなの――」

綰さんは、旧友の林という侠客に会いに行くらしい。

さっぱりした性格の彼女は、剣を片手に家を出てきたようだ。

吉利エビは興味深く彼女の話を聞いた。

いつでも何かに夢中になっている彼は、また変な妄想でもしているのだろう……

吉利エビ

「……。」

触れ合い

頭に触れる（彼の頭を撫でる）

吉利エビ

「うわ！なになに！？木の実でも落ちたのか？

あ！○○か……びっくりした……」

体に触れる（彼の肩を叩く）

吉利エビ

「――！！

うう！また山賊かと思ったよ！まさか○○だったとは……

びっくりしたよぅ……」

手に触れる（彼の手を引く）

吉利エビ

「うわ！ゆ、指がザリガニに挟まれた！」

宮保鶏丁

「……これはただぼんやりしてた訳じゃなさのうだな。何を考えていた？」

吉利エビ

「うぅ！○○だったのか……びっくりした……」

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吉利エビ

「なにを考えてたかって？べ、別になにも……

そうだ！綰さん、良ければボクたちと一緒に行きましょう！

何かあったら、手伝うこともできるからね！」

夜になって、空気が澄んで涼しくなり、気持ちが良い。

微睡みの中で揺れている吉利エビからため息が漏れる――

吉利エビ

「あぁ……ふぅ……」

選択肢

発音の練習？

吉利エビ

「発音の練習って？あのさ……ボクはえび餃子じゃなくて、吉利エビだよ！

まあ同じ蝦で作られた料理だけどさ……

歌が上手に歌えたらいいよね。

そうしたら、未来の恋人にラブソングを捧げることもできるからね。

……ってちょっと！さっきのボクの声、そんなに大きかった？」

うるさいなぁ

吉利エビ

「もしかして、眠れないの？篝火の音がうるさいとか？

え？○○はボクの事を言ってたのか！」

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吉利エビ

「ごめん！綰さんの話に感動してさ。思わず感嘆の声を出しちゃった……

キミはどう思ったかなぁ――

彼女は、どれほど遠くても苦労をしても、旧友を探すんだよ！なんてロマンチックなんだ！

こういうことからきっと、美しい恋の花が生まれるんだをうね！」

宮保鶏丁

「恋の……花だと？恋の芽生えさえ見えなかったぞ。

彼女も言ってたじゃないか、その人は旧友だと……

しかも「いくら遠くても、苦労しても」だと？

いくらなんでも、妄想が過ぎる。」

吉利エビ

「うぎゃ！季兄も寝れなかった！？

もう！それはロマンチックに言っただけだよぅ！

本当に鈍感だな、季兄は！

ボクの頭に立った２本の毛、見える？

恋の信号を受け取ったから、この毛はアンテナのようにピンと立っているんだよ！

もう疑う余地もない！これは間違いなく……恋だ！」

宮保鶏丁

「その…なんだ。まったく理屈が成り立ってないが…」

吉利エビ

「もう！理屈なんてどうでもいいんだよ！

恋はね、理屈だけじゃ通じないもの！予想外の恋こそ美しい～♪

○○、季兄！

彼らの恋の花が咲き誇る瞬間を、ボクはこの目で見届けるよ！」

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二　団欒円満・弐

◆主人公【女性】の場合◆

（逆の場合の差分は募集中）

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綰さんと同行した数日後、ようやく町にたどり着いて、彼女の旧友に会えた……

宮保鶏丁

「○○様。林さんは親切な者で、住むところも世話してくれた。

　いつか必ずこのご恩を――」

吉利エビ

「……。」

宮保鶏丁

「うん？吉利、顔色が悪いな。どうした？」

吉利エビ

「だ、大丈夫！毎日忙しなくしてさ。あんまり休めてないからかも！」

「○○、李兄、ふたりも休みはちゃんと取ってね。あははっ。」

吉利エビ

「はぁ……」

「綰さんと林さん、夢のような再会が見れると思ってたのに。

　まさか挨拶だけで終わるなんて……残念だったなぁ……」

「あ！もしかして人の前だったから照れちゃったのかな……？」

「……。」

「よーし、決めた！吉利エビの「鴛鴦之契」計画――発動！

　ふたりをくっつけちゃうぞ～！」

「綰さんと林さんは甘い恋に落ちて……

　夫婦仲の良かった吉さんと利さんのように、

　互いを知り、守り、ずっと離れなくなる……！」

数日後、林さんが「山紫水明」という言葉に相応しい場所に招待してくれた。

林さんはこの先の道を調べにいき、残された四人は陰で休むことにした。

吉利エビ

「あ～、風は涼しいし、鳥のさえずりや花の香がいいね！

　まさに密会にもってこいの場所だね。」

宮保鶏丁

「あなたにかかれば、どこだって「密会の名所」になるだろう。」

吉利エビ

「もちろん！恋人たちが寄り添っていれば、

　どこ行ったって天国にいる気分になっちゃうよ！」

宮保鶏丁

「その話自体は問題ないが、あなたが○○様に寄り添う必要はないっ！」

綰

「あははっ！今回の旅で、あなたたちのような友だちができて、本当に――」

綰さんが言い終わる前に、森の中から騒音が響き、刀を手にした男が現れた。

綰

「まさか……また山賊？

　面白いな……山賊たちにボク、狙われてる？」

吉利エビ

「綰さん、心配いらないよ！必ず守ってあげるからね！」

相手がどういった動きをしたのかは謎だが、飛びかかった吉利エビは

悲鳴を上げながら、真っ直ぐに飛ばされ、地面に落ちた。

吉利エビ

「ぎゃあ！もうダメだぁ！お、お手上げだよぅ！

　ボクじゃ……敵わない……。」

助け起こそうと、吉利エビの手を掴んだ。

しかし、逆に引っ張られて、その胸に抱き寄せられる。

選択肢

起きようとしてもがく

もがきつつっも立ち上がろうとしたら、

吉利エビが大げさに喚き、低い声で言った――

吉利エビ

「ちょっと、○○！ボクは大丈夫から、心配しないで！

　ただその……キミの肘があたって、あまりも痛くって……うぅ……」

「ほら、キミも山賊に倒されたふりをして、ボクと一緒に……

　えっと、地面に横たわってていいから、あとはボクの指示通りにして！」

状況を見る

吉利エビは何を企んでいるように見えるから、そのまましておこう。

彼は大げさに喚いて、また低い声でそう告げた――

吉利エビ

「しっ！わ、わざと強く抱きしめるんじゃないからね、○○！

　ただ計画破綻させたくないから……」

「そうそう、そのままじっとしてて……よしよし！」

「ほら、キミも山賊に倒されたふりをして、ボクと一緒に……

　えっと、地面に横たわってていいから！」

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宮保鶏丁

「○○！吉利！あなたたち――」

「な、なん――うぅぅ！？うぅ！」

吉利エビはジタバタする宮保鶏丁を押さえつつ、

大声で道探しに行った林さんに呼びかけた――

吉利エビ

「林さん！はやく綰さんを助けに来て！！

　悪いヤツに囲まれて、ボクたちはもう限界なんだ！！」

綰

「アンタ、よくもボクの友達を侮ってくれたね……

　覚悟はできているのか？」

「吉利、自分の身を守ってな！

　林さんを呼ばなくたって、ボク一人でも十分だ！」

「くらえ……！」

抜刀した綰さんは、剣で凄まじい技を繰り出す。

林さんが来る前に、山賊たちは既に彼女が揚々とやっつけてしまった。

吉利エビ

「……。」

宮保鶏丁

「……。」

吉利エビ

「わわっ……綰さんってこんなにもすごい人だったの？

　じゃあ、どうしてあのときは、山賊に囲まれてたの？」

綰

「ん？ああ、あのときもあいつらを懲らしめてやるつもりだったけど、

　アンタたちに先を越されちゃったんだよ。」

吉利エビ

「……なるほど！まさに「能ある鷹は爪を隠す」だね……あ、あはは……」

「くうう……せっかくの計画が台無しだぁ！」

宮保鶏丁

「なんだって？もしかして……

　あの山賊たちを手配したのはあなたなのか？」

「道理で……彼らが少人数で喧嘩売ってきた理由がわかりましたよ。

　強いあなたが簡単に倒されて、ボクと○○のことも引き止めたのも、

　静かにしてと行ったのも、全部――」

「本当に、あなたという人は……」

吉利エビ

「その……恋愛小説でよくあるじゃない？

　ヒーローは悪い人からヒロインを救って、そして彼女を慰めて……

　ヒロインを強く抱きしめて、一生彼女の傍を離れないって誓うんだ！」

宮保鶏丁

「……。」

吉利エビ

「他の案も考えてたんだよ。

　綰さんを転ばせて、林さんの胸元に飛び込ませるとか！」

「ほら、恋愛小説にもヒロインが転んで、

　抱きあったり、キスしたりするシーンがよくあるんでしょ？」

「けど、彼女をうまく林さんの胸元に向かって転ばせられなかった。

　その上、バランスを崩した彼女に思いっきり足を踏まれてしまった……

　うぅ、マジで痛かったよぅ～！」

「そ、それとね……」

選択肢

それはいつの恋愛小説？

吉利エビ

「ええ？もう時代遅れのパターンだった？ボク……白先生に騙されたの？

　本を貸してくれたとき、「これは数多くの少女の心を動かした恋愛小説なんだ」

　……って言ったのに！」

「ボクもすごく感動したんだ！

　特にあのヒロインがヒーローに助けられたシーン！

　声を枯らすまで泣いちゃったよっ！」

「はあ……やはり麻婆豆腐から少女漫画でも借りて読むべきか？」

どれほどの変なことしたのよ

吉利エビ

「変なこと？？うぅ……そこまで言うの……」

「たくさんの恋愛小説を読んで立てた計画だよ！変なことじゃないから！」

「なに？小説は現実と違うから、参考にならない……？」

「その……えっと……ボ、ボク……恋愛したことないんだけど！

　本を参考にするしか……」

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吉利エビ

「……。」

「このままじゃダメだ！

　ラブストーリーから生まれた食魂であり、空桑の『月下氷人』でもある！

　愛し合う人々の恋愛を成就させる……それがボクのただ一つの願いだ！」

「だから、このぐらいの挫折で凹まないよ！

　あらゆる困難を乗り越えて、綰さんと林さんを恋人にしてやるんだから！」

宮保鶏丁

「はあ……彼らにはその気がないだろう。だからとても難しいだろうな。

　むしろ無理させても、無駄だぞ。」

「ん？吉利？」

「おい、人の話ちゃんと聞け！

　○○を連れてどこへ行くつもりだ！？これ以上ふざけると――」

綰

「林さん、実は……」

林

「……。」

宮保鶏丁

「おい……気に隠れて何をしている？」

吉利エビ

「わぁ――！！」

「驚かさないでよ！○○の望遠鏡が水に落としたところだったよ……」

宮保鶏丁

「何故○○様まで……

　こんな風に覗き見をするなんて、よくないことです。」

吉利エビ

「もう！○○はボクが強引に連れて来ただけだよ！

　そう、「計画」の確認に――」

宮保鶏丁

「計画？ま、また何かやったのか？」

吉利エビ

「ほら見て！できたできた！あの二人の愛情溢れた目線が……

　あれはきっと心に秘めた思いを訴えているんだ！」

「ふたりの名前で、ボク、それぞれに手紙を書いて送ったんだ！

　待ち合わせ場所をこの庭にして――」

「清い風に良い景色、一対のオシドリが湖でくつろぎ、

　恋人たちが愛の言葉を囁く――まさに絵になるロマンチックシーン！」

「その恋の甘い香り……李兄には感じる？」

宮保鶏丁

「いや。」

吉利エビ

「くっ……李兄はいいや！○○は？どう――」

「わああ！ふ、ふたりの距離が近づいてるよ！ううっ、ドキドキする！」

吉利エビが手を握ってくる。彼の手のひらからわずかな熱を感じた。

どうやら随分と緊張しているようである……

選択肢

どうして手を握ったの？

吉利エビ

「あっ！つい……」

「ごめんね、痛い？緊張し過ぎたから……」

「でも○○と一緒に、この素晴らしき瞬間を見届けられるなんて……

　本当に嬉しいよっ！」

握り返す

吉利エビ

「――！！」

「ああ、清い風に良い景色、一対のオシドリが湖でくつろいで、

　手の握ってお互いを見つめる……とってもロマンチックだね！」

「フフッ！このまま握っててもいい？

　もう少し恋人と手をつなぐ感じをイメージしたくって！」

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三　団欒円満・参

◆主人公【女性】の場合◆

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吉利エビ

「よっし！エビフライ出来上がり、

　ソースをかけて、あなたたちの恋もこの料理みたいに甘くなりますように。」

「愛情……ああ、愛情！

　ボクはこの素晴らしいひとときを謳歌したくて待ちきれない……」

選択肢

こっそりと近づく

吉利エビ

「――！！」

「わぁっ！なんだ、○○と李兄か！

　もう、びっくりさせないでよ、ソース多めにかけるところだった……

　これはロマンチックパーティーの目玉料理だよ。しくじったら台無しなんだ！」

声をかける

吉利エビ

「あっ、○○と季兄か！ちょうどよかった、

　この手作り手毬はどうかな？ボクが作った吉利エビの味見を頼むよ！」

「ロマンチックパーティー成功するように、万全の準備をしないと！」

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宮保鶏丁

「ロマンチックパーティー？」

吉利エビ

「もう昨夜のこと忘れちゃった？ボクの努力は実ってたんだ！

　彼らはついに恋人になった……これは恋であり、愛そのものなんだ！

　彼らのためにパーティーを開けて、お祝いしてあげるんだ！」

宮保鶏丁

「……。」

「○○、吉利エビは恋のことになると大げさに言う癖があります。

　ここはやはり本人たちに確認してからでないと……軽率なことになるかと。」

「え？本人たちに直接確認するのも軽率だと？

　申し訳ありません、配慮が足りませんでした……

　ボクも恋愛について疎いですね……」

吉利エビ

「本当だよ！季兄はロマンチックなことが全然分かってないよ！」

「ああいうことはね、はっきりと言葉にしちゃうと、甘酸っぱい恋の儚さも、

　「猶抱琵琶半遮面」（はにかんで、僅かしか姿を見せない）……

　そんな美感すらなくなっちゃうんだよ！ねぇ、○○――」

綰

「ん？いい匂いだね！」

吉利エビ

「あっ、綰さんだ！」

綰

「このご馳走、全部吉利が作ったの？

　あっ、このエビの色、みかんに似て、綺麗ね！」

「立派な料理人とは思わなかったよ！

　そうだ、今日は何の日？なんかあちこち飾っているように見えるけど。」

吉利エビ

「それはさ、あなたと林さんのために用意したんだ！」

綰

「ボクたちのため？もしかして……もう知ってたの？

　ボクたちが義兄妹になるってことを。」

「久しぶりに会ったから、ぎこちなくなるかなって思ったけど……

　数日過ごしたら、むしろ仲良くなって、いっそ義兄妹になろうってね。」

「昨日会ったときに、このことを話したら、林さんも同じ気持ちだって！」

吉利エビ

「うん！そうなるって初めからわかって……」

「ん？い、今なんて――」

「ぎ、義兄妹だって！？○○、季兄！聞き間違いかな！？」

宮保鶏丁

「ボクにもそう聞こえたな。聞き間違いではないな。」

吉利エビ

「義兄妹、義兄妹って……そうなんだ……でも、どうして……？」

「ひょ……ひょっとしたら、これが噂の「恋人はやがて兄妹になる」ってやつか！

　うわぁあああ……！」

宮保鶏丁

「それとは違うと思うが。」

綰

「ちょっと待って。吉利は、一体何を言ってるの？

　ますますわからなくなってきた……「恋人」ってなんの話？」

吉利エビ

「それはその……」

綰さんに問い詰められた吉利エビは、イタズラをした子どものように、

項垂れてこれまでのことを話した。それを聞いて、彼女は噴き出した――

綰

「アハハハハハハハッ！」

「あなたたちはボクと林さんのことを「恋人」だと勘違いしてたの？

　残念だけど、どれだけ頑張っても無駄なことだよ。」

選択肢

勘違いしたのは彼だけ

宮保鶏丁

「〇〇様の言う通り。吉利エビだけが勘違いしてたんです」

吉利エビ

「〇〇！季兄！ひどいよぅ……！すべてボクの思い込みだったの？」

「ボクは信じないよ！綰さん、何か問題があったんじゃない？

　なんでも言って！ボクたちは全力でキミの恋を成就させてみせるからさ！」

誤解だったんだね

吉利エビ

「うぅ……本当にただの誤解だったの……？」

「ボクは信じないよ！綰さん、何か問題があったんじゃない？

　なんでも言って！ボクたちは全力でキミの恋を成就させてみせるからさ！」

「たとえ火の中、水の中！なんだってやるよ！

　ボクは、良縁を結ぶために生まれてきたんだ！」

綰

「あー……○○、そこの、言うこと聞かないヤツを殴ってもいいかな？」

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綰

「ボクは、あなたの頭がどうなってるか見てみたいなぁ……」

「まあ、しいて言えば、確かにボクと林さんは「情に厚い人」だね！

　ただ、その「情」は「愛情」の「情」じゃなくて――」

「「十人十色」という言葉があるんじゃない？

　人それぞれ、色んな気持ちがあるんだよ……

　なんでもかんでも、恋や愛と名付ける必要なんて、ないよね。」

吉利エビ

「で、でも、恋している吉さんと利さんはすっごく幸せそうだったよ……

　恋愛は素晴らしいものだ……なのに、どうして……」

綰

「素晴らしい友情や家族愛だってあるよね？

　それに、愛を素晴らしいものにするのはその人自身で、

　愛情と素晴らしさには直接の関係はないでしょ。」

「ふぅ……理解したかどうかはわからないけど……

　あんまり勝手なことしたら、いつかしくじるのよ。

　○○、ちゃんと教育してあげないとね！」

綰さんが○○と吉利エビを見てから、こちらを見て意味ありげに笑った――

綰

「へえ～！吉利エビったら、よくそこまで他人のことが気になるよね。

　アンタこそ、ここ何日かはずっと○○と一緒にいて、

　ボクと林さんより親しそうじゃない！もしかしてあんたたち……フフッ！」

吉利エビ

「ボクと○○……ボクと○○の関係は……うーん……」

綰

「えっ？なんで急に口ごもるの？まさか……図星だったりして！」

宮保鶏丁

「な……！？ボクは知らなくていいことを知ってしまったような――」

「痛っ！若様、どうしてデコピンを……！」

吉利エビ

「○○～！○○、来たんだ～。」

「うーん、綰さんが言ってたこと……わかったようなわからないような……

　む……難しいなぁ……」

「世の中には、いろんな気持ちがあるって綰さんが言ってたんだけどさ。

　だとしたら、ボクと○○の関係ってなんだろう？」

「わぁ！笑わないでよ！これはボクにとって、大切な話なんだから！」

「ボクは、ずっと考えてたんだ。恋は、この世でもっとも素晴らしい感情だって。

　けど、○○と知り合って長い時間が過ぎて……

　ボクとあなたの間に生まれた感情がどんどん深くなって……」

「恋みたいに甘かったり、恋よりもっと、もっと……ん。

　とにかく、言葉じゃ表現できない、とっても良い気持ちなんだよ！」

「「愛を素晴らしいものにするのはその人自身だ」って綰さんが言ってた――」

「それでね、ボクにとって「素晴らしいもの」って、

　○○じゃないかって思うんだ！」

「今はまだ、わからないこといっぱいあるけど、唯一確定できるのは――

　○○、キミがボクにとって、大事な人ってことだよ！」

「だから、これからもずっと○○と一緒に歩んでいきたい！

　親友のように、家族のように、そして、恋人のように」

「ボクもあなたとエビハートに、「もう二度とはなれない」って誓いたいけど……

　あ、あなたはどうかな？」

「あ、何も言わないってことは、同意だって思っていいよね！」

触れ合い

頭に触れる（吉利エビの頭をそっぽに向かせる）

吉利エビ

「うわ！なんでいきなり頭押したの？そっちは何か特別なものでも――

「あっ！月を見てってことだね！あの……ボクと一緒に散歩しない？」

体に触れる（吉利エビを押す）

吉利エビ

「こ、腰を抱かれた！もしかして〇〇、ボクを……

　も、もしかしてこれから情熱な告白時間が始まる！？

　って、わあ！どこまで押すの――」

「あっ！月を見てってことだね！あの……ボクと一緒に散歩しない？」

手に触れる（吉利エビの手を引っ張る）

吉利エビ

「うわ、なんでいきなり手を引っ張るの！

「暗くて……なんか照れるな！」

「えっ？昨日の仕返し……？そっか……」

「うん？月が昇ってきた？じゃ……ボクと一緒に散歩しながら月見しようか？」

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「いこう！柳の傍へ！」

「詩人曰く「柳の梢頭に月は上り、人は約す黄昏の後を」でね！

　ロマンティックだな」

「わぁ～！月が綺麗だな……」

「夜風から甘い花の香りがするよ……この香りで、酔っちゃうかも！」

「ああ、清らかな月とほのかな香り――」

「こんな良い夜に、こんなにも……美しいあなたと……」

今夜もきっと、夢の中で遇えますね！」

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