臘八粥・手紙

施主

今日(旧暦12月8日)は中国の「臘八節(ろうはちせつ)」なんだ。

昔、 寺で修行してたときは、 師匠はこの日に必ず粥をいっぱい作ったもんだよ。

弟子だけじゃなくて、貧しい人々の生活も助けてたんだ。

民の間で、臘八粥(らーばーじょう)は平安吉祥と豊作を祝う象徴だぞ！

この日に食べると、これから訪れる日々はきっと平安になって、百の邪気に侵されないんだ！

それとさ、尚遡法師と一緒に厨房でお粥を作ったんだ。

手紙を受け取ったら、すぐに来てほしい。

じゃないと、食いしん坊たちに全部食べられちゃうからね！

臘八粥

主人公名：

　　＜写真五枚と護符が一枚届いた。＞

　　一枚目の写真は、濃緑の木。近くに槐(えんじゅ)の森に見える。

　　二枚目の写真は、開かれた木の扉。これは家園の扉だ。

　　三枚目の写真は、暗い廊下。○○が脱いだばかりの靴が見える。

　　四枚目の写真は、手紙を読んでいる人の背中。なぜか……○○の背中に見える。

　　五枚目の写真は……

　　＜陸吾:護符を持て！　最後の写真は見るな！　説明する時間がないけど、手紙に幽霊がいるにゃ！＞

写真を全部見てください

主人公名：

　　若ちゃん、油断してしまってすまなかった！　長らく触ってない手紙が幽霊に化けて……私の手を操って、あなたに手紙と写真を送ったのだ！

　　しかし若ちゃんの寝室を確認したとき、幽霊の気配は既になかった。うおおお、もしかして私が念入りに作った『六字大明呪』が効いたか？！

　　＜陸吾：若ちゃん、その件をワシが解決したことは、彼には言わないほうがいいにゃ。＞

臘八粥

空桑の若様：

　　○○、幽霊を捕まえたぞ！　本当だ！　施主たちが桃花源にピクニックをしに行ったあの日、川辺にダサい白い花が咲いていただろ！

　　あれは水鬼が化けたもんだ。花で人々を誘って、隙を狙って川に引っ張るんだ。幸い拙者が、施主のことが心配で、密かに尾行したから、危機の瞬間、棒で攻撃して、彼奴を降龍鉢に吸収した！

　　なんというか……一瞬で終わった。信じてくれないかもしれないけど、施主が危険な目に遭うと思ったら、不思議と勇気が出たよ！

臘八粥

主人公名：

　　＜この紙は生きているみたいだ。クスクスと笑いながら、触れてないのに勝手に開いた。＞

　　昔、修業が進まなかった原因として「まだ縁のある人に出会っていないからだ」と師匠が言っていた。

　　○○に出会ってから、なぜだか……誰かを守りたいという決意が湧いてきた。というか、恐れを知らずになったのか？　そんな表現が、拙者なんかに使える日が来るなんて思わなかった。

　　やっぱり○○は拙者の運命の人だ。手紙で気持ちを書き切れないから、一生○○を守るよ。

　　ああっ！　これは拙者の日記じゃなく、手紙の幽霊の仕業だ！　○○、気をつけて！

彼の日記を最後まで読んでください