「氷肌の微笑」リレア

＜紹介所＞

リレア「主人公さん、メルクさん、おはようございます。」

主人公「ああ、おはようリレア。」

メルク「なのですよ。」

リレア「それでは行きましょうか。」

主人公「ん？ 行くって？」

リレア「……？ 最新スイーツが話題になっているカフェに行きましょうと、昨日言いましたよね？」

主人公「ああ、それはもちろん覚えてるけど……、えっ、まだ朝早いのにもう行くのか？」

リレア「もちろんです。早くいかないと並んでいる間に最新スイーツが売り切れになるかもしれません。」

メルク「みゅわ～、そんなに人気なのですよ。」

主人公「そういうことなら、早く行かないとだな。」

リレア「はい。急ぎましょう。ふふっ、今からとても楽しみです。」

＜カフェ＞

リレア「う～ん！ 評判通りとても美味しい……！ 並んだ甲斐がありました。」

主人公「朝早かったのに、結構並んでて驚いたけど……、」

メルク「まだ残っていてよかったのですよ！」

リレア「ええ、本当に。」

リレア「ただ……、」

主人公「ん？ どうかしたのか？」

リレア「甘さひかえめのこの味わいなら、コーヒーはお砂糖なしにすればよかったなと。」

リレア「その方が、よりこのスイーツを楽しめたと思うので、少しだけ残念です。」

メルク「みゅわ～、そこまで考えていたのですよ。」

主人公「俺は全然気にしてなかったな……。」

リレア「せっかくなら、最大限に楽しみたいと思っただけで、普通はそこまで気にしなくてもいいことですよ。私だって、気にしだしたのはほんの最近です。」

メルク「そういえば、一緒に旅を始めたころのリレアさんは、カフェでも常に同じものを注文していたのですよ。」

主人公「そうだったな。いつも別のメニューを気にしながら、結局同じものを頼んでる感じで……、」

メルク「それがいつの間にか、いろんなメニューを頼むようになっていたのです。」

メルク「そして今では、最新の流行や旅先ならではのお菓子などに、積極的に挑戦しているのですよ。」

リレア「ええ。私自身、大きく変わったと思います。」

リレア「旅に出た理由は、何度かお話ししましたよね。」

リレア「私には、村での生活を捨てて、旅に出てしまった幼馴染の考えが全く理解できなかった。」

リレア「どうしてもそれが知りたかった私は、こうしておふたりの旅に加わりました。」

リレア「そうだというのに、最初の頃は、知ろうとするよりも、反発する気持ちの方が強かったんです。」

リレア「だからカフェに入っても、私が知っている定番のモノだけを注文していました。」

メルク「それが変わったきっかけというのは、一体何だったのですよ？」

リレア「明確なきっかけというのは、私にもわかりません。」

リレア「ただ、旅を続ける中で、その中で出会ういろんな物事に、心を動かされている自分がいることは分かっていました。」

リレア「だから、ある時思い切って、そんな自分を受け入れることにしたんです。」

リレア「すると、今までやろうとしなかった事にも、素直に挑戦できるようになりました。」

メルク「みゅー、そうだったのですよ。」

主人公「リレアが旅の中で、そんな葛藤をしてたなんて全く知らなかったよ。」

メルク「私もなのです。でも、旅の途中から、笑顔が増え始めたのは気になっていたのですよ！」

リレア「ふふっ、おそらく、メルクさんがそう感じたくらいから、私も変わり始めたんでしょうね。」

リレア「……今なら、レイトスともちゃんと話し合える気がします。」

主人公「幼馴染のその人とは、喧嘩別れになっちゃったんだよな？」

リレア「はい……、」

リレア「その時の私には、雪の向こうを知りたいという彼の言葉が、全く理解できませんでした。」

リレア「小さな頃から好奇心旺盛で、山奥に入って危険な目にあったこともあるのに、それでもレイトスは止まらなかった。」

リレア「村を出ようとする彼に反対して、激しく言い争いをして……、」

リレア「次の日の朝、起きたときには彼は村を出ていました。」

メルク「みゅう、そんな状況だったのですよ……。」

リレア「ええ、反対ではあったけれど、あんな別れ方はしたくなかった……。」

リレア「でも、その後悔が無かったら、きっと旅に出るなんて決心はできなかったんです。」

リレア「こうして旅に出ることができて、レイトスのことを、少しは理解できるようになった。私はそれを、とてもうれしく思っています。」

メルク「みゅ～、今ならきっと、以前のように喧嘩にならず、ゆっくりお話しできると思うのですよ！」

リレア「はい。私もそう思います。」

主人公「旅の途中でレイトスと会えたらいいな。」

リレア「ええ。その機会があったら、今の私の想いを、ちゃんと伝えたいです。」

リレア「もっとも、まだレイトスのことでは、理解できていない部分も多いので、それでまた、喧嘩になるかもしれませんが……、」

メルク「みゅ？ そうなのですよ？ 今のリレアさんの想いとは、どういうものなのです？」

リレア「はい、私、レイトスの帰って来る場所になれたらいいなと思っています。」

主人公「帰ってくる場所？」

リレア「ええ、旅の中で様々なことを経験して、旅の楽しみも分かってきました。」

リレア「けれどやっぱり、穏やかな生活の中で、ほんの少しの新しい発見や刺激があれば、私はそれで十分なんです。」

リレア「でも、レイトスはそうじゃない。好奇心に突き動かされるままに旅を続けて、もう村に戻らなくても構わないと思う人です。」

リレア「それでも、たとえ彼が穏やかさを望まないとしても、私は、人には安らげる居場所が必要だと思うんです。」

リレア「だから私は村にいて、レイトスの帰って来る場所になりたい。」

リレア「それで、帰ってきた彼の話をたくさん聞いて、また送り出すんです。」

メルク「みゅわ～、それはとっても素敵なのですよ！」

リレア「そう、でしょうか？」

メルク「間違いないのです！ そこに込められたリレアさんの想いは、必ず伝わると思うのですよ！」

主人公「ああ、きっと伝わるよ。」

リレア「はい。ありがとうございます……！」

主人公「けどそうなると、リレアとの旅は終わりってことになるのか。」

メルク「仕方ないことだとしても、お別れするのは残念なのですよ～。」

リレア「ええ、私もおふたりとこうして、カフェでゆっくりお話ししたりできなくなると思うと、少し寂しいです。」

リレア「とはいえ、まだ先の話ですから、とりあえず今は……、」

メルク「今は？」

リレア「もう少しゆっくりお話ししたいので、コーヒーのお代わりを注文しませんか？」