「簒倣楽土の魁」スティーノス

スティーノス「では、最後の譲歩だ。」

スティーノス「あなたのお店の新作パンを、我がエルシアムで独占販売させていただきたい。それにあたり……、」

スティーノス「売り上げの2割はあなたへ。さらにエルシアムでセレスの単独ライブを開催し、あなたを招待しよう！」

スティーノス「これでいかがかな？」

パン屋のおやじ「……。」

パン屋のおやじ「乗ったあ！」

スティーノス「では、これにて契約成立！実に気持ちのいい取引だった。」

主人公「はぁ、なんとか無事に終わったな。」

メルク「何か起こるのではないかと、ヒヤヒヤしたのですよ……。」

パン屋のおやじ「じゃあ、さっそくレシピを……。」

スティーノス「ああ、その必要はない。あの味はすでに再現可能だ。」

パン屋のおやじ「え。」

スティーノス「いやはや、この条件で飲んでもらえてよかった！でなければ、ちょっぴりややこしい手段で……、」

スティーノス「おっと、今となれば必要のない選択肢だな！ン！んん〜、忘れてくれたまえ！」

パン屋のおやじ「お、おお……。」

スティーノス「では、失礼しよう。これからどうぞよろしく。」

パン屋のおやじ「ヨロシクオネガイシマス……。」

主人公「なんでうまくいきそうだったのに、不穏な空気を残すんですか……。」

スティーノス「主導権を握っているのはどちらか。それをハッキリさせておくのは、交渉において必要不可欠なことだからだ。」

スティーノス「幸い、あのご主人は、それをよ～くわかってくれたようだ。ククク、これからもいい取引ができそうだな。」

メルク「（主人公さん！いざという時は、私たちでおやじさんを守るのですよ！）」

主人公「できるかぁ！？俺たちで何かできるかあ！？」

スティーノス「さて、予定より早く終わってしまったな。物分かりのいい相手なのは助かったが……、」

スティーノス「……まぁいい。視察がてら、適当にぶらつくか。」

メルク「みゅ、どこかにお出かけなのです？」

スティーノス「ああ、この国に来た本命だ。それまで時間を潰してくる。」

メルク「本命……？」

主人公「パン屋のおやじさんとの交渉が、目的じゃなかったんですか？」

スティーノス「もちろん、それも目的だとも。だが本命ではない。」

「では、そういうことで。帰りは朝になるから、夕食はいらんぞ。」

主人公「はぁ……。」

主人公「……なんなんだろう。スティーノスさんの本命って。」

＜店内＞

店主「いらっしゃい。何にしましょう？」

スティーノス「ウイスキーをロックで。」

店主「はい。」

スティーノス「ふぅー……。」

スティーノス「（庶民的でいい雰囲気だ。新設するバーはこういう感じにしてみるか）」

スティーノス「（そうなると常駐の演奏家が必要だな。当然、へたくそなのは論外だが……、かといって、うますぎるのもよくない）」

スティーノス「（こういうバーの場合は、会話と酒が楽しめる……主張しすぎない演奏がいい）」

スティーノス「（誰が演奏したかもわからないような。それでいて、頭の片隅に残るそんな演奏）」

スティーノス「（……ククッ、そうだな。師匠とはある意味、正反対の演奏でなければ。なにせあの人の奏でる音楽は……）」

町の老人「唯一無二、ですよね。」

スティーノス「あぁ？」

町の老人「おっと失礼。あなたの持っているチケットが目に入ったもので。」

町の老人「彼の演奏会のチケット……そうでしょう？」

スティーノス「……ああ。」

町の老人「羨ましい。私も手に入れようと頑張ってはみたんですがね。」

町の老人「彼は放浪の音楽家。次に王国に来るのはいつになることやら……。」

スティーノス「この人の演奏を聞いたことが？」

町の老人「小さい頃に一度だけ。もう相手の顔も覚えちゃいませんよ。」

町の老人「でも演奏だけは今でもはっきり覚えています。あれから多くの音楽家と出会い、たくさんの音楽と出会ってきましたが……。」

町の老人「あの人の奏でる音は、唯一無二だった。」

スティーノス「……ああ、そうだな。」

町の老人「今でも目を閉じると蘇る。軽快でいて、それでいて、フレイムドラゴンの足踏みのように重厚。」

スティーノス「道化のように嘲ったかと思えば、騎士のように忠実に……。」

町の老人「そう、その通り！素晴らしく的確な表現だ！」

町の老人「ああ、あなたのおかげだ。記憶の中の演奏がますます鮮明になってきた。」

スティーノス「ククク、不思議なことだ。俺の耳にも演奏がハッキリと聞こえてくる。まるですぐそばで、あの人が演奏しているよう……、」

スティーノス「……あん？」

「やぁーやぁー、声援ありがとう！では続いての曲は……、」

スティーノス「いるぅー！？」

町の老人「ま、まさか、あそこで演奏しているのは……！」

スティーノス「オイ！なんであんたがここにいる！？」

「ん〜？おおっ、昔の私がいる！これはまた不思議なことも……、」

「……いや待て。その声……。」

「スティーノス？」

スティーノス「……。」

「おぉ……！おぉ、スティーノス！君なのか！ハハハッ、スティーノス！どうしたんだその格好！昔の私そっくり……、」

スティーノス「俺のことはいいんだよ！それよりあんた、本番は今夜だろ！」

「そうなんだよ！ああ、待ってくれ。君の分のチケットを……、」

スティーノス「いらん！自分で手に入れた！やるなら、あのご老人にやれ！」

「そうかい？なら君の言う通りに。ははは、幸運なご老人だ！」

町の老人「え、ええ！？」

「そうだ、スティーノス！一緒に一杯やろう。もう飲めるんだろう？マスター、彼に一杯……、」

スティーノス「相変わらず話を聞かねえな、あんたは！酒よりまず事情を説明しろ！」

スティーノス「なんで今夜！演奏会をするはずのあんたが！ここで！演奏してるんだ！」

「ハッハッハ、相変わらず声がでかいな。では語るとしようか。」

「君も知っての通り、私は今夜、この町で演奏会のステージに立つ！そのためにこうしてやってきたわけだ。」

「しかし、来るのが早すぎてね。リハーサルまではまだまだ時間があるじゃないか！となれば、やるべきことは1つ。」

「酒と！ステージだ！」

スティーノス「2つじゃねえか。」

「で、こうしておあつらえむきな酒場があったので、酒代の代わりに演奏させてもらっていたというわけだ。」

スティーノス「はぁぁぁ……。本当に本番前なのか、このジジィは。」

スティーノス「で、リハーサルの時間は。」

「心配はいらない。時間はまだまだ……、」

「……。」

スティーノス「おい？」

「スティーノス、おんぶだ！ハッハッハ、走らないと間に合わん！」

スティーノス「あぁ！？」

「最近めっきり体力が落ちてな〜。頼む！会場まで運んでくれ、我が弟子よ！」

スティーノス「テメェ……。」

町の老人「で、弟子……？」

「そうなんだよ！彼こそ、私の愛した唯一無二の……、」

スティーノス「えぇい、黙れ！無駄口叩いてないでとっとと来い！」

「おっとっと！ではみなさん、またどこかでー！そこのご老人は劇場で会おうー！」

町の老人「は、はぁ……。」

町の老人「……また聴けるのか、あの演奏を。」

＜町＞

スティーノス「ったく、なんだって俺がこんな目に……！」

「あ～、その道を……、」

スティーノス「右だろ！劇場までの下調べは済んでる！」

「お～、さすがは我が弟子！成長しているじゃないか。」

スティーノス「こんなもので成長を実感されてもな！クソッ、相変わらず腹の立つ奴だ……！」

「……君は相変わらず情熱的で真面目だ。」

スティーノス「はぁ？」

「完成させてくれたんだろう？エルシアムを。」

スティーノス「……。」

「風の噂でね、聞いたのさ。」

「なぁ、スティーノス。我が弟子よ。いつか……でも必ず、聞かせてくれ。君の道筋と、その旅路の果ての音を。」

「ずっと、楽しみにしていたんだ。」

スティーノス「……。」

スティーノス「ああ。期待してな。最高だぜ、俺のエルシアムは。」

「ふふ……。」

スティーノス「だが完成したとは聞き捨てならねえな。俺のエルシアムはいまだ成長中。その最高潮ははるか先だ！」

「なんだってぇ！？」

スティーノス「だから一度で満足するなよ？これから何度でも、あんたを驚かせ、嫉妬させ、楽しませてやる！」

スティーノス「そう、何度も。何度だって……。」

スティーノス「……あんたが俺に、そうしてくれたように。」

「スティーノス……。」

スティーノス「だからまぁ……楽しみに待ってろ。なぁ？」

スティーノス「師匠よ。」