「夢語りの神仕」ジャントール

主人公｢あれ？ジャントールさん、何を描いてるんです？｣

ジャントール｢ああ、君か。｣

主人公｢絵本、ですか？｣

ジャントール｢そうだ。……友人に勧められてな。最近、仕事の合間に描いてるんだ。｣

主人公｢へえ。やっぱり、ジャントールさんって、器用ですよね。｣

　　　｢こうやって絵も描けるし、ご飯も栄養バランス考えられてる上にすごくおいしいし、洗濯物だって、ふかふかだし……、

　　　　別に、家事が趣味ってわけじゃないんですよね？｣

ジャントール｢まあ、そうだな。必要にかられて、といったところか。

　　　　　　神仕になる道のりのひとつとして、神学校があるんだが、私も若いころ、父にそこへ通わされていたんだ。｣

主人公｢そうなんですか。じゃあ、そこでは、家事は自分で、っていう決まりがあったとか？｣

ジャントール｢ああ、私は寮生だったからな。だが、真の原因はそれではない。｣

主人公｢え？｣

ジャントール｢同室の男が、それはもう家事のできないやつだったんだ。

　　　　　　ひとたび目を離せば、部屋中を散らかしたあげく、鍋の中には黒いコゲ、洗濯物はしわだらけときたものだ。

　　　　　　おかげで、私がその後始末をするはめになって、結果、料理の腕も、掃除の腕も飛躍的に上昇した。｣

主人公｢そ、それはそれは……、大変な人と同じ部屋になっちゃったんですね。｣

ジャントール｢まったくだ。｣

　　　　　　｢たが……、あきれ果て、腹を立てたこともあったのに、あいつに世話になることも多くてな。

　　　　　　今でも、友人として付き合っている。｣

主人公｢へえ、その人には、別のいいところがあったんですね。｣

ジャントール｢そうだな。何も考えていないように見えて、あれで気遣い屋なんだ。｣

　　　　　　｢家事の腕はさっぱりだし、女性を口説きまわっているようなやつだが、

　　　　　　それでも……、私には過ぎた友人だな。｣

主人公｢……、｣

ジャントール｢それに……、その時の経験は妻と暮らし始めた時にとても役に立った。｣

　　　　　　｢私が最初に彼女に振る舞った料理を、おいしいと言ってもらえた時、初めてあいつの壊滅的な料理の腕に感謝した。｣

　　　　　　｢私があいつの後始末をして、家事の腕を磨いてきたのはこのときのためだったのだと。｣

　　　　　　｢……彼女は、体があまり強くなくてね。それもあって、私が家のことをすることも多かったんだ。｣

主人公｢そうなんですか……。｣

ジャントール｢それに、彼女もまた家事の腕が……、｣

主人公｢えっ、な、なんですかその青ざめた顔！｣

ジャントール｢……、｣

主人公｢あ、なんかもう予想つきました……。｣

ジャントール｢……不思議なことに、見た目はとてもおいしそうだったんだ。ただ、味が想像を絶していてね。｣

　　　　　　｢……はは、あの時は、あのシチューをおいしそうに食べる彼女を初めて理解ができないと思ったんだ。｣

　　　　　　｢でも、彼女がせっかく僕のために作ってくれたから、必死で食べきって、笑顔でおかわりを出された時はもう駄目だと思った。｣

　　　　　　｢……、はは、あの味を、もう一度食べたいと思っても、もう、食べられないっていうのに、私は……、｣

主人公｢ジャントールさん……、｣

ジャントール｢ああ、すまない。｣

　　　　　　｢……大丈夫だ。もう、輝石は流したから。｣

主人公｢……、｣

ジャントール｢……まさか、こうして彼女のことを話せるようになる日が来るなんて、思いもしなかった。｣

　　　　　　｢彼女以外に、夢を語る日がくることも。｣

　　　　　　｢もっと……、怖がらずに話せばよかったんだろうと、思う。コゼットにも、……父にも。｣

　　　　　　｢私の好きなもの、大事にしているもの、悲しく思ったこと、喜びを感じたこと、

　　　　　　そして……、愛している人たちについて。｣

主人公｢……、｣

紹介所のお姉さん｢あ、ジャントールさん！大変なの！｣

ジャントール｢……？｣

紹介所のお姉さん｢コ、コゼットちゃんがシチューを作ってるんだけど、

　　　　　　　　その……どうみても体に有害としかみえないナニカができつつあって……、｣

ジャントール｢ああ……。大丈夫です、私が、食べますから。｣

紹介所のお姉さん｢えっ、で、でも、本当に想像を絶してますよ！｣

ジャントール｢……、｣

　　　　　　｢はは、それでこそ、食いでがあるというものですよ。｣

　　　　　　｢それに、見た目は悪くても、味はとてもおいしいんです。妻とは逆でね。｣