「答探す迎夢人」ダル

ダル「……めんどくせェなー。こっちのがズレてんじゃねェか。」

メルク「みゅ～。」

主人公「へー……。」

ダル「あァ？何さっきからウロチョロしてんだ？」

メルク「みゅわ！ごめんなさいなのです～。」

主人公「すみません……、えっと、ずっと紹介所に来た時から何をしてるのかなって気になってて。」

主人公「それ……って、なんですか？」

ダル「あァ？ああ、これか。これは携帯ゲームだ。」

主人公&メルク「けーたいげーむ……？」

ダル「……（めんどくせェ）」

ダル「こいつの説明は後でしてやるよ。それより、オマエらこの紹介所にいるってことはここで仲間探してンだよな？」

主人公「あ、はい。俺は癒術師の主人公です。仲間になってくれる人を探して紹介所に来ました。」

メルク「私は瓶詰の美少女、メルクなのですよ～。よろしくなのです！」

ダル「オレはエレキの国から来た、ダルって名前だ。オレも仲間を探してンだ。ちょうどいいじゃねェか、仲間になれよ。」

主人公「いいんですか？ありがとうございます。ダルさんが仲間になってくれると嬉しいです。」

ダル「癒術師とナビキャラか……、バランス良さそうだな、よろしく。」

メルク「なびきゃら……？」

主人公「……？」

ダル「仲間になったわけだし、こいつの説明してやるよ。これは携帯ゲームってやつだ。」

ダル「ゲームってのは……それぞれに勝敗を決める独自のルールがあるんだ。」

ダル「つまり、対戦相手がいなくてもゲームがあれば一人で遊べるってわけだ。」

メルク（……主人公さん、わかったのです？）

主人公（なんとなく、分かったような、いや、あんまり分かってないな）

ダル（ピンときてねェって顔だな。つーか、ゲームの説明なんて人にしたことねェし……）

ダル「ちっ、……めんどくせェな。」

主人公「す、すみません……！」

ダル「お……怒ってねェから、謝るんじゃねェ。上手く説明できねェ自分にムカついてただけだ。」

ダル「……よし！修理終わったから今から見せてやるよ。」

ダル「口で説明するより、オレが遊んでるの見た方がわかりやすいかンな。」

メルク「すごいのです～！ふたりの男の子の絵が浮かび上がってきて、綱引きをはじめたのですよ！」

主人公「これって、この男の子をダルさんが、そのエレキで操ってるんですか？」

ダル「あぁ、これをこう動かすと……、ほら、こっちのヤツが動くだろ？こうやって試合をして勝ち負けを競ってンだ。」

主人公「すごいですね……、これって、俺でも動かせるものなんですか？」

ダル「あァ、ガキでも遊べる。今度教えてやるよ。勝負しようぜ！」

主人公「ありがとうございます。あ、……でもお手柔らかにお願いします。」

メルク「ダルさんは、ゲームを直す修理師さんなのです？」

ダル「修理師……？あー、調石師のことか。いや、オレはただのゲーム好きでしかねェよ。」

ダル「昔のゲームを開発した人間が、もう作るのを辞めちまったりしてな。」

ダル「そのせいで、古いゲームを買いたくても大半のがもう作られてなくて、買えねェんだよ。」

ダル「おまけに壊れても修理してくれる所もねェから、壊れたやつは自分で直すしかねェ。」

ダル「しゃーねェから、エレキを開けて弄っていくうちに、今じゃどんな構造になってンのか、わかるようになったってワケ。」

主人公「簡単に言ってますけど、それってすごいことですよね。誰にも習わずに、独学でできるようになったって……、」

メルク「ダルさんはそれだけ、ゲームが好きなのですね。」

主人公「好きだから夢中になって、それだけ詳しくなれるって、かっこいいですね。」

ダル「ま……まぁな。」

ダル「けど、いいことばっかじゃねェぞ？ゲームに夢中になりすぎて、寝るのも食うの忘れて気づいたらぶっ倒れちまったこともある。」

主人公（お、恐るべき集中力）「……体は、大丈夫だったんですか？」

ダル「ああ、そっから反省した。今はこのエナジーバーで、栄養補給を忘れねェようにしてるからな！」

ダル「マメに食えて、脳に糖分が補給できるから集中力も維持できるようになったしな。高スコアが出せて、携帯食さまざまだぜ……ふはは！」

メルク（……全然反省しているように見えないのですよ。ますますゲームをしすぎて体に悪い予感なのです）

主人公（……だな。栄養は摂れても、ちゃんと寝てる気がしない。）

メルク「ダルさん、食事も大事なのですが、ちゃんと寝ないとだめなのですよ！」

ダル「……わかってる。これからはちゃんと寝るようにする。」

ダル「何より国を出て、ここに来るまでの間とてもじゃねェが、エナジーバーだけじゃどうにもならねェって理解した。」

ダル「こんなに外の世界が過酷だったなンてな……。」

主人公「エレキの国はたしか、モンスターを遮断して普段目にすることはないんですよね。」

主人公「ここに来るまでの間、モンスターに遭遇して大変だったんじゃないですか？」

ダル「あぁ……、人生でこんなに歩いたの初めてだ。」

主人公「え……？」

ダル「こんな長い時間部屋から出たのも久しぶりだ。歩いたせいで靴擦れはするし、筋肉痛にはなるし……、エナジーバーだけじゃ、この疲労は回復しなかった。」

主人公「……な、なるほど。」

主人公「モンスターというより、『外出』のハードルが高かったんですね。」

メルク「思っていた以上に、ゲームばかりしていたみたいなのですよ。」

メルク「でも、ダルさんはどうして旅に出たのです？」

ダル「……理由は、これだ。」

メルク「みゅ？」

ダル「オレのじーさんの時代に出た古いゲームだ。めちゃくちゃ難しいゲームで、クリアするのにかなりの時間がかかった。」

ダル「このゲームは、プレイヤーが勇者になって、出会った少女に導かれて、世界を救う話だ。」

ダル「この手のゲームはいくつか出てるンだけどな、大体のゲームがクリアすると……、」

ダル「『おめでとう、君が真の勇者だ』ってクリアメッセージが出るんだけど、これは違った。」

メルク「なんてメッセージが出たのです？」

ダル「『君は真の勇者になれる。さあ、本物の冒険へ』ってさ……。」

ダル「あれだけ時間をかけてクリアしたのに、『本物の勇者』になるためには、本物の冒険に行けって言うンだぜ。」

主人公「ダルさんは、それでも本物の勇者になろうと思って、旅に出ようと思ったんですか？」

ダル「いいや。オレは本物の勇者になりたいなんて思ったことはねェ。」

ダル「ただ、あれだけ面白いゲームを作ったやつが残したメッセージの本当の意味を知りたいと思った。」

ダル「部屋の外に……エレキの国を出て、本物の冒険をした時、このメッセージを残した理由がオレにも分かるのかなって思ってな。」

主人公「ダルさん……、」

ダル「それで、思い切って部屋を出て旅を始めて、ビビるくらい歩き疲れた……。」

ダル「マジで足は痛ェし、日差しは眩しい。おまけにモンスターに絡まれる。ダルいことばっかりだ。」

メルク「い、嫌になってしまったり、……帰りたくなったりしないのです？」

ダル「嫌にはなった。正直、何度かもう帰ろうかと思った。ただ、来た道を戻るのだってダルいと思った。」

ダル「けどよ……、それも全部、旅に出なきゃ分からねェものだって気づいたら、もう少し続けようと思った。」

主人公「……！」

主人公「ダルさん、これからよろしくお願いします！きっと、まだまだめんどくさくて大変なこともあると思いますけど……。」

メルク「でもきっと、楽しいこともあるのですよ！かわいいモンスターに会ったり、きれいな景色を見たり一緒にするのです！」

ダル「……ああ、よろしく頼むぜ。」