「一意懸糸の暉」カプナート

＜紹介所＞

主人公「ダンスパーティー？」

カプナート「ああ。」

メルク「みゅみゅみゅ、ダンスパーティーというと、あのダンスパーティーなのです！？　お城でお姫様と王子様が……のヤツなのですよ！？」

カプナート「お、お城……？　いや、そこまで派手なものじゃない。娯楽みたいなもので……ほら、これが招待状だ。」

主人公「おぉ、招待状がおしゃれ……。」

メルク「飾っておいておきたいのですよ……。それで、そのダンスパーティーがどうかしたのです？」

カプナート「いや、お前達が行ったらどうかと思って。」

メルク「みゅ！？」

カプナート「実はパートナー必須のパーティーらしくてな。なら、お前達ならいいんじゃないかと思って……、」

主人公「いや、気持ちはありがたいけど、カプナートが行けばいいんじゃないか？」

カプナート「だから、パートナーが必須だって……。」

メルク「誘えばいいのですよ。」

カプナート「誰を。」

メルク＆主人公「ヘキサルト。」

メルク「さんなのです。」

カプナート「ばっ……！」

カプナート「馬鹿かっ！？　何言ってるんだ！」

メルク「そんなにおかしなことを言ったつもりはないのですが……。」

主人公「俺たちが行くよりも自然だと思うぞ。」

カプナート「そ、それはそうだが……。」

主人公「誘いたくないのか？」

カプナート「そういうわけじゃ……！」

カプナート「ない、が……。」

カプナート「……。」

メルク「カプナートさん？」

カプナート「い、いいか！　笑うなよ！？」

メルク「は、はいなのです！」

カプナート「……ないんだ。」

メルク「みゅ？」

カプナート「女性の……、さ、さ……、誘い方が、わ、わからない……。」

主人公「な、なるほど……。」

カプナート「い、今まで誘いたい女性がいなかったんだ！　しょうがないだろ！」

主人公「何も言ってないって！」

カプナート「そ、それはもちろん、ヘキサルトは誘いたいさ！　だけど、どう誘えばいい？　なんて言えば来てくれる？」

カプナート「そ、そうだ！　そもそも来てくれるのか？　あいつは今、議会と連携していて忙しいし、ダンスパーティーに出ている時間なんて……、」

メルク「カプナートさん！」

カプナート「はっ！」

メルク「ひとまず落ち着くのですよ。さぁ、お茶でも飲むのです。」

主人公「それ俺の。」

メルク「いいのです、カプナートさん？　私もダンスパーティーには詳しくはないのですが……、」

メルク「男の子に誘われて、嬉しくない女の子はあんまりいないのですよー！」

カプナート「……！」

主人公「そこは言い切ってやれよ。」

メルク「誘うという行動……。つまりそれは『あなたと一緒にいたい』と言っているのに他ならないのです。」

メルク「カプナートさんなら、そんな気持ちを伝えられて、どう思うのですよ！？」

カプナート「ひとまず予定を確認してから、受けるかを考える。それから相手が求めているのが友好なのか社交なのか……、」

メルク「真面目すぎなのですよー！」

メルク「ではスバリ、ヘキサルトさんに誘われたらどうなのです！　一緒に遊びに行こうと言われたらどうなのですよー！？」

カプナート「ヘキサルトに……。」

カプナート「……。」

主人公「嬉しいのか。」

カプナート「何も言ってないだろう！」

主人公「言ったようなもんだろう……。」

カプナート「う、むむ……。」

カプナート「……嬉しいさ、もちろん。」

メルク「その嬉しい気持ちを、ヘキサルトさんにもおすそ分けするのですよ。」

カプナート「えっ？」

メルク「そう思えば、誘うのも少し楽しくなったりしないのです？」

カプナート「この気持ちを、おすそ分け……。」

カプナート「……。」

カプナート「感謝する、メルク。」

メルク「それじゃあ……！」

カプナート「ああ。」

カプナート「誘ってみるよ、ヘキサルトを。」

＜機械の国 - ダンスパーティー会場＞

カプナート（やめておけばよかった）

カプナート（待ってる間、吐きそうだ。ここにいる男性はこの吐き気をどう対処してるんだ？　どうしてそんなに涼しい顔をしてられるんだ？）

カプナート（待て、落ち着け。冷静さを失っているぞ、僕）

カプナート（手紙は送った。承諾の返事が来た。今日までキャンセルの返事は来ていない。だから来る！　あいつは必ず来てくれる！）

カプナート（……でも、その後はどうすればいい？）

カプナート（僕はちゃんと、あいつを楽しませてやれるのか？　そもそも今回は、完全に僕の都合だ）

カプナート（これはあいつの負担になるんじゃないか？　それじゃあ、誓いを早々に破ることになるんじゃ……！）

カプナート「あぁクソッ！　頭が沸騰しそうだ！」

「カプナート！」

カプナート「……！　ヘキ……、」

ヘキサルト「とぉーう！」

カプナート「うごっ！」

ヘキサルト「えへへ、お待たせ～。」

カプナート「お、お前、いきなり飛びついてくるな！」

ヘキサルト「あっはっはっは、ごめんごめん！　顔を見たら嬉しくなっちゃってさー。」

カプナート「あ……。」

ヘキサルト「ん？」

ヘキサルト「ああ、この格好のこと？　いやぁ、ダンスパーティーなら正装したほうがいいって、ハグルマが勧めてきてさー。」

ヘキサルト「最近ハグルマってば、な～んかお母さんみたいなんだよね。いたら、こんな感じだったのかなって。」

ヘキサルト「それよりどうだい？　似合うかい、旦那？　正直に言ってごらんよ～。」

カプナート「……。」

ヘキサルト「むむ？　私がかわいすぎて言葉も出ないのかな？　ふぅむ、美しさは罪よのぉ。」

ヘキサルト「な～んてね！　えへへへ！　ごめん、ちょっとテンション高すぎだな私！？」

カプナート「……似合ってる。」

ヘキサルト「へ？」

カプナート「綺麗だ、ヘキサルト。」

ヘキサルト「あ……う。」

カプナート「……。」

カプナート「な、なんてな。」

ヘキサルト「えっ！？」

ヘキサルト「そ、そりゃないよ！　というか、顔赤くしてたら説得力ないからね！」

カプナート「だ、誰が赤くなんかしてるか！」

ヘキサルト「この人だよ、この人！　このほっぺの色は何色ですか～！」

ヘキサルト「うっわ柔らか！？　モチモチじゃん！」

カプナート「モヒモヒふふは……！」

メアリローサ「はいはい、喧嘩しないでくださいな。」

カプナート「へはひほーははは！？」

メアリローサ「なーんにもあってないですわよ？　言いたいことはわかりますけど。」

メアリローサ「ヘキサルトさんとハグルマさんは、一応まだ設計議会の監視対象ですから。こうやって、私も同行させてもらっていますの。」

メアリローサ「お邪魔虫でごめんなさいね、ふふふ。」

カプナート「へ、変なことを言わないでください！」

メアリローサ「あら、ごめんあそばせ。」

メアリローサ「それよりほら、行かなくてよろしいのかしら？　音楽はもう始まっていましてよ？」

カプナート「あっ！　くっ、こんなはずじゃ……。」

カプナート「えぇい！　いくぞ、ヘキサルト！」

「あっ、ちょっと！　やるならちゃんとエスコートしてよ！」

「や、やってるだろ！」

「手首じゃん！　連行する時のアレじゃん！　警吏時代の癖が抜けてないじゃーん！　……もう、ふふ！」

メアリローサ「ふふふ。あれが、あの二人らしさ……でしょうかね。」

ピラオロス「ぽぉおおお……。」

＜時間経過＞

ヘキサルト「ほっ、はっ！　ととっ！？」

カプナート「あぶっ！？　おい、少しは落ち着いて踊ったらどうなんだ！」

ヘキサルト「ごご、ごめん！　ダンスなんて初めてで……！　あはは！　む、難しいな、これ！」

ヘキサルト「ふわぁあ！？」

カプナート「おまっ……！　うわぁ！？」

ヘキサルト「……本当にごめん。」

カプナート「……とりあえずどいてくれ。」

ヘキサルト「はぁ……、面目ない。せっかく誘ってもらったのに、こんなでさ……。」

カプナート「こんな、はいつものことだろう。」

ヘキサルト「お手厳しい……。」

カプナート「……僕も、それを承知で誘ったんだ。」

ヘキサルト「えっ？」

カプナート「ほら立て。音楽は続いているぞ。」

ヘキサルト「あっ、ちょちょっ！」

ヘキサルト「ひゃわ！　い、いいの？　な、なんか注目されちゃってるけど！」

カプナート「知らん。」

ヘキサルト「し、知らんって……。」

カプナート「僕は、お前が素直に笑えているならそれでいい。」

ヘキサルト「え……。」

カプナート「……楽しいか、ヘキサルト。」

ヘキサルト「……。」

ヘキサルト「うん、楽しい。」

カプナート「そうか。」

カプナート「な、なぁ、ヘキサルト！」

ヘキサルト「んん！　な、なんだぁ！」

カプナート「また誘うからな！」

ヘキサルト「へ……？」

カプナート「僕もな！　今、すごく楽しい！」

カプナート「お前といられることが嬉しい！　お前も大事だが、僕はこの気持ちも蔑ろにしたくはない！」

カプナート「だから……また誘う！」

カプナート「でも、嫌なら断ってくれ！　お前は僕に対して、そういうのも遠慮なしでいい！」

カプナート「僕は自分も楽しくありたい！　そしてお前にも……心から同じ気持ちでいてほしいから。」

ヘキサルト「カプナート……。」

ヘキサルト「……すっごい見られてる。」

カプナート「し、知らん！」

ヘキサルト「だから顔真っ赤じゃ説得力ないって！」

ヘキサルト「……まぁ、でもっ！」

カプナート「うおっ！？　だだ、だから急に飛びつくなって言ってるだろ！」

ヘキサルト「君が受け止めてくれるんだもん！　それなら私は時計台からだって飛び降りてみせるさ！」

カプナート「……！」

ヘキサルト「えへへ～、それじゃあカプナート……、良ければ……ううん、絶対に。」

ヘキサルト「次も……、よろしくね！」

カプナート「……ああ！」