「魔味を嗜む者」ココテース

＜紹介所（夕）＞

ココテース「カラコロ、カラコロ……。」

ココテース「ふぅ、ふふふ……。美味ね。美味だわ。」

村の少年「お姉ちゃん、飴食べてるの？」

村の少女「キラキラしてておいしそう！私たちにもちょうだい！」

ココテース「あらあら、かわいい子たちね。だけどダメダメ、これはあげられないわ。」

ココテース「だから、あなたたちには本物の飴をあげる。さぁさぁ、口を開いて。あーん。」

村の少女＆村の少年「あーん！」

村の少年「おいしー！ありがとう、お姉ちゃん！」

ありがとー！

主人公「おっと。」

メルク「みんな嬉しそうに走っていったのですよ。」

ココテース「カラコロ、カラコロ……。」

メルク「みゅ、ココテースさん！ココテースさんが、何かしてあげたのです？」

ココテース「ええ、ええ。あげたのよ。あの子も好きな甘い飴玉を一つ、口の中に入れてあげた。本当は、こっちが欲しかったみたいだけれど……、」

ココテース「これは、とってもとっても大人な味。あの子たちの無垢な舌を、きっと馬鹿にしてしまうから。」

メルク「みゅ～、いつ見ても綺麗なのです。」

主人公「魔力の塊……でしたっけ？」

ココテース「正解、正解。よく覚えていたわね。私が食べているのはこの魔力の塊。魔宝石とは似て非なる、我が一族の秘密の魔法。」

ココテース「カラコロ、カラコロ……ああ、美味。生み出すものの質と人間性は比例しないのね。それはとてもとても素晴らしいこと……。」

主人公「……ごくり。」

メルク「主人公さん？」

主人公「お、美味しそうで、つい……。」

ココテース「ダメダメ。普通は魔力なんて食べられない。私たちですら、消化するのに消耗する。その疲労感も味わい深いのだけれど……ふぅ。」

ココテース「あなたには飴がよく似合う。さあ、口を開いて？」

主人公「あ、あーん。」

ココテース「ああ、あなたもさっきの子供たちも、ひな鳥みたいに口をあいて。かわいいわ。愛らしいわ。ふぅ……昔はココラティアもおなじぐらい素直だったのに。」

ココテース「今では私にまで隠し事……。姉妹なのに悲しいわ、寂しいわ。」

主人公「もごもご……。ココラティアって……、妹さんでしたっけ？」

ココテース「そうなの、そうなの。妹なのよ。」

ココテース「小さい頃は、いつも同じものを味わっていた。好きな味を見つければ、互いに教えあっていた。」

ココテース「だけど、最近のあの子は意地悪なの。美味しいものを見つけても、舌なめずりして独り占め。」

ココテース「ああ、私も食べたいわ。味わいたいわ。……ふぅ。」

メルク「ココテースさんの気持ちもわかるのですが……。でも、家族にも内緒にしておきたいことは、誰にだってあると思うのですよ。」

ココテース「そうね、そうだわ、その通り。私だって、あの子に内緒にしていることは、ひとつ、ふたつ……足の指を使っても足りないから。」

ココテース「ええ、ええ、それが大人になるってことだもの。愛しいココラティアも、その味をついに知ったのね。」

ココテース「でもだからこそ、気になるわ。惹かれるわ。あの子はどんな味に狂ってしまったの？誰があの子を大人にしてしまったの？」

ココテース「私とっても、知りたいわ。」

メルク（みゅ、みゅう……。ココテースさんはたまに、不思議な雰囲気になるのです）

主人公（あ、ああ。何を考えているのかわからない時があるというか、全部、この人の手のひらの上というか……）

主人公（底が知られない人だよな）

＜紹介所（昼）＞

主人公くん、メルクちゃん。

主人公「ん？なんか呼ばれてる？」

んふふ、惜しいわ。近いわ。こっちこっち。視線をちょうだい？

メルク「この声は……、」

ココテース「こんにちは。」

メルク＆主人公「こんにちは……。」

メルク「って、なんで床に転がっているのです！？」

ココテース「カラコロ、カラコロ……。魔力の消化に体力を使いすぎてしまったの。」

主人公「体力を使いすぎだって……、戦闘の時もよくつまんでるじゃないですか。」

ココテース「あの程度だったら平気よ。だけど無敵じゃないの、か弱いの。」

ココテース「一度にたくさん食べてしまうと、この通り。明日はお休みだからついつい、食べすぎちゃった。……カラコロ、からコロ。」

主人公「そう言いながら、魔力を食べ続けないでください……。」

ココテース「んふふ、ごめんなさい。それでね、それでね、主人公くん。」

主人公「はい？」

ココテース「起こして。」

主人公「ええー……。」

ココテース「んふふ、仲間なんだしいいでしょ？ね、ね？起こして起こして。引っ張って。」

メルク（ココテースさん、意外と甘えん坊さんだったのですよ……？）

主人公「ぐぬぬぬぬ……、もう一息ー！」

ココテース「がーんばれ、がーんばれ。」

ココテース「んふふ、よくできたね。すごいね。飴あげるね。ありがとう、ありがとう。」

主人公「もごご……、どうも。」

ココテース「主人公くんは優しいね、素敵。メルクちゃんもかわいいから、拍手拍手。」

メルク「ありがとうなのですよ？」

主人公「だ、大丈夫ですか？いつもと様子が違いますけど……、」

ココテース「んふふ、そうかしら？そうかもね。疲労で頭がボーっとしているから。」

ココテース「だけど、それがとってもいい気分。このまま泥のように、眠ってしまいたい……。ふふふ、ふふふ。一緒にお昼寝しましょうか？」

主人公「遠慮しときます……。」

メルク「最初の頃は、こんなココテースさん、想像もできなかったのです……。」

ココテース「んふふ、ふぅ……。あなた達、とても話しやすいから。」

ココテース「それからそれから……優しいし。」

主人公「それは、さっきも言ってもらいました……。ありがとうございます。」

ココテース「だって、本当に優しいんだもの。」

ココテース「彼とは大違い……ふぅ。仕方ないわよね？いつだって彼は、自分のことで大忙し。」

主人公「彼？」

ココテース「一緒に暮らしてるね、男の人。」

メルク「みゅみゅ！思わぬところから大人な話題が！恋人さんなのです？」

ココテース「んふふ、違うの、違うの。私は行く当てがない彼を拾っただけ。」

ココテース「魔力がすごく美味しかったから、それを家賃代わりに住ませてあげているだけよ。ほぉら、杖の中に入っているのあ彼の魔力。」

メルク「それはそれで運命的な……、」

ココテース「やめてやめて、いやよ、いや。だって彼は家事もいないし、一日中フラフラしているだけ。もちろん、仕事もしてないしお金もない。」

主人公「それヒ……、」

主人公「いや、なんでもないです。」

ココテース「おまけに女の子を見れば、『うちお嫁さんに来ない？』て口説いてるの。」

メルク「そ、それは大丈夫な人なのです？」

ココテース「一線は守っているみたいだけど。だけど、ちょっぴり危ないわ。危ないし、人の心をわかっていない。」

ココテース「あいつは、ただ魔力の味と顔が良いだけの男。んふふ、好きになんか、なるわけないわ。」

ココテース「それはきっと、向こうも同じ。だからあいつ、私にだけは聞かないの。今も昔もこれからも。」

ココテース「『うちへお嫁さんに来ない？』って。」

メルク「ココテースさん、もしかして……。」

ココテース「だから……、好きになるわけないわ。あんな自分体位な男のことなんて。」

ココテース「ただ利害が一致しただけ。それだけそれだけ。それだけだもの。」

ココテース「ねぇ、ステイクス？カラコロ、カラコロ……んふふ、ふぅ。」