「影傍の穏弾」ミュエル

＜紹介所＞

主人公「ミュエル、荷物が届いてたぞ。辺境調査隊からだ。」

ミュエル「ありがとうだっぺぇ……。そこ、置いといてくれる……？」

主人公「わかった。」

主人公「それにしても、すごい量の資料だな。全部に目を通すのか？」

ミュエル「んだぁ……。試験の日までに、頭に入れとかねえとなぁ……。」

主人公「はぁ～……大変なんだな。副隊長になるのって。」

ミュエル「だっぺなぁ……。」

ミュエル「これをパスした今の副隊長さんたちは、本当にすごい人ってことだっぺ……。」

ミュエル「おらも、もっと頑張らねぇと……。」

主人公「ああ、応援してるよ。」

ミュエル「んだぁ、あんがとなぁ……。」

主人公「そうだ、応援っていえば……、みんなから色々届いてるの、見たか？」

ミュエル「見たっぺよぉ……。アモルちゃんからは本一冊分の、応援メッセージが届いてたっぺ……。」

主人公「愛は筆を進ませるんだなぁ……。」

主人公「他にも４番隊の人とか、それからジャルキィさん……そうか、あの人も元々は４番隊なんだっけ。」

主人公「あとバルトロメイさんからも手紙……、というか、ラブレターだこれ。一応、応援のメッセージではあるけど。」

ミュエル「えへへ、みんな優しいっぺなぁ……。」

主人公「ミュエルだからっていうのも、あると思うけどな。」

主人公「……あれ？」

ミュエル「どうかしたっぺ……？」

主人公「いや、トラストさんからのが見当たらなくて。」

ミュエル「……。」

主人公「いつもミュエルが手伝いに来てくれる時は、かかさずに手紙をくれてただろ？　うーん、どこかに落としたかな。」

ミュエル「……いいんだっぺ。」

主人公「えっ？」

ミュエル「今は、これでいいんだっぺよ……。」

＜回想 - ２番基地の廊下＞

アモル「ミューエールー！」

ミュエル「あれぇ、アモルちゃん……。」

ミュエル「どうしたんだっぺ、そんなに慌てて……。また、ぎゅうってするっぺ……？」

アモル「うん、するぅ！」

アモル「じゃなくて、じゃなくて！　あの噂、マジなの！？」

ミュエル「噂……？」

アモル「４番隊の！　副隊長になるって！」

ミュエル「ああ……。もう他隊まで伝わってるんだっぺなぁ……。」

アモル「じゃあ……。」

ミュエル「正確には副隊長になるんじゃなくて、目指してる、だけどなぁ……。」

アモル「や、やっぱりそうなんだ！　ねぇねぇ、大丈夫なの！？　ひどいことされてない！？　あたし、乗り込もうか！　センパイと一緒に！」

ミュエル「ど、どういうことだっぺ……？」

アモル「だって、４番隊の副隊長でしょ？　トラスト隊長が隊長になってからずっと空席じゃん！　ん？　隊長が隊長……。まぁいいか。」

アモル「しかも、副隊長を目指した隊員は、漏れなく他の隊に異動させられるとか……。」

ミュエル「ああ、それなぁ……。」

ミュエル「事実だっぺ。」

アモル「セーンパーイ！　ジュブラーさんとイチャコラしてる場合じゃねー！　殴り込みじゃーい！」

ミュエル「落ち着くっぺ、アモルちゃん……。好きなだけイチャコラさせてあげるっぺ……。」

ミュエル「大丈夫だっぺ……。異動した子はみんな元気にしてるし、４番隊にいた時より活躍できてるっぺよ……。」

アモル「え～、そうなの……？」

アモル「はっ、つまりミュエルが異動する場合は、運命の糸で結ばれたあたしがいる、２番隊になるのは必然！」

アモル「つまりミュエルが副隊長を目指すのは、あたしと同じ隊になるための高度な作戦だったのか！」

アモル「はぁ、はぁ！　やばい！　ミュエルの愛が健気すぎて呼吸が乱れるっ！」

ミュエル「よしよし、息を整えるっぺ……。悪いけど違うっぺよ……。」

ミュエル「おらの目標は、４番隊の副隊長になることだっぺ……。」

アモル「え。で、でも、それじゃあ異動させられちゃって……。」

ミュエル「だっぺなぁ……。」

トラスト「ミュエル、ここにいたんだね。」

アモル「げっ！　で、出たぁ！」

トラスト「……。」

ミュエル「おっとう。健康診断は、もう終わったっぺか……？」

トラスト「ああ。ミュエルは？」

ミュエル「終わったっぺよぉ……。」

トラスト「そう、よかった。」

トラスト「なら少し話そうか。」

アモル「も、もしかして！」

ミュエル「んだぁ、わかったっぺ……。」

アモル「あう、あう。ミュエルゥ……。」

ミュエル「大丈夫だっぺよぉ、アモルちゃん……。」

ミュエル「何も心配いらないっぺ……。」

＜回想 - 町中・夜＞

トラスト「期待をしていたんだよ。僕が言わずとも、自分で気づいてくれると。」

トラスト「だけどその素振りが無いからね……。残念だけど、直接聞かせてもらおう。」

トラスト「ミュエル、副隊長を諦める気はないのかい？」

ミュエル「……。」

トラスト「実を言うと、わからないんだ。よりによって、なぜ君が副隊長を目指すのかが。」

ミュエル「そうだっぺかぁ……？」

トラスト「ああ。確かに君は優秀だ。副隊長としてやっていける技量もあるだろう。でも、地位を求めるタイプではないはずだ。」

トラスト「それなのになぜ、副隊長の座を望むんだい？　それも４番隊の副隊長をだ。」

ミュエル「本当に、わからないっぺ……？」

トラスト「ああ、わからない。」

トラスト「君はずっと近くで見てきたじゃないか。４番隊は副隊長がいなくても成立している。僕が隊長であれば何も問題はないはずだ。」

ミュエル「そうだっぺなぁ……。他の隊なら隊長さんと副隊長さんが分担して、やっとの作業を、おっとうは一人でやれちゃうっぺ……。」

トラスト「じゃあ、副隊長は必要ないだろう？」

ミュエル「ん～……。だどもなぁ……。」

ミュエル「おっとう、もう身体ボロボロだっぺ……？」

トラスト「……。」

トラスト「ラヴィエチル……いや。彼が患者の情報を漏らすわけがないか。」

トラスト「おかしいな。隠し通せているつもりだったんだけど。」

ミュエル「おらも気づいたのは最近だっぺよ……。それでちょっと調べてみたんだけど……、」

ミュエル「あの仕事量なら、身体を壊して当然だっぺ……。」

トラスト「別に構わないんだけどね。子供の為に身を粉にして働くのが父親なんだから。」

トラスト「だけどまぁ、理解ができたよ。君が副隊長を目指す理由については。」

ミュエル「だっぺ……。」

トラスト「そして、その観察眼と情報収集能力。君はとてもいい副隊長になるだろう。」

トラスト「だけど……、」

ミュエル「隣に立つつもりは、ないっぺよ……。」

トラスト「……。」

ミュエル「あなたの後ろで満足だっぺ……。」

トラスト「じゃあ、今のままでいいじゃないか。」

ミュエル「ん～、でも副隊長になったら権限もあがって、おらにできることも増えるっぺ……。」

ミュエル「そしたら自然と、おっとうの仕事量も減るかなぁって……。」

ミュエル「あ、これなぁ。おらが勝手にやるんだぁ……。おっとうが頼ったわけじゃないっぺよ……。」

トラスト「……。」

ミュエル「それでもダメなら、しょうがねぇ……。おら、他の隊に異動するっぺよ……。アモルちゃんも声かけてくれてるしなぁ……。」

トラスト「……はぁ。」

トラスト「久しぶりだな。僕に対してこんなにも挑戦的な子供は。」

ミュエル「んだぁ……。でも反抗期って、そういうもんだっぺ……。」

トラスト「反抗期か、なるほどね。一隊員としてではなく……、」

トラスト「あくまで子供として、か。」

ミュエル「……。」

トラスト「……。」

トラスト「推薦はしてあげられないよ。」

トラスト「『副隊長への昇格資格を持つのは、隊長２名以上からの推薦を持つ者』……。その中の一人にはなってあげられない。」

トラスト「君が副隊長を目指す理由は理解できたけれど、納得したわけじゃないから。」

ミュエル「ん、覚悟の上だぁ……。」

トラスト「なら、君の異動は一旦白紙にしよう。今日の言葉に偽りがないか、僕は見守る。」

トラスト「だけど忘れないで。君が『子供』の枠を外れて、『僕』に近づいたその時は……、」

ミュエル「荷物まとめて他に行くっぺ……。」

トラスト「そうならないことを期待しているよ、ミュエル。」

ミュエル「……。」

トラスト「それじゃあ、この話はおしまい。食事にでも行こうか。」

ミュエル「この辺りだと、あのお店だっぺ……？　健康診断の後にあんな重いものを食べたら、よくないと思うけど……。」

トラスト「でも、ミュエルはあそこの店の料理が好きだろう？　ならそれでいいさ。」

トラスト「さぁ行こう。ミュエル。」

＜回想 - 雪の積もった森の中＞

「もう大丈夫。僕の傍においで。」

＜回想 - 町中・夜＞

ミュエル（……おらにはきっと、わかんねぇ）

ミュエル（あなたがどうしてそこまで人を拒むのか。父と子の関係に執着するのか。時折、怖くなっちまう時だってあるっぺ）

ミュエル（んだども……。おらの命は、あなたに救ってもらった命。なら救ってもらった分はお返しするっぺ）

ミュエル（たとえあなたに、嫌われても）

トラスト「ミュエル。」

「……んだぁ。」

ミュエル「今行くっぺ、おっとう。」