「悲哀絶つ双鋏」グレイブ

主人公「ん？なんだか、いい香りがするな。」

メルク「もしかして花ではないのです？あちこちに花瓶が置いてあるのですよ！」

主人公「あっ、本当だな。」

紹介所のお姉さん「ふふ、気づいた？」

主人公「あっ、紹介所のお姉さん。どうしたんですか、この花？」

紹介所のお姉さん「近くで咲いていたんだけどね。あまりにも綺麗でいい香りだったから、少し摘んできたのよ。」

紹介所のお姉さん「紹介所がいつもより華やいで見えて、悪くないでしょ？」

メルク「はいなのですよ！まるで花園にいるような気分なのです！」

紹介所のお姉さん「ふふ、そうでしょう！主人公くんも、気に入ってくれたかしら？」

主人公「えっ、まぁ綺麗だとは思いますけど……、」

メルク「みゅ？何か不満があるのです？」

主人公「いや、不満っていうわけじゃないけど……、」

主人公「ちょっと、数が多すぎませんか？」

紹介所のお姉さん「うっ……気づいてしまったのね。」

紹介所のお姉さん「そうなのよ。調子に乗って摘みすぎちゃって、ちょっとしつこい感じになってるのよね。」

紹介所のお姉さん「正直なところ、どうしようか困っているのよ。庭師さんでも雇って、いじってもらおうかしら？」

グレイブ「花のことでお悩みかい？」

主人公「うわっ、びっくりした！」

メルク「い、いつの間に後ろにいたのです？」

グレイブ「ああ、驚かせてごめんね。お墓参りに来た人の邪魔にならないよう、気配を消すのが癖になっているものだから。」

主人公「お墓参り……？」

紹介所のお姉さん「ああ、そうだったわ！今はグライブさんがいるじゃない！このお花のこと、お任せしていいかしら？」

グレイブ「ああ、こちらからお願いしたいくらいさ。それじゃあ、さっそく作業に取り掛かるよ。」

紹介所のお姉さん「助かるわ、ありがとう！」

主人公「えっと、紹介所のお姉さん。あの人は庭師さんなんですか……？」

紹介所のお姉さん「いいえ、違うわ。グレイブさんは死者の国で墓守(はかもり)っていう仕事をしていたの。」

メルク「墓守というと、文字通りお墓を守るお仕事だと、聞いたことがあるのですよ。」

紹介所のお姉さん「ええ、それから、墓地に供えられた花壇の管理も仕事なんですって。グレイブさんは、そちらを主にやってきたそうよ。」

主人公「ああ、なるほど。それで花を任せたんですね。」

紹介所のお姉さん「そういうこと。あなたたちも、せっかくだから見学していくといいわ。グレイブさんの作業風景はすごいから！」

主人公「すごい……？」

グレイブ「～♪　～♪」

主人公「うわっ、グレイブさんが踊り始めましたよ！？両手に鋏を持ってるのに危ないような……！」

メルク「みゅっ！主人公さん、よく見てみるのです！花以外は何も切られていないのですよ！」

主人公「ほ、本当だ！すごい、踊りながら花の手入れをしてる……！」

メルク「みゅわ～！切られた花は葉っぱが舞い散って、幻想的なのですよ！」

紹介所のお姉さん「うふふ、初めてグレイブさんの作業を見た私と同じ感想ね。ああ、本当に。何度見ても見ごたえがあるわね！」

(暗転)

グレイブ「ふぅ、こんなものかな？」

メルク＆主人公「おぉ……！」

グレイブ「おや、君たちだけかい？紹介所の彼女は……？」

主人公「ああ、グレイブさんに任せたら安心だからって、いつもの仕事に戻りましたよ。」

メルク「それにしてもすごかったのですよ！まるでショーを見ていたようだったのです！」

主人公「ああ、本当だな！タダで見てたのが申し訳ないぐらいだ……！」

グレイブ「ふふ、ありがとう。だけど楽しんでもらえたのが何よりの報酬さ。財布はしまっていおいていいよ。」

グレイブ「代わりといってはなんだけど、名前を聞いてもいいかい？君たちとは縁が深くなりそうな気がしているんだ。」

主人公「あっ、はい、もちろんです！俺は主人公っていいます！」

メルク「私はメルクなのですよ！また機会があれば、あのパフォーマンスを見せてほしいのですよ！」

グレイブ「ああ、喜んで。君たちみたいな元気のいいオーディエンスには、何度だって披露したいね。」

主人公「本当にすごかったです！死者の国の墓守は、みんなあんな動きができるんですか？

グレイブ「あはは、まさか。これだけ大袈裟に作業するのは僕ぐらいだよ。墓守仲間も、あまりいい顔をしていないしね。」

メルク「そうなのです？」

グレイブ「ああ、墓守とは墓地の静寂を守り、死者に安らかな眠りを促すもの。……僕の周りにはそういう考えを持っている人が多くてね。」

グレイブ「パフォーマンスをするなんて言語道断。邪道もいいところだってよく怒られているよ。」

主人公「それじゃあ、どうしてあんなことを……？」

グレイブ「お墓の前では笑っちゃいけないなんてルールはないだろう？」

グレイブ「きっと先に逝ってしまった人も、残してしまった人の笑顔を見たほうが安心できるはずだ。泣き顔は別れるときに散々見たんだからね。」

グレイブ「僕は少しでもその笑顔の助けになれればと思っている。だから、あんな大袈裟なパフォーマンスをするのさ。」

主人公「なるほど、それで……。」

グレイブ「と言っても、その気持ちが伝わるほどの領域には達していないけどね。まだまだ珍しい物を見る目はなくならないよ。」

グレイブ「だから今は自分の技術を高めるために旅をしているんだ。世界中の色んなものに触れることで、表現力や技術そのものが向上するかもしれないしね。」

メルク「みゅわ～、そうだったのですね。」

主人公「……それじゃあ、俺たちと一緒に来ませんか？」

グレイブ「えっ、君たちとかい？」

主人公「はい、俺たちは色んなところを旅しているので、グレイブさんの助けになれるかもしれません。」

グレイブ「たしかに、ひとりで当てもなく旅するよりは効率的だし、僕も君たちのような旅仲間ができるのは大歓迎だけど……、」

グレイブ「迷惑じゃないだろうか？君たちには君たちの旅の目的があるのだろう？」

メルク「それは大丈夫なのですよ！私たちもある意味、当てもなく旅をしているようなものなのです！」

主人公「ええと、もし気が引けるのなら、これはパフォーマンスへのお返しだと思ってもらうとか？釣り合っているかはわからないんですけど……、」

グレイブ「……いや、十分すぎるよ。」

グレイブ「ありがとう。君たちからのお返し、受け取らせてもらうよ。」

グレイブ「ああ、本当に君たちは、素晴らしいオーディエンスだね。」