「髄に熾す興趣」ゼア

＜町中・夜＞

主人公「もう夜か。聞き入ってすっかり時間を忘れてたな。」

メルク「みゅ～！　素敵な演奏会だったのですよ～。ゼアさんが教えてくれたおかげなのです！」

ゼア「ハハ、そいつは光栄だな。」

メルク「他におすすめの演奏会はないのですよ？　伝承調査であちこちを飛び回っているというゼアさんなら、きっと詳しいと見たのです……！」

ゼア「遊びに行ってるわけじゃないんだが……、」

メルク「ゼアさんの大人としてのモットーは、仕事もこなし……？」

ゼア「私情も問題ない程度で挟む。」

ゼア「あーあ、お前には気軽に雑談もできないな。推理小説を読むのが趣味なだけあるぜ。」

メルク「みゅっへん！」

ゼア「ク、ハハ……、変な決めゼリフだな。仕方ない、いくつか見繕ってやるよ。オレのオススメとしては……、」

主人公「……、」

ゼア「それと、あとは歌劇だな。そっちはあまり詳しくないが。」

メルク「そうなのです？　音楽全般が好きなのかと思っていたのですよ。」

ゼア「間違ってはないな。」

ゼア「だが、歌詞のない音楽が一番好きだ。オレが音楽に興味を持った理由は、言語化できないものを表せるからだからな。」

メルク「みゅ、そう言われるとたしかになのです。」

主人公（俺だけ……）

メルク「音楽といえば、エレキでは楽譜だけは録字出来ないと聞いたのです。それって本当なのですよ？」

ゼア「ああ。どういうわけだか、言語なら記録できるが、音楽は楽譜に起こせない。」

ゼア「認識はしているはずなんだが……、」

主人公（俺だけ仲間はずれな感じがする！）

主人公（モンスター絡みの一件で俺だけずっと寝ていたらしいせいで、ゼアさんとの距離感がわからないぞ……）

主人公（メルク……、いつのまにそんなに仲良くなったんだ。体感だと、ついさっきまで俺と掴みどころがない人だって話し合ってたのに！）

主人公（こうなったら……、ゼアさんを知るしかない！　ちょうどモンスターの研究のためにしばらく一緒に旅をしてくれるらしいし）

主人公（……モンスター研究か）

＜回想＞

（モンスター研究者の人たち、みんな、ちょっと癖があるんだよな……）

＜町中・夜＞

主人公（ま、まさかゼアさんも……！？）

＜町中・昼＞

主人公（……と、思ってたけど）

チアチール「きゃーっ、見てみてー！　このオモチャ、魔法で動いてるんだってー！」

ゼア「ああ、それならエレキの国にも持ち帰れるぜ。魔力が切れるまでは動き続けるからな。」

メランコリ「絵本……、」

ゼア「これか？　他に本棚から取りたいやつがあれば言えよ。」

ファニー「アングリアちゃんにはこの服も似合うんじゃないかしら～！」

アングリア「次から次へと！　試着する身にもなりなさいよー！」

メルク「みゅ～、どれも捨てがたいのですよ……。」

ノーフィール「いや〜、どれもよくお似合いで……、」

ゼア「髪色がオレンジだから、こっちの方がいいんじゃないか？」

ファニー＆メルク「たしかに！」

主人公（これは……、服屋の店員さんみたいな対応をしかけていたノーフィールさんにフォローまで入れて……）

主人公（初の王国観光中の事件屋の面々を見事にもてなしている！）

＜平原・昼＞

主人公（さらに……）

ゼア「頼まれてた調査が終わったぜ。近くの山に棲んでいるモンスターの正体は、痕跡から考えて……、」

主人公（癒しに行く俺のこともモンスター研究者としてめちゃくちゃサポートしてくれる……！）

ゼア「あと、次の目的地までに遭遇しそうなモンスターについても調べておいたから……、」

主人公（そして仕事が早くて真面目だ……）

＜森・夜＞

メルク「好奇心こそ人生を狂わせる最大のノイズ……、」

メルク「この名探偵メルクの好奇心を抑えることは、誰にもできないのです！」

主人公（ゼアさんの影響でメルクが変な決めゼリフを覚えたけど）

メルク「犯人はあなたなのですよ、ゼアさん！」

ゼア「ぐわー。」

メルク「みゅーっ！　それはアクションものの反応なのですよー！」

主人公（メルクの推理ごっこにもなんだかんだ付き合ってくれる……）

＜紹介所＞

主人公（結論！）

主人公（いろいろ差し引いても、ゼアさんはものすごく頼りになる人だった……！　あ、ありがたい！）

主人公（モンスター研究者だけあって癒術士にも詳しいし……、そういえば、初対面の時もモンスターや癒術関連の話で盛り上がったんだよな）

主人公（いろんな国で出会ったモンスターの話もして、ああ、その時にノーフィールさんのことも話題に……）

主人公（あれ？　今思うと、あの時のゼアさんの反応は、ちょっと、らしくなかったような……）

ノーフィール「まさかチアチールとゼアさんが知り合いだったとは。ゼアさんのことは妹にも話してなかったので、会ったことがあるって聞いて驚きましたねえ。」

ゼア「お前、ほんっとうに恩知らずだよなあ。」

主人公「ゼ、ゼアさん？　どうしたんですか？　珍しくそんな露骨に嫌そうな顔を……。」

ゼア「げ、いたのか。」

ゼア「……まあ、昔ちょっとな。」

ノーフィール「それというのも、大きなボードゲーム大会で、俺がゼアさんをこてんぱんにしてしまったことがあってだな……。」

ゼア「は？　事実を捏造するな。ギリギリの勝負だっただろ。」

ゼア「というか、オレが万全だったらオレが勝ってたんだよ！　この間のゲームもな！」

ノーフィール「フッ、俺を昔のままと思わないでください。」

ノーフィール「わかってますよ、それが負け惜しみって感情ですよね！」

ゼア「なんにも性格が矯正されてねえな！」

ノーフィール「ひゃめてください！　ゼアさんは、すぐ手が出るんですから。妹の教育に悪影響が出たらどうしてくれるんですかねえ！」

主人公「ど、どういう関係……？」

ゼア「……ハア。なんでもない。」

ゼア「オイオイ、お前のせいで大人げないマネしちまっただろ。」

ノーフィール「人のせいにするのは、大人げある行動なのでしょうか？」

主人公（どっちもどっちな気がするけど、何も言わないでいよう……）

主人公（だけど……、やっぱりゼアさんにとってノーフィールさんには、なにかあるみたいだな。聞いていいことなのかはわからないけど……）

＜町中・夜＞

主人公「もうこんな時間か……。」

ゼア「主人公。今から宿に戻るところか？」

主人公「あ、そうなんです。紹介所で本を読んでたら、つい遅くなって……。ゼアさんもですか？」

ゼア「ああ。せっかくだから一緒に行くか。」

主人公「そうですね。」

ゼア「……そうだ、昼間は悪かったな。」

主人公「えっ？」

主人公「いえ！　ちょっと驚いただけです。その……、昔からノーフィールさんとお知り合いなんですよね？」

ゼア「まあな。あいつとはいろいろあって……、それが国を出るきっかけになった。」

主人公「国を！？」

ゼア「忘れたいほどムカついてたから。」

主人公「そ、そんなに……。あの、もしかしてまだ喧嘩中とかですか……？」

ゼア「喧嘩にもならないな。」

主人公「そうなんですか……。」

ゼア「ハハ、安心しろよ。別に嫌ってるわけじゃない。」

ゼア「今は、あいつに人生を狂わせられたのも、悪くなかったと言えるさ。それがどんなに一方的なものであってもな。」

ゼア「……それまで気にも留めていなかった存在に気付けるようになって、知れたことがたくさんある。自分のことも、他人のことも、モンスターのことも。」

ゼア「それが、そう悪くないことだと……、」

ゼア「そういう風に、この国は思わせてくれた。」

主人公「……、」

ゼア「まあ……、結局、あいつにムカつくのは変わらなかったけどな。」

主人公「それは見てたらわかりました……。」

ゼア「ハハ。その点、お前とはいい関係を築けそうに思うぜ。動機は違えど、本の趣味も合うしな。」

ゼア「その本、オレは何度も読み返したよ。」

主人公「え？　あ、これはノーフィールさんが何故だかくれた本で……。」

ゼア「知ってる。」

ゼア「じゃ、また明日な。将来有望な癒術士くん。」

主人公「わ、もう宿か。はい、また明日！」

主人公「……、『異なる存在との関わり方１００例』か。寝る前にもうちょっと読んでみるかな。」

主人公「なぜだか、もうすこし二人のことが知りたい気がする。」

＜回想 - 平原＞

「キミ、心のことを知りたいなら、そう、モンスターの研究をするといいよ。」

「この本、あげるからさ。なんと今なら筆者のサイン付き。」

「王国、好きになってくれると嬉しいな。きっとキミの世界を、広げてくれるから。」

＜町中・夜＞

ゼア「……さて、また明日も世界を広げに行くかな。」