【黒ウィズ】フェアリーコード Story 1章 ～異変～
目次
story1 失われた力
そうだね、と君は頬をかいた。
君にとってはよくあることだが――それもどうかと思うが――突然、光がみちあふれ、見知らぬ地に放り出されてしまったのだった。
塔のような建物が立ち並び、鋼鉄の乗り物が高速で行き交う地。
これまで何度か異界を旅した経験から、クエス＝アリアスより文明の進んだ異界だろう、と、君は見当をつけた。
君はうなずき、この異界のことを知るため、通りかかる人々に声をかけた。
全敗だった。ほとんど誰も話を聞いてくれなかった。
「ここはどこなんでしょう？」と尋ねても、みな、うさんくさそうに君を見つめ、「コウバンに行ったら」と言って去っていった。
まあまあ、と君はウィズをなだめた。
君の格好は、ここではかなり浮いているようだ。怪しい奴にしか見えないのだろう。
めげずにうろうろしていると、ひとりの老婦人が声をかけてきた。
うっかり知らないところに来てしまって、と君は説明した。
ちょうど、この近くでホテルを取る予定でね。良かったら連れて行ってあげましょうか？
ぜひお願いします！！と、君が人の親切を噛み締めたとき。
異様な音色が鳴り響いた。
いや。それを音色と呼んでいいのだろうか。あってはならない、流れてはいけない――そんな音が、世界に満ちる。
周囲の景色が、塗り替わっていく。この異様な音に呼応するように。
いや、実際”そう”なのだと――音が世界のありようを規定しているのだと、なぜか、わかった。
老婦人が驚いているところを見ると、この異界の常識的な事態ではなさそうだ。
ここにいるのはまずい。そんな気がしてやまない。それもまた、音が感じさせることだった。
君の予感の正しさを証明するように、坂の上から何かが転がってきた。
光る羽根を生やした怪物だ。人型をしているが、人間には見えない。すさまじい勢いで、こっちに向かってくる。
この四聖賢……と思いつつも、君は取り出したカードを怪物に向け、呪文を唱えた。
何も出ない。
魔法が。異界の精霊の力が。なにひとつ発現しない。君の声が、虚しく風に流れていく。
まさか、と君は凍りついた。その間に、怪物はぐんぐん距離を詰めてくる。
まずい、逃げられない！せめて老婦人をかばおうとしたとき、
横から羽根の生えた少女が突っ込んできて、大剣で豪快に怪物を跳ね飛ばした。
あわてて起き上がろうとする怪物に、今度は銃弾が直撃し、吹っ飛ばす。
そう言って近づいてきたのは、ばかでかい銃を携えた少女だ。こちらも羽根が生えている。
ありがとう、と言って、君は老婦人の手を引き、坂を走り始めた。
魔法が使えなくては、どうしようもない。唇を噛み締め、逃げることに徹する。
少女は、夜空色の大剣の切っ先を、ぴしりと怪物に突きつけた。
＊＊＊
＞とにかく逃げるにゃ！
ルミスとリレイの挟撃を受け、妖精が地面を転がる。
ルミスが、細剣を大剣の刀身に当て、高らかにかき鳴らした。たちまち勇壮な旋律が流れ出す。
勝利を確信したものだけが奏でられる音。”勝利の旋律”（フィニッシュコード）であった。
過ぎた悪戯には、しっぺ返しがつきものよ！
リレイは立て続けに速射を見舞った。放たれる音の弾丸が、妖精の逃げ道をふさぐ。
妖精が立ち往生したところへ、ルミスは勇ましく斬り込んでいく。
ルミスの剣が電光のごとく馳せ、暴走妖精に鮮烈な斬線を刻んだ。
妖精の身体は砕け、あるべき音へと戻った。
”勝利の旋律”が終わり、周囲に無音が戻ってくる。
いや。何かが聞こえる。かすかにだが、強く激しく猛々しい音色が。
ふたりは急いで、音のした方へ向かう。
だから、気づかなかった。
消えた妖精の身体から、小さな何かがこぼれたことに。
＊＊＊
君は、老婦人と逃げながら、風の魔法や強化の魔法を試してみたが、すべて不発に終わった。
空間の淀みの少ない場所では、叡智の扉を開くことができないにゃ。だから魔法が使えないにゃ。
突如しゃべり出したウィズを見て、老婦人が、目をぱちくりとさせた。
と。その身体が、ぐらりとよろける。
老婦人は、苦しげにしゃがみ込んだ。その懐から、何かがこぼれる。
丸く、紅い、結晶だ。彼女は顔を歪め、それを拾った。
「やっと見つけた。」
とてつもない音が響いた。君は、ぎくりとして振り返る。
斧のようなものを手にした少女が、ずんずん歩いてくるところだった。
ぷう、とかわいらしく頬をふくらませる。
だが、その身体からあふれる音が、まったく尋常ではなかった。
重く、激しく、愉快げでいて、禍々しい。そんな音が、ほとんど物理的な圧力となってのしかかってくる。
老婦人が、うめくようにつぶやく。
少女は、ぺろりと舌なめずりをして、手にした斧を振り上げた。
story2 音を喰らう妖精
＞なにが起こってるにゃ
畳みかけるような大鎌の連撃を受け、よろけたところにコウモリ状の翅音が追撃。暴走妖精は無様に廊下を転がった。
ソウヤは大鎌に手を添えた。牙状に並んだ鍵盤を叩くと、優雅にして鮮烈な音色が流れ出す。
＊＊＊
ソウヤは”勝利の旋律”に乗って疾走し、縦横無尽に鎌を躍らせた。
装甲を切り裂かれた妖精の身体から血飛沫のように音が噴き出す。
妖精は残る力を振り絞って突進した。狙いは”懐”長い鎌では対応できない至近距離。
鎌に左腕を斬り飛ばされながらも、なんとか肉薄し、鈎爪を突き込もうとする。
だが、ソウヤの”牙”の方が早かった。
左手の翅音を牙状に変化させ、突っ込んできた妖精の顔面に叩き込む。
牙状の翅音から激しい音があふれ出し、獣が獲物を頭からむさぼり喰らうようにホブヤーの肉体を余さず噛み砕いた。
たちまち、その妖精の本来あるべき音と、彼が喰らった生徒たちの音が解放され、そよ風のように流れた。
それだけではなかった。こん、ころろん、と、小さなものが廊下に落ちる。
用心しながら、それを拾うべく身を屈める。
瞬間、黒い暴風が飛んできた。
咄嵯に楯にした大鎌の上から、トラックに突っ込まれたような衝撃が走る。
吹き飛ばされたソウヤは空中で身をひねり、着地しながら前方を注視する。
太い指先が、紅い結晶をつまみあげるのが見えた。
その男は、あきれたように肩をすくめた。
この異常な状況をものともしない――あるいは、それこそ自分のいるべき場所とでも思っているような、妖しく危うい余裕を漂わせた男だった。
両手を広げる男から、すさまじいまでの音が流れ出した。
圧倒的な強さ――それゆえの余裕――だからこその享楽――その果ての邪悪さ。
あまりにも危険で、あまりにも雄々しい旋律の波濤。
そんなものを撒き散らしながら、男は、悠然と笑った。
”悪魔”ってやつだ。
story3 ディギィ
一撃が、来た。
まるでためらいのない大振りだった。振り下ろされた斧から音の衝撃波が走り、君とウィズと老婦人を狙う。
君は老婦人を抱え、横っ飛びに逃れた。脇を通り過ぎた衝撃波が、ぶつかった石壁を粉々に粉砕する。
君は歯噛みする。魔法を使ってさえ、勝てるかどうかわからない。それほどの相手だと、肌で感じた。
ぶうん、ぶうん、と試すように斧を振る。その都度、君が気合を込めて放つ魔法１発分に等しい威力を秘めた衝撃波が走り、壁を砕いた。
肘ィ！！
肘が来た。
ぎりぎりかがんでかわす君の頭上で、直撃を受けた壁が粉々になった。
ディギイは、ふてくされて暴れた。駄々っ子めいた動きだが、すべてが必殺の一撃だ。君は、命からがらその暴力から逃れた。
やばすぎる、と君は思った。この子はノリでしか動いていない。だからこそ、でたらめに強い。なぜかそれがわかった。
不意にディギイは振り向いた。跳ね上げた斧が、飛んできた何かを食い止める。
夜空色の大剣。君たちを助けてくれた少女が、宙をすっ飛んできて斬りかかったのだ。
ディギイの音が膨れ上がった。大剣の少女を音圧で吹き飛ばし、斧を振り上げ斬りかかる。
飛んできた銃弾が、その一撃を横から弾いた。
斧を撃たれたディギィは、わたわたと体勢を整える。
少女はキッとディギィを睨み据えた。その瞳には、強い警戒と、痛いくらいの悲しみが宿っている。
あいつは、悪魔よ！
ディギィは明るい笑顔で斧を振りかぶった。
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