【白猫】メインストーリー 第11章 Story3
2017/02/24 ~ |
目次
story1-1 崩壊の記憶
……爆発……崩壊……
――大崩壊――
……数万年前。天地を滅ぼしたという、……大崩壊。
――あのとき、自分は――
――そう。約束を――
アイリスとの約束を――
――いつからだっただろうか。
地上から、天を舞う大陸を見上げ……憧憬を抱いたのは……
天と地……光と闇……白と、黒……
どうして世界は二つに分けられ――
自分は――黒いのか。
白は光を、黒は闇を――司り、世界の形を保つ――
二人の<王>として、天と地に分かれ、お互いを支え合うなら――
――それでも――よかった――
――なのに――
闇は、光を呑み込まんとした……
<均衡>の危機……自分は、王の後継者である立場をかなぐり捨て――
――天へと――アイリスの元へと、駆けつけた――
「そんな――
ごめん……なさい――」
――そう……だ――
――<約束>とは――
<決して会ってはならない>誓い――!
違えたのは……アイリスではない!
危機に瀕した彼女の責任では決してない!
――自分が――!
<闇の王>を止められなかった、自分の――
――罪――
「――さよなら、約束の人――」
メインストーリー 第11章 -HARD-
story1-2 後悔
主人公!そんな……!
クソが!しくじった……!俺があんなこと言わなけりゃ……!
俺様の責任だ……!俺様があいつを引き受けてれば……!
ダメだよー……それじゃあコジローがケガしただけでしょー?
……ちっ……
容体はどうなんですか……?
見てくれ。ヒヒヒンヒール!
……傷は、癒えてる……?
そのはずなのだが……
どうして意識を取り戻さないのよ!?
△※▲▼▲※△
フーム。
フムニール?
シルルのレンズを通して診ているのか?
闇の力を込められた武具に傷をつけられると、
通常の方法で傷を癒すことが出来なくなると、言うね。
じゃあ……!
でも、彼の症状はそれとは異なるかなあ。
え?
しっかり診てちょうだい!
彼は闇の王の後継者だ。その事実はみんな知っているね?
……うん。
闇の者にとって闇は力になる。ここまでは、いいね?
うん、それはわかる。
闇の王の後継者である彼は、自信に宿る、闇の力で戦ってきたわけだが……
その力が、彼を蝕んでいるのではないかな。
……っ!
監獄を封印していた闇の魔力は、行き場を失い、彼の肉体へ流れ込んだのだろう。
ここまではいい。彼とて闇の後継者だ。その程度の闇など、取り込める器がある。だが――
――彼は、葛藤している。拒んでいる、とも言える。
拒む……闇を……?
そうだ。闇に身を任せれば、強大な力を得ることも出来る。
だが、彼はそれをよしとしていない。自分の……意思で、闇に抗っているのだ。
……おそらくこれまでの冒険で、闇に屈してはいけないという、強迫観念が生まれたのだろう。
…………
……闇は自我を奪い、凶暴な衝動を促進する……
そうか、おめぇも……
己以外の全てを塗り潰そうとする、本能。
……闇の王の後継者である主人公が、その本能に飲み込まれたら……
私のときの比ではない。取り返しのつかないことになってしまうだろう……
……つまり、こういうことですか?
主人公さんがいま眠っているのは、自分の中の闇と戦っているからで……
……目覚めちゃったら、むしろ……暴走する?とか?
このままだと、すなる可能性も捨てきれないね。
じゃ、じゃあどうすればいいんですか!?
ハーティ、落ち着いて。
落ち着いていられますか!アイリスもさらわれて、この上さらに……!
……そうか……!アイリスです!
そうだな。アイリスなら、何度もこいつの闇を押さえ込んできた。
そうね……!悔しいけど、ここは白の巫女に頼るしか……
よし、そうとわかったら、こうしちゃいられない!
主人公が命がけで門を開いてくれたんだ!
行こう!
ああ!
いるとすれば、監獄の最奥部か……みんな、油断するなよ。
そんなもの生まれてこのかたしたこともない。ヒヒーン。
…………
……???
あ、いや、なんでもねぇって……
(しかし……他の闇ならいざしらず……
こいつの闇は、いつまでも、抑えてるだけじゃいらんねぇやな……)
story2‐1 世界の理
…………
…………
……何か用?
……随分、強気だな?己の立場がわかっているのか?
なら、ひと思いに滅してしまえばいいでしょう?
どうして私を、捕えたままにしておくの?
陛下の意向だ。私が言えるのはそれだけだ。
……そうかしら?
…………
***
――次は、誰を、あなたは取り込もうと――!
当然――!?
……?
……くっ……なぜだ……!
うぅ……ぐぅぁあああ……!
!?
陛下!?
――っ……!……連れて行け……!
……はっ……?
白の巫女……!貴様は、すぐに楽にはさせん……!
せいぜい……己の無力に絶望しながら、震えて待つがいい……!
…………
***
……主人公を……自分の後継者を、先に取り込むつもり?
…………
そうでもしなければ、これ以上の力をあの身に留めることは出来そうもなかったわね。
知った風な口を。
あなたも、知らない。
……なんだと?
<均等>とは何のため?それを崩したいというのは、誰の意思?
この世界には、誰が作ったのか知れない、<理>がある。
それに背くことは、誰にも出来ないのよ。
……フン。世迷言を。
(……そう…………理という、約束の上に……
誰もかれも……私も……あの人も――)
story20 馬の背
ウマルス、大丈夫?
私のこの背には限界がある。いや、もしかすると、そんな地点はとうに過ぎているのかもしれない。
……でも、頑張って。あなたが彼を背に背負ってくれていると、とても助かるの。
ううむ……仕方ない。これが英雄の役目かと問われれば、疑問を差し挟む余地はあるものの。
そんだけしゃべる余裕がありゃあ大丈夫だろ。
……ありがとね、ウマルス。
キャトラの労いは納得しやすい。猫の背に人はおぶされぬからな。
うん。アタシが代わってあげられるなら、そうしてあげたいんだけど……
必要ない。レディの荷物をさりげなく引き受けること。
幼少期より、父王からはそれがマナーの本質だと聞かされ続けてきたのだから。
アラ♪アンタ、けっこうわかってきたじゃない。
ヒヒーンだとも。
……それにしても、火山の島とは思えぬほど、冷え冷えとした監獄だな。
入り口はてっぺんだったけど、下へ下へと潜ってるもんね。
このままどこまで降りるんだろー?
まさか……!嫌ですよ、あの世とか、そういうおどろおどろしいのは。
!△☆◆!??
え?
『そんな迷信に怯えることはない』って言ってるみたいね。
むぅ。いいですけど。ちょっとナマイキじゃないですか?
!◆!◆▲◆!
ちなみに真実を言えば、地中を果てしなく潜れば、また熱くなってくるのだよ。
えー!?アイリスが溶けちゃう!?
ヘンな脅し方すんなよ。そりゃあ、途方もなく地下の話だろうが?
失敬失敬。
はておかしいぞ。大地というものは、二頭の巨大なドラゴンによって支えられているはずだが。
それが嘘だってのはすぐわかる。
ヒヒィ~ン!
あんまし騒いでんじゃねぇつーの。
この先はどうなっていた?
同じような造りが、まだだいぶ続くみてぇだな。
そこら中魔物だらけだ……身を隠して進むのも、出来そうにゃねえなぁ。
そうか……
しかし、おめぇが斥候を買って出るとはな、コジロー?
俺様の失策だったからな。取り返せると思ってるわけじゃねぇがよ。
……そうだな。
判断を誤ったのは俺もだ。……気張るぜ。
ああ。
主人公……もう少しの辛抱だからね……
……アイリス……!無事でいて……!
story2‐3 騎士の忠誠
…………
――陛下、御気分はいかがですか?
……気分、だと?
っ……!?
……身構えるな。先程の失態は、我の慢心が招いた。
バールの力を得、我に並ぶ者など、もはやこの世にはおらぬと思ったが――
――まだ、早い。そう――我は未だ、依り代に宿る身。
……左様で。
思いの他快適な肉体ではあるが……やはり、人のこの体よ。
すぐに抜け出てしまいたいところだが――そうもいかぬ。
……と、言いますのは……?
器から解き放たれれば、後はもう、膨張し、全てを塗り潰すのみよ。
しかし――まだ、<濃さ>が足りぬ。
余白を残すなどという無様、晒すわけにもいかぬしな。そうであろう?
……は。
やはり――もう一杯、だな。
……!
我が後継者の様子はどうだ?
この最深部までは、いましばらくの時がかかるかと。
なんとも、心許ないな。ヴァルアス、貴様の教育の責任ではないのか?
……はい。……陛下。
ん?
その責を果すため、機会を頂けませんでしょうか?
ほう……よかろう。やってみよ。
はっ……!
長くはやれぬ。間が空き過ぎては、二杯目とは呼べぬからな。
……必ずや、この暗黒騎士ヴァルアス――
かの者の力を引き出し、そして――
――陛下のため、聖杯と成してみせます!
story3‐1 瞳の気配
一体、どこまで続いてやがるんだ、この監獄は?
ハーティではないが……あの世まで降るのではないかと思えてくるな……
こんなことろに囚われて……早く、アイリスの元へ急がないと……
ねーねー、ちょっといいー?
あ、タビィの『ちょっといい?』だ。
え?なにが?
最近のおめぇさん、冴えてんなってことさ。で、どうしたんでぇ?
そんなに持ち上げられると話しづらいよー。
悪ぃ悪ぃ。で、なんだって?
あのさー、あの暴力おじさんの気配……なんか、なくなったー?
……!
!◆●○△!
言われてみれば……!
ずっとさー、見られてるカンジがしてたのに、なくなってるよね?
そうですね……あのときは、ウムを言わさず話しかけたりしてきたのに……
白の巫女と会ったのかしら?
それで、大人しくなるのかなぁ……?
あんましイイ予感はしねぇな。
うん……
心配はいらない。おそらく、私という存在に臆しただけであろう。
世界の我儘などなにあろう!我が名はウマルス!……その背に、叛逆の剣を背負いし勇者!
……合ってるかも。
そうだろ?ヒヒィーン!
最後のトコだけね。
主人公……
負けちゃダメよ……!
story23 不条理
――アイリスに罪はない――
――アイリスとの約束を、破ったのは、自分――
…………
――!?……記憶が……!
――大崩壊――
崩落する世界の中で、自分が認めたのは……
<光>の直撃を受け、その力の大部分を失い、しかしそれでもなお――
――決して消滅しない、<闇>そのもの――
――闇の王――
――その時、自分は。――決意した。
闇との、訣別――
アイリスの意志を……その悲痛な決断を、無にするわけにはいかない……
割れた天空大陸の瓦礫に巻き込まれながらも、なお逃げようとする闇の王へ追いすがり……
……傷ついた己の最後の力で……闇の王を、封印した……
それが自分の……約束を破ってしまったことへの、罪滅ぼし………………
――そして――
気の遠くなるようなときが流れ――目覚めた。
それは、自分が果すべきことを、もう一度、為すため。
今度こそ、完全に闇の王を滅ぼし――
もう一度、約束を――
……約束を……?……もう一度……?
「くくくく……!」
「!?」
「矛盾、だなぁ?なぁ、闇の王、その後継者よ……?」
「…………」
「貴様は、儂に近かったのよ……なぁ、そうだろう?」
世界の理など、クソ喰らえ……!白にも黒にも囚われず、自由に生きたいよなぁ?」
――貴様は、ともにいたいのだろう?あの、光の王と?」
「…………」
「なのに、約束だと?
世界の均衡を取り戻す、それはいい。
だが、どうする?闇の王を討ち、己がその役目を継いだとして……
その後、あの娘と、再び天と地に分かれるのか?」
「…………」
「なぁ……どうする?貴様はどうしたい?
……素直になれよ……!」
「…………」
「屠ってしまえ……!己の眼前の、何もかも……!
その……理ごと……!」
「――!!」
!!
よかった!目覚めて……え……?
おめぇ……!?ちっ……まじぃな……!
――全ての理を――
――破る――!!
24 我儘の暴走
――追うぞ、おまえら!
ああ!
ヒヒィーン!怖いのだが!?
あんな主人公さん、初めてです……
主人公様……!あの力、昔よりも遥かに増している……!
フムニールの悪い予言が当たってしまったな……!
!※◆!※!
そう言われても、僕のせいというわけじゃないじゃないか。
むしろ、心の準備は多少出来たと、前向きに受け止めるしかないよ。
前向きになんか受け止められないわよ!
早く早くー!見失っちゃうよー!
4‐2 破壊者の残滓
「――!?
これは……!闇の王……じゃない……!
――まさか――!?
……っ……!」
「――なにをためらう?貴様の力はそんなものだったか?」
「――!?あなたは……取り込まれたはずでは……!?
「この監獄に何年いたと思う?あれが儂の全てなわけがなかろう?」
「くくく……!身から削られた力でも、これだけ溜まっておれば、な……!」
「……しぶといのね……」
「褒め言葉、だな、この場合。無論、貴様との共闘の件も、忘れてはおらぬぞ?」
「……私の力?あなたは、何のことを言っているの?」
「遥か天空に在ったからというだけではない――
始祖のルーンを操る光の王……それが、白の王国の、絶大なる力の象徴だった……違うか?」
「…………」
「まあ、貴様が忘れたままでも儂は一向に構わんがな。
あの小僧なら……くくく……!世界の<我儘>、その称号を、分けてやるのもやぶさかではない。」
「え……!?」
「儂はな、光の王よ。手段など、どうでもよいのだ。
均衡を崩す……その望みが達成できれば、儂自信が手を下さんでもな……!」
「――!?まさか、主人公に!?」
「燻っていたようだからなあ。ほんの少しばかり、諭してやったまでよ。
さぁ――どうする!?光の王よ!?
貴様の約束の相手が、破壊の化身と成り果てるぞ!?」
「……そうはならないわ。」
「……ほう?」
「あの人は……自分の中の闇に負けるような――
――弱い人じゃない――!」
「くくく……!貴様、何か勘違いしておらぬか?
それが……信じること、か?あぁ!?」
「…………」
「見殺し、だな?流石はかの大崩壊の実行者。実に怜悧な心だな。
なぁ――光の王よ!?」
「……いいえ。
私は私の使命を果すことが――
――彼への、償い――!」
26 ただ忠誠あるがゆえ
ガァアアアアアッ!!!
――邪魔を……するな……!
立ち塞がる……全てを……
――屠る……!
闇も――光も……!障害となるのなら――
――容赦はしない――!
……なんだ……?その姿は……?
それではまるで――――あの<我儘>のようではないか……!
……いや……!
(陛下も……同じだ……
全てを黒く塗り潰した先には――
――安息の闇ではなく、無が広がるのみではないのか――
だが……それでも、私は――)
…………私には――闇への、その王への忠誠があるのみだ……
――来い!主人公よ!
5‐2 師と王子
どうした!?その程度か!
踏み込め!もっとだ!
――ヴァル……アス……?
***
「……それまで!」
――闇に剣術など、不要と思ってはなりません。
王とは強者です。だからこそ、黒の王国は、安息の闇で満たされます。
貴方様も、いずれは闇の王となる身……
このヴァルアスにあしらわれているようでは、いつまで経ってもそんな日はやって来ませんぞ。
――よい眼です。
もう一本……?ふっ……!いいでしょう。来なさい――!
***
――では、行って参ります。
……
……ありがとうございます。私などの身を案じてくださるのですね……
なれど、私は暗黒騎士。この身に宿すは、闇への、その王への忠誠だけでございます。
陛下が天へと攻め上ぼるなら、異論などありません。
闇の切っ先として、先陣で剣を振るうだけです。
……こんなことを、申してはならないのですが……
?
私には、闇、その王への忠誠心があるだけなのです。
言葉の意味が……おわかりですね?
――万が一、私と貴方様が――――いえ。やめましょう。
強く、おなりなさい。この私よりも、陛下よりも、誰よりも、強く――
「――ヴァル……アス……?」
***
どうした!?それが貴様の全てか!?
ただの獣に成り下がった剣で……この私に勝てるかッ!!
――力が――
意思とは無関係に、力が溢れて止まらない!
御せぬか……!無様なものよ……!
こうなることはわかっていた……!だから、児戯だと言うのだ……!
闇に従うのが、黒の民の定め……!子供の我儘で、好きに生きようなどと!
――何故ッ
己の宿命を受け容れようとしないッ!!!
メインストーリー | ||
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