【白猫】メインストーリー 第01章

私はヘレナ。

すぐそこの酒場で働いています。

　カイル　

酒場……それなら話が早い！

飛行島、もしくは古代人のウワサを聞いたことはないか？

ひこうじま……こだいじん？

　カイル　

約束されし＜最果ての地＞へと人々を導く、天空の船――

長い間この島に住んでいるけれど、聞いたことも……

……そうだ。

バロンさんなら、何か知っているかもしれません。

　カイル　

その方はどちらに？

村の北の工房です。

主人公、案内してさしあげたら？

　主人公　

――♪

　カイル　

悪いな。それじゃすぐに向かおうか。

……あの、カイルさん。

……主人公のこと、よろしくお願いしますね。

あの子、昔からずっと冒険家になるんだって聞かなくて。

きっと、本当の冒険家さんに出会えて、

とてもうれしいんだと思います。

　カイル　

了解だ、任せてくれ。

　＊＊＊

これは……間違いない、古代種だ！

こんな一面に自生しているなんて。

――？

この種はルーンの影響を色濃く受けていて、

潤沢なソウルがないと育たないんだ。

……＜ルーン＞も＜ソウル＞も知らないのか？

よし。それじゃお前にルーンの使い方を教えてやるよ。

『ステータス説明』

　＊＊＊

　ウェルバから歩くこと数刻、やがて

　ケムリを上げる小さな工房が見えてくる――

　？？？　

だれかと思えば主人公か。

それに……

　カイル　

冒険家のカイルだ。

あなたが島で一番の物知りだと聞いてきた。

ほう、ほう、ほう。

いいだろう、何が聞きたい？

　カイルは自分が島へ来た目的を話し

　飛行島と古代人について聞く。

……ふむ……飛行島、か。

残念だが、教えられるようなことは何もないな。

　カイル　

（教えられるようなこと……？）

！　そのカナヅチにきざまれているのは

ひょっとして古代文字か？

……読めるのか？

　カイル　

その形からすると、おそらく旧王朝時代の遺物だな。

マーケットヘ出せばガレオン一隻買える値段がつくんじゃないか？

……お前さん、ただの冒険家ではないようだな。

　カイル　

あなたこそ、ただの鍛冶屋じゃなさそうだ。

……島の北端に小さな遺跡がある。

お察しの通り、旧王朝時代のものだ。

道中、凶暴な魔物のすむ深い森を越えねば

ならんから、村の者はほとんど近づかんがね。

　カイル　

冒険に危険はつきものさ。

ありがとう、行ってみるよ。

待て、主人公。

お前も一緒に行くつもりか？

　主人公　　

……。

まったく、ウソが下手なやつだ。

ついて来い。

気は乗らんが、剣を打ちなおしてやろう。

お前にもしものことがあっては、ヘレナが可哀想だからな。

『武器説明』

　＊＊＊

この先はバロンが言ってた森か。

たしかに、人が立ち入るような場所では無さそうだ。

どんな魔物が潜んでいるか、わからない。

酒場に戻って、一緒に戦ってくれる仲間を募集しようか！

　＊＊＊

仲間の募集にはジュエルが必要なんだが――

今日は、オレが払っておくよ。

『ガチャ説明』

頼もしい仲間と出会えたな！

さっそく、パーティを編成してみようか。

『パーティ説明』

そうそう、酒場では他の冒険者と協力してクエストに挑戦できる。

腕試ししてみるのも、いいかもしれないな。

story3 迷い込んだ森の中で

　カイル　

おかしいな。

そろそろ抜けてもいいころだが……

　主人公　

…………。

　カイル　

そんな心配そうな顔をするな。

大丈夫、方角はちゃんとあって――

　？？？　

…………

　カイル　

猫――？

　？？？　

…………

　カイル　

誘ってるのか……？

なんだ……気になるな。追ってみようか。

　＊＊＊

　カイル　

待っていたのか？　オレたちを。

　？？？　

…………

　カイル　

あ……おい！

……どこへ連れていくつもりなんだ……

　＊＊＊

　カイル　

あの魔獣……今までのヤツらと、格がちがう！

主人公、全力でいくぞ！

　主人公　

――！！

story

　？？？　

…………

　カイル　

今度は、逃げないんだな。ここなのか？

オレたちを案内したかったのは。

　？？？　

…………

　カイル　

おい……大丈夫か！？

　？？？　

…………

　？？？　

……ちょっとアンタたち。

早くなんとかしてよ！

　カイル　

お前……しゃべれるのか！？

　？？？　

そんなのどうでもいいから、アイリスを、早く！

　カイル　

脈は……問題なさそうだな。

眠っているだけのようだが……

　アイリス　

……キャ……トラ……

この……方々は……？

　キャトラ　

アイリスは目を覚まさないし、どうしていいかわからなくて――

そしたらたまたま森で見かけて、ここまで連れてきたの。

　カイル　　

オイ、お前はオレたちを何だと思ってるんだ。

　アイリス　

この子、悪い子ではないのだけれど

少しこういうところがあって。

私はアイリス。助けてくれてありがとう。

　カイル　　

オレはカイル、こっちは主人公。

君は……ここでいったい何を？

　アイリス　

私は……ええと……

　カイル　　

……ん？

　アイリス　

ごめんなさい……上手く思い出せなくて。

…………そう……そうでした。

この森の先にある遺跡へ向かうところでした。

でも、大きな地震があって……

途中で、気を失ってしまって。

　カイル　　

……地震？

……あったか？

　キャトラ　

何よ、信じられないっていうの？

　カイル　　

そういうわけじゃないさ。

気を悪くしたのなら謝ろう。

オレたちもその遺跡へ向かっているところなんだ。

よければ一緒に行かないか？

　アイリス　

よろしいのですか？

　カイル　　

君を放ってはおけないし、

目的地が同じなら、好都合さ。

　アイリス　

私、こう見えても魔法には自信があるんです。

お役に立てるよう、精一杯かんばりますっ！

キャトラ、森の先まで案内してくれる？

　キャトラ　

アンタたち、

はぐれないようについて来なさいよ！

　カイル　　

やれやれ、可愛げのない猫だ。

少しはゆっくり歩いてくれよな。

　主人公　　

――？

　アイリス　

……いえ……ごめんなさい。

私ったら、そんなはず、ないのに。

さあ、私たちも行きましょう。

story4 遺跡の入り口で

　カイル　　

この遺跡……まだほとんど人の手が入っていないみたいだな。

探索しがいがありそうだ。

　キャトラ　

（アイリス……気づいてる……？）

　アイリス　

（……うん。何かしら、この感じ……）

　カイル　　

どんな罠があってもおかしくない。

みんな、あせらず進んで行こう。

　＊＊＊

　カイル　　

こ、これは……！

解読するのに、何十年かかるか……

それに、この壁画……間違いない。

＜飛行島＞！

　アイリス　

＜――敬愛する君へ。

　これを読んでいるとき、きっと――＞

　カイル　　

読めるのか！？　遥か昔に失われた言葉だぞ？

　アイリス　

……わかるんです。なんとなく。

……続き……読みますね。

＜――罰を受けよう。

　禁忌を犯した報いとして

　闇を抱え永遠へさまようことが償い

　悠久の果て、もし君がこの地を訪れたなら

　それはさらなる罪の始まり

　その日がこないことを願い

　ここに、光の翼を封印する――＞

　カイル　　

光の……翼？

　アイリス　

ここ……

　アイリスが指さした先には――

　カイル　　

＜飛行島＞……

この遺跡に封じられているっていうのか！？

　キャトラ　

……アイリス？

　アイリス　

こう……でいいのかな……

＜×△※×□○＃％！”……＞

　キャトラ　

な、なななななな、

何が起きてるっていうのよ！

　壁画が崩れ、広間の奥へと続く道が現れる――

＜君が、光の翼を望むなら

　その名を祭壇に刻め――＞

　アイリス　

……行きましょう。

この奥に、光の翼が――

＜飛行島＞が、あるはずです。

　＊＊＊

　キャトラ　

地震……止まないね。大丈夫かな。

いきなりグシャっと潰れたりしないよね？

　カイル　　

耐えてもらわなくては困る。

まだまだ調査したいところが

山ほど残っているからな。

！　あのトビラ……

どうやらあそこが最終地点みたいだな。

＜飛行島＞――いよいよか。

　＊＊＊

　カイル　　

ドラ……ゴン？

冗談だろ、なんでこんなところに！

　アイリス　

光の翼の……守護者？

　キャトラ　

ど、どど、どうしよう。

逃げた方がいいよね、きっと！

　ドラゴン　

グオオオオオッ！

　カイル　　

逃がしてくれるつもりはなさそうだな。

　アイリス　

ごめん……なさい。

まさか、ドラゴンが眠っていただなんて。

　カイル　　

オレはオレの意志でここに来た。

別にアイリスのせいじゃないさ。

主人公、いくぞっ！

story

　カイル　　

ハアッ、ハアッ、ハアッ……

やった……みたいだな……！

　キャトラ　

か……勝ったの……？

　カイル　　

主人公、アイリス。よく戦ったな。

オレたち、もしかしたらいいチームになれるかも――

　――と。

　アイリス　

カイルさん――離れて！

　ドラゴン　

グオオオオオッ！！

　カイル　　

な……なんだコイツ。体が溶けかけて……！

　アイリス　

カイルさん！！

　カイル　　

ッ……ぐ……せッ……ッ……！

　カイルを取り込んだ闇はまたたく間に

　大きくなり――アイリスを、キャトラを、

　主人公をも飲み込んでいく。

　キャトラ　

わわわわわ！？

か、体が……うごか……

　アイリス　

…………ッ！

　――やがて、完全なる黒が訪れる。

　＊＊＊

　カイル　

…………！

よう、主人公。

まったく大変なことになっちまったな。

どこまで続くんだ、この闇は。

……ま、仕方ないか。

冒険にアクシデントはつきものだ。

……なんてな。

悪かったな、巻き込んでしまって。

　カイルさん、主人公さん！

　私の声、聞こえますか？

この声……アイリス。君こそ大丈夫か！

　少しだけ、待っててくださいね。

　今、光を……

　＜＊ＸＯ■！＆％Ｓ…………＞

不思議な子だ。

詠唱の声を聞いているだけなのに

どこか安心するような。

何者なんだろうな、アイリスは。

　アイリス　

おかえりなさい、みなさん。

　カイル　　

ありがとう、アイリス。

君がいなければどうなっていたか。

　キャトラ　

ねえ、こっちこっち！

外につながってるみたいだよ！

　アイリス　

行きましょう。みんなで、一緒に！

　カイル　

悪いな、主人公。

ここで、お別れだ。

　主人公　

――！？

　カイル　

これ……見てみろよ。

　カイル　

あのドラゴンは、仮の宿に過ぎず、

闇こそが……本体だったのさ。

そして今度は、オレが宿主ってわけだ。

よせ、あの子を呼び戻してももう……遅い。

それに、闇が……訴えかけてくるんだ。

アイリスを殺せ、ってな。

どうやらあの子は、コイツにとって重要なカギを

握っているらしい。もう一度あの子を見たら――

オレはきっと、オレではなくなる。

そんな顔するなって。

念願だった飛行島まで、もう一歩までたどり着けたんだ。

冒険家としてはそれだけで充分だ。

本当は最果ての地まで行ってみたかったけどな。

……そうだ、お前にこれを渡しておこう。

　主人公　

…………。

　カイル　

だからそんな顔するなって。

死ぬって決まったわけじゃない。

この闇を抑え込んだら――

オレも後からお前たちを追うさ。

……振り返るなよ、主人公。

オレをお前の足かせにしないでくれ。

――さぁ、行け。早く！

……早く……しないと……

きさ……ま……ノ……

カラ……ダモ……

――さよならだ。主人公。

story

　アイリス　

主人公、こっちよ！

　キャトラ　

ほら早く、ぐずぐずしてたら埋もれちゃうよ！

　遺跡からの道をひた走る。

　戦いに傷ついた身体を鼓舞し、

　一歩一歩、振り返ることなく。

　やがて――

　＊＊＊

　アイリス　

びっくりした？　私たち、今……

　キャトラ　

雲の上にいるんだよ！

　アイリス　

ねぇ、向こうに見えてるあの島って……

アストラ……私たちの島よ。

もしや、とは思ったが……

まさか本当に飛行島を起動するとはな。

　主人公　　

！！

お前たちの帰りがあまりに遅いのでな。

ヘレナと共に後を追ったのだが――

よもやこんなコトになろうとは。

　アイリス　

あの……皆さんは……いったい？

私はバロン。

いにしえの時代の命より飛行島の行く末を見守る者。

お目にかかるのは初めてでしたな。

白の巫女――アイリス殿。

　アイリス　

白の――巫女？

なんと――自らの過去をお忘れですか？

いずれ、私の知る限りをお話させて頂きましょう――

……カイルさんは？　一緒じゃなかったの？

　キミは、遺跡に取り残してきた

　カイルのことを話す。

　アイリス　

そんな――すぐに助けに戻りましょう！

　「振り返るな」、とカイルは言った。

　――それなら。

これは……ルーンドライバーか？

お前、どこでこれを……

　まっすぐに、遥かなる水平線を見据える。

　――進もう、前に。

　いつかカイルが後を追いかけてくる日を信じて。

story 飛行島の建築

決意は固いようだな。よし、

今日からお前たちがこの飛行島の所有者――

きゃああああ！！？

ほ、星たぬきたちが――！？

いつの間に忍び込んだ――！？

主人公、叩き出すぞ！

キュゥゥゥ……

　キャトラ　

ちょ、ちょっと２人とも！

このタヌキたち……戦うつもりはないみたいよ？

　アイリス　

キャトラ――彼らの喋っている事がわかるの？

　キャトラ　

『僕らはずっと空に憧れていて、島が浮かび上がるのを見て――

いてもたってもいられず、飛び乗っちゃったんだ……

何でもするから、連れてって！』

……ですって。どうする……？

ほう――何でもするといったが

お前たち、なにができる？

　キャトラ　

『巣作りで鍛えた、力仕事ごとなら任せて！』

って言ってるわよ～っ！

ふむ――星たぬきたちはみな、

人も立ち寄らぬ高所に、丈夫な巣を造る習性を持つと聞いている。

どうだ主人公。彼らに、島の建築を任せてみては？

　主人公　　

――。

ならば、タヌキたち――ちょっと待っていろ。

　＊＊＊

お前たちに、これを贈らせてもらおう。

――よろしく頼むぞ。

今日からここが、私たちの＜アジト＞なのだから。

　キャトラ　

『お礼に、飛行島に眠る黄金を掘り出す施設を造るね！』

……ですって！？

story

――まさかルーンドライバーをたくされていたとはな。

　主人公　　

――？

これは世界でも数えるほどしか見つかっていないレアな道具。

よほどカイルはお前のことを気に入っていたと見える。

　主人公　　

……。

　アイリス　

この光……いったいどこへ向かっているのかしら？

飛行島が復活した今――我々は世界に散らばる

〈７つの大いなるルーン〉を探し出さねばなりません。

　アイリス　

大いなる……ルーン？

あらゆるルーンの源となる、強大なルーン。

その全てを集めた者のみが、世界の果てに浮かぶ

〈約束の地〉へ足を踏み入れる事ができるのです。

そのルーンドライバーは、大いなるルーンへの道を指し示す道具なのです。

　アイリス　

…………

　キャトラ　

アイリス、どうしたの？

　アイリス　

ううん……

何かしら……この気持ち。

私、きっと――

ねぇ、みんな！

向こうに大きな島が見えてきたわよ！

そろそろ到着のようですな。

揺れに備えるのです！

さぁ、着陸だ！