【ウィズダフネ】赤ひげの性能評価とステ振り・継承優先度【ウィザードリィダフネ】

そんな中レゴたちは、族長たっての依頼を受ける。

「レア鉱石の採掘を進めたいが、魔物が邪魔でな」

「お前達は、儂の用意した炭鉱者の護衛を頼む」

そう言ってレゴに手渡されたのは、暗闇で淡く光る手のひらに収まる大きさの丸い、不思議な鉱石だった。

確かにこんな珍しい石を産出できれば問達いなく集落の助けになるだろう。

依頼に出発する日の朝、族長の娘がレゴに駆け寄る。

彼女は手作りだというお守りを、彼に手渡した。

レゴは顔を赤らめながらもそれを手にし、一行は数名の炭鉱者を連れ、山に向かった。

炭鉱者と共に、レゴたちは鉱山へたどり着く。

指定された場所は廃坑同様な枯れ山に見えた。

暗い坑道で、炭鉱者は口々にレゴへ声をかける。

「お前の持つ鉱石が、ぼんやりと光っているな？」

「そういえば、あの石は暗閣で光るのだった」

「間の中で光るなら、いっそ松明を消してみよう」

なるほどと火を消すと、暗間がその場を支配した。

次の瞬間、レゴの身に灼熱のごとき痛みが襲った。

叫び声をあげて目を凝らすと、自身に深々と炭鉱者のピッケルが突き刺さっている。

唸るレゴに、再び凶刃が振り下ろされようとしていた。

「何をしている ！？ 」と声をあげたのは友のタングだ。

しかし死角から強襲され、タングもまた地に落ちた。

まだ息のあるレゴに、鈍く重いぎらつく刃が何度も何度も、振り下ろされる。

坑道には鉄と血の句いが充満し、肉を抉る音が続いた。

執拗なまでに繰り返される暴力はようやく止まり

炭鉱者のひとりが口を開く。

「さすがにもう死んだだろう」

「あの鉱石を回収し、族長に──」

言いながら灯した松明に浮かび上がったのはタングの血肉を浴びたレゴだった。

タングは暗間の中、ほのかな鉱石の明かりを頼りに体を引きずり、レゴを庇うように覆い庇ったのだ。

親友の血内にまみれたレゴが、ゆらりと動く。

気圧された炭鉱者たちは、呪われたように動けない。

怒りに満ちたレゴの一撃が、彼らの頭を粉砕した。

月も見当たらぬ宵開の中、

レゴは血に塗れた友の欠片を引きずり集落に戻った。

レゴは屋敷へ向かい、酒を舐めていた族長の前に立つ。

「レゴ ！？お前、どうして生きて …… 」

真っ青になった族長が吐いたその言葉で、レゴは一連の蛮行が族長の企みであると確信した。

悲嗚をあげた族長に、異変を感じた使用人が集まる。

族長は「レゴが乱心した」

「捕らえろ、殺してしまえ」と叫んだ。

レゴは逃げ惑う族長を追ったが、使用人や駆け付けた町民が、レゴを制止しようとした。

レゴは叫び声をあげて、それらを振り払う。

「何故止める、何故 ！！ 」

投げ飛ばし、殴り、漬し、砕き …… レゴの声はいつしか

「止めてくれ」という懇願になっていた。

レゴの凶行は朝方にようやく止まった。

誰も止める者がいなくなったから ……

レゴがすべて、殺したからだった。

族長は、娘の部屋に逃げ込んでいた。

レゴが虚ろな表情で扉を開けると、そこには折り重なるようにして自害した族長と娘が倒れていた。

それを見たレゴは、再び喉が裂けるほどに叫び、見たくないとでもいうように自身の目をえぐり出した。

「神よ! これは何の試練だ !? 」

「何故みんな死ななければならなかった ！？

何故オレを止めなかった !? 何故、何故 ！！ 」

「答えられんのなら …… 」

「答えを得るまで、お前に挑み続けてやるッ ！！！」

レゴは抉れた目に族長の殺意がこもる鉱石を詰めた。

それからというもの、寺院やハーケン、神にまつわるあらゆるものが、レゴの手により破壊された。

こうして名を捨てたレゴは、血で染まる濡れた髭から「赤ひげ」と呼ばれるようになり

様々な種族から恐れられる伝承となった。