【ウィズダフネ】ジラルドの性能評価とステ振り・継承優先度【ウィザードリィダフネ】

騎士団で噂になるほどのジラルドの剣の才能を認め、父親は彼への態度を改める。

そして仰々しく彼を呼び、異母兄弟である赤子──

エリアンと顔合わせをさせた。

「お前はこのエリアンの影となり、領地を守るのだ」

ジラルドは戸惑いながらも、そっと弟へ手を伸ばした。

剣ダコで荒れた指を、きゅっと掴む確かな温もり。

それはジラルドが触れた、初めての柔い温度だった。

ジラルドとエリアンの仲は良好だった。

共に過ごせる短い時間で狩猟に出ることもあり、エリアンの初めて狩った獲物は綺麗になめされジラルドへ送られた。

次期当主との仲は良好、加えてジラルドの剣技はもはや並ぶ者がいないほどに磨かれていく。

成人を前に戦場に立ちいくつもの勝利を導いたことも手伝い、

彼の領地での評価は、徐々に変わっていった。

ジラルドの名声と連なる武勲に危機感を抱いたのは父の正妻 …… エリアンの母だった。

一介の騎士と捨て置くには、脅威すぎる彼の存在感。

エリアンを跡継ぎにと切望していた義母には民衆のジラルドへの歓呼こそが謀反の火種に見えた。

義母は止まらぬ憎悪に火をくべ、やがて時間をかけ慎重に根回しし、領内へ触れを出す。

「この地の正式な跡継ぎであるエリアンの命を奪おうとした間者を捕らえた！」

「首謀者は、悍ましくも貴き血を分けたジラルドだ！」

弁解の余地など無かった。

彼はあっという間に捕らえられ、暗い牢に繋がれた。

エリアンは「兄上がそんな事をするはずがない」と母を止めたが、もはやそれすらも彼女の手の内だった。

「ならば恩赦を与えよう。蛮族数名と競わせ、勝ち残ったなら才を認めて解放しよう」

ジラルドの父は病床についており、エリアンの母を止められる者は誰もいなかった。

代理人として、当主と同等の権利をもっていたからだ。

義母の悪意に満ちた恩赦は、領地の広場で行われる事となった。

何十人もの捕虜や罪人が対戦者として集められ、逃げられないように高い柵が組まれ、

何も知らない民衆が集い ……

さながらそれは、公開処刑に等しかった。

義母は更に策を練った。従者に毒を持たせ、ジラルドに渡せというのだ。

「エリアンからの薬と伝えよ。体を癒す薬だと」

冷たく重い鎖に繋がれ、体じゅうを鞭打たれたジラルドは、黙ってその薬を飲みほした。

そして渡された粗末な剣を手に、広場に立った。

執行日は、泥のような雷雲が天を敷き詰めていた。

不穏な空の下、ジラルドはひたすらに剣を振るった。

渦巻く曇天がゴロゴロと音を立てる中、ジラルドの強さは圧倒的だった。

巨躯の男を何人も吹き飛ばし、撃たれた矢を跳ね返す。

しかしピタリと、ジラルドの動きが止まる。

あの薬が、毒が、彼の心臓を握り潰したのだ。

好機とばかりにいくつもの刃が振り下ろされた瞬間、彼の身に雷電が落ちた。

眼がくらむ白光のなか、ジラルドは息を吹き返す。

青白い雷を纏う、この世の者とは思えない姿だった。

ジラルドの剣は雷光そのものの鋭さで全ての敵を討ち、柵を砕いて消える背中を追う者は、誰もいなかった。

それから数十年、彼の姿はようとして知れなかった。

しかしある夜。エリアンが治める領地が隣国に攻め入られた時。

ひとつの青雷が現れ、それを殲滅した。

その光は、夜が明ける前に姿を消したが、目撃した人々は「彼の地には雷槌の守護がある」と囁いた。

この守護者の存在は、長く語られ、結果的にエリアンの領地に永く平和をもたらした。